Берта сдаваться не умеет - Екатерина Началова

— Эй, Волк, плащ принеси, прошу! Холодно! — крикнула в закрывающуюся щель двери, угадывая, что это Волк только по запаху. Но он мне не ответил.

«Я так понимаю, плащ он мне нести вряд ли собирается».

Вяло пожевала остывшие невкусные вареные овощи. Раз повара нет, готовит один из раненых, тот кто может. Кулинаров среди нас нет. А у талантливых воодушевление быстро заканчивается.

Вздохнула.

Оптимистичные мысли, что произошла ошибка, что Малек быстро разберется, и меня скоро выпустят, закончились, уступая мрачному пессимизму. Как меня выпустят, когда все аргументы против? С убитым Быком мы действительно поспорили, в тот день на лестницу я поднималась и нечем доказать, что шла не к нему... С Айваром бок о бок работала и переругивалась... С Байнаром... Эх.

Если только Крис сам признается, что убил... А он признается? Ради меня? По чести высокородного может и признается... А если признается, что с ним будет? Я крутила мысли в голове, и выходило плохо. И так — плохо, и так — плохо.

А сама я про Криса Малеку ничего не скажу, но дай только встретиться... Из-за его руки меня заперли и обвинили. Безвинно! И себя и меня подставил, олух! Как теперь разобраться? Я ругнулась, чувствуя злость, обиду и совершенное непонимание. Как кровь Байнара могла оказаться на мне? Неужели Крис убил, а затем для чего-то вернулся в мою комнату? Иного варианта я придумать не могла.

— Дурак. Тупой змей... то есть маг. Дохляк недоделанный... Чтоб тебя быки неделю топтали...

Чтобы согреться, я начала прыгать на месте, не переставая нелестно выражаться.

— О чем бормочешь? — негромко произнес голос Криса откуда-то сверху, и я задрала голову.

Проворно и ловко Крис протиснулся в узкое окно, огляделся и резво скользнул вниз, повиснув на одной руке, а затем мягко спрыгнув на лежанку. Я следила за ним молча и совершенно без восторга.

«Может он и бывший, но все-таки Змей... А, плевать! Ближе... Еще ближе...»

Я ждала, когда он спустится на расстояние руки, чтобы схватить, заломать и заставить извиняться. Кидаться с объятиями как-то не очень хотелось. Из-за него тут торчу, мерзну, как настоящая преступница. Между прочим, обвинение в убийстве тоже замечательно порочит честь!

Крис опустился рядом со мной, и я тут же выбросила руку, прихватывая его за ворот серой стеганки. Ткань затрещала.

— Что ты наделал?! Из-за тебя меня тут заперли! Обвинили! Ты думал, что делаешь вообще?

Он яростно сверкнул глазами, но заговорил спокойно:

— Это не я! Слышишь? Не я! НЕ Я УБИЛ БЫКА! Берта, остынь!

Ответно прихватил мой ворот, притягивая на себя. Пальцы крепкие... Прозрачно намекает, чтобы отпустила. Угу. Обязательно выпущу, когда закончу. Я прижала его покрепче к стене и только затем до меня дошло.

— Не ты? — моя хватка ослабла.

Не отрывая взглядов друг от друга, мы взаимно медленно разжали руки.

— Правда? Не убивал? — я хлопнула ресницами, ощущая как гнев уступает место недоумению пополам с робкой радостью.

Шевельнув желваками, Крис раздраженно поправил на себе покосившуюся куртку.

— Правда. Я сделал бы это не так, чтобы можно было обвинить тебя, — голос звучал хмуро. — Планировал пустить стрелу ему в глаз. Специально заготовил мануарскую... Но меня опередили.

Он быстро огляделся и, судя по сдвинувшимся бровям, остался недоволен увиденным.

— Замерзла? — перевел темный взгляд на меня. Не дожидаясь ответа, развернул свернутый на спине плащ и начал быстро расстегивать куртку.

— Крис, я его тоже не убивала! — отчаянно воскликнула, шаря глазами по его лицу, оставив вопрос, повисшим в воздухе. — Клянусь, я...

В ответ Крис просто опять прихватил меня за шиворот и бесцеремонно притянул к себе.

— Знаю, что не ты, даже не объясняй.

Прихватив, прижал покрепче, накрывая сверху своей курткой. Несколько мгновений я оторопело думала, к месту ли такая близость, но когда меня окутало теплом, мгновенно отбросила неудобные мысли.

«Теплый... Какой же теплый...»

Чуть не заурчав, крепко обняла Криса обеими руками. Какое там смущение... Не до того. Я забралась ему под руку, вжалась в теплое тело. Он запахнул плащ, крепко обхватив меня обеими руками. Вместе мы молча сели на лежанку и некоторое время Крис просто тер меня своими потрясающе горячими ладонями, а я, съежившись в комок, блаженно оттаивала. «Блаженно» — потому что греет, потому что пришел и потому что... не он убивал. Все-таки я не хотела бы, чтобы это сделал он...

Обожаю... Обожаю его тепло. Забраться бы на него целиком, и вообще залезть под одежду... Притиснуться бы к горячей коже и греться, греться...

— Откуда ты знаешь, что это не я? — пробормотала куда-то в район ключицы.

Я задала этот вопрос, потому что мне захотелось хотелось услышать от него приятное. Но Крис меня не понял. В сосредоточенном голосе мага вообще не звучало мягких нот.

— Потому что это невозможно, — сурово заговорил он, видно, думая о чем-то своем. — Ты нападаешь открыто и одна шумишь как целое стадо. Если бы ты решила убить, вся крепость бы слышала, как ты идешь к Быку, как он орет, как ты выходишь, а до твоей комнаты вели бы четкие кровавые следы.

Обиженно засопела. Он, конечно, в целом прав, но...

— Не преувеличивай... — проворчала, ощущая как его руки безостановочно поглаживают спину и плечи. Руки заглаживают всю резкость слов, не хотят меня обижать. Почему-то руки Криса разговаривают со мной иначе, не как голос: его прикосновения ласковы, чутки, тактичны. Вот у Байнара голос был приветливый, а руки — то и дело грубили, причиняли боль. Как так? Нельзя ли им... совпадать? Я вздохнула.

Крис замолчал и после паузы спросил:

— Я резок?

— Угу... — огорченно подтвердила.

— Прости, — его голос опять смягчился. — Ситуация меня напрягает. Кажется, я что-то упускаю, но никак не могу понять «что», не хватает информации. Не принимай на свой счет. Тебя... кормили?

Голос дрогнул, выдавая необычное беспокойство.

— Угу... — вот теперь мне стало приятно.

— Хорошо... Ты... не могла его убить, потому что совсем не убийца, пушинка... Когда я уходил,