Ставь на единорога - Наталья Сергеевна Филимонова

проследить за мной, чтобы… каким-то образом меня охранять, видимо. Не знаю, как он планировал это делать – как маг Ратко, конечно, сильнее меня, но все же не боевик, да и что он мог бы сделать против того же взрыва? Да и сомневаюсь, что кто бы то ни было стал бы преследовать меня в моих хаотичных перемещениях по городу, чтобы как-то навредить. Такие вещи планируются заранее.

Хотя папа все равно пытался навязать мне какого-то охранника в сопровождение – именно так, чтобы чувствовать себя спокойнее. Отбиваться пришлось всеми силами.

А Ратко Милич вот… ничего не пытался. Он, конечно, и не смог бы нанять квалифицированного охранника. Поэтому просто… решил следовать за мной лично. С теми же целями.

Я покачала головой. Мотивы папы я, по крайней мере, могла понять.

– Я, знаете, в семье привык за младшими присматривать, – невозмутимо продолжал юноша. – У меня братьев и сестер много, а младшие вечно во что-нибудь там влипают. Ну вот как вы!

Я закатила глаза, а потом, не удержавшись, расхохоталась.

– И это говорит мне человек, крадущий коней и лезущий под копыта в экспериментальных целях!

– Во-первых, у меня все было просчитано, – сообщил Ратко. – А во-вторых, у меня лоб крепкий. Кстати, у меня кэб здесь, за углом, я велел дожидаться… вы ведь в район университета?..

Я только покосилась на молодого человека, неопределенно хмыкнув. То есть все то время, что я чаевничала с кэри Марьяной, он дожидался здесь и держал кэб…

Привык присматривать за младшими, это надо же! И ничего, что я преподаватель и руковожу его отработкой?

– А ко мне в палату с утра кэр Капойский лично заходил, – без паузы продолжал Ратко, придерживая меня за локоть и направляя за угол, где действительно дожидался кэб с задремавшим извозчиком. – Кажется, он даже рад, что я, как он выразился, “временно обезврежен”.

Юноша тяжко вздохнул.

….За кэб я, конечно, сама заплачу. Не представляю, сколько может запросить извозчик за такое долгое ожидание. Для меня-то это ерунда, но о чем думал студент, только по счастливой случайности сумевший оплатить хотя бы свое обучение?! Он уж точно не может себе позволить лишней роскоши!

…С другой стороны, поймать свободный кэб здесь мне было бы не так просто. Большинство обитателей дворцового района пользуются личными выездами, и наемные кэбы здесь скорее редкость.

– …Ругался страшно. У Белого Ветра, оказывается, после моих последних экспериментов какие-то начались изменения в магических потоках. А чего вот ругаться? Кэр Капойский сам, между прочим, оказывается, не все мне говорил. Я вообще-то считаю, что это нечестно, это же мой проект! А он вообще с разными ипподромами связался и нашел какую-то кобылу, вроде как такую же, как Белый Ветер. С собственной магией. Предположительно. Аж на Алесских островах. Пытается с владельцами договориться, чтобы ее к нам выписать. Хочет пойти по пути обратной селекции… ну, это из анималистики, вам неинтересно, наверное… в общем, вывести из разных потомков того, кто будет похож на предка. А теперь, говорит, непонятно, чего вообще от Белого Ветра ждать. А я вот считаю, что надо и ту кобылу магией напитать, и тогда…

Лошадь неторопливой рысью трусила по городу, и голос моего спутника сливался с перестуком копыт. Я едва слушала, занятая собственными мыслями.

– …А вы?.. Сумели что-то узнать?

17.2

Друзья, спасибо вам просто огромное за вашу поддержку!! Она действительно много для меня значит.

_____

– …А вы?.. Сумели что-то узнать?

Настойчивый голос Ратко выдернул меня из задумчивости.

– Может быть. Не знаю.

В одном из навесных карманов на моем кожаном поясе лежала салфетка. Салфетка, которой Марьяна Вежецкая промокала губы и которую я… попросту украла со стола, пока горничная уводила под локоть хозяйку дома. Наверное, мне должно было быть ужасающе стыдно – благовоспитанные кэри из хорошего общества не крадут испачканных салфеток в домах, куда их пригласили на чай. Но я почему-то совершенно об этом не волновалась – жаль было только, что чайную чашку невозможно так же незаметно припрятать в карман. Пришлось довольствоваться чем есть. Не знаю, можно ли по следам на салфетке что-то определить – но очень на это надеюсь. Во всяком случае, я попробую. Не сама, разумеется, в алхимии я все же не специалист. Но на кафедре алхимии наверняка кто-нибудь из аспирантов не откажется от небольшой подработки.

Чай в доме Вежецких, как и во всех хороших домах, разумеется, разливают из отдельного чайника для каждого гостя. Мне просто интересно, не было ли каких-то… необычных ингредиентов в чае кэри Вежецкой.

Впрочем, всегда есть вероятность, что я попросту излишне мнительна. Но я, пожалуй, предпочту знать это определенно.

– Вы ведь отправитесь теперь домой – отдыхать?

Хм…

– Нет, – тут же приняла решение я. Раз уж мне все равно придется возвращаться в академгородок… – Пожалуй, на сегодня у меня еще есть дела в университете.

Подумаешь, временно отстранили от преподавания. Статуса сотрудника меня никто не лишал. А значит, все мои доступы действуют. Включая библиотечный.

– Я с вами! – тут же с энтузиазмом откликнулся студент.

– Хм… кэр Милич, вы всерьез полагаете, что со мной случится что-то еще – и снова на территории университета?

– Нет, что вы, – юноша смотрел на меня самыми честными глазами. – Просто с вами всегда интересно.

– Даже не знаю… что интереснее всего – отмывать загаженные пробирки или лежать под завалами рухнувшей лаборатории?

– Как получится, – Ратко пожал плечами, и я хмыкнула.

– Что ж, на этот раз могу предложить вам разве что глотать библиотечную пыль.

Мысль, пришедшую в голову, пока лежали под тем самым завалом, стоило проверить.

– Занятие ничем не хуже прочих!

*

Как оказалось, глотать библиотечную пыль вдвоем куда продуктивнее, чем в одиночестве. Признаться, я привыкла работать в секторе, где размещены книги по теории магии, и мало интересовалась несмежными сферами, в особенности всем, что касается гуманитарных областей знания. Сейчас же меня интересовала история старых семей – и я совершенно не представляла, где можно искать подобную информацию.

Собственно, и сама эта часть библиотеки оказалась самой пыльной и безлюдной.

А вот Ратко Милич превосходно ориентировался в разделах истории и мифологии.

– Но как же! Это же мой прямой профиль! – изумился он моему непониманию, и тут же