Эльфирская академия магии - Мелина Боярова

— Не за что, остроухая! — братец подмигнул и, забрав пару порций, направился к Рингару.

Не успел мелкий вернуться на место, как ко мне направилась принцесса. Еще на подходе она брезгливо наморщила носик.

— Фи, чем это так пахнет? — демонстративно огляделась, после чего уставилась на меня.

Я с этой фифой официально не знакомилась и не звала к себе, так что пожала плечами и вгрызлась в аппетитный кусок мяса, позволяя соку стекать по подбородку. Еще и причмокнула от удовольствия, чем окончательно выбесила девицу.

— Эй, ты! Я к тебе обращаюсь! Это от тебя так воняет?

— Кхм, — утерлась рукавом и специально поковырялась в зубах мизинчиком, а то кусочки мяса застряли и доставляли неудобство. — Вы ко мне обращаетесь?

— К тебе, бестолочь деревенская! К кому же еще?

— Прошу прощения, поскольку нас не представили и не обозначили вашу особую роль в этом мероприятии, то для меня вы являетесь членом охотничьего отряда. В приличном обществе к незнакомому человеку обращаются на «вы», и, если уж ваше высокое положение допускает невежливо тыкать посторонним, то так и быть, снизойду до вашего уровня и отвечу: да, железы зарша пахнут крайне неприятно. Любому охотнику об этом известно. Поскольку аромат готового мяся может привлечь хищников, то принято использовать железы для маскировки запаха.

— Да ты!.. — принцесска чуть не захлебнулась от возмущения. — Как ты смеешь разговаривать в таком тоне?

— Обращение к незнакомому человеку «Эй ты!» и последующие за этим оскорбления подразумевают более жесткий ответ. — Я пожала плечами. — Но я, в отличие от вас, прекрасно понимаю, где нахожусь, и чем грозит пренебрежение правилами безопасности в Гиблом лесу. Поэтому подожду немного и посмотрю, как вы предъявите претензии тварям, которых непременно привлекут громкие голоса.

— Ты смеешь угрожать? — прошипела девчонка. — Знаешь, что с тобой сделают мои люди, когда вернемся?

— И в мыслях не было угрожать. Ваши люди и так здесь, что им мешает напасть на невиновного человека? Разве что здравый смысл? Или инстинкт самосохранения? Если уж вы напросились в поход, то обязаны подчиняться правилам наравне с остальными участниками. В противном случае, ваше поведение наводит на подозрения, что вы желаете подставить отряд под клыки тварей и тем самым сорвать важную миссию. Уж не вы ли организовали нападение на караван, а теперь всеми силами мешаете найти убийц?

Как ни странно, но мои слова возымели эффект. Таэлос, направившийся к нам, замер на полпути и заинтересованно уставился на эльфирку. В лагере воцарилась тягостная тишина, а все потому, что я озвучила правду.

— Довольно, Исильмея! — вмешался в ссору Верион. — Ты и так наговорила лишнего.

— Но я всего лишь хотела поставить выскочку на место!

— Эта выскочка, как ты ее назвала, один раз уже спасла тебе жизнь. Тебе и всему городу, когда не побоялась спрыгнуть со стены в гущу тварей и уничтожить каракатицу. Она сделала то, на что не хватило смелости никому из нас. Поэтому немедленно извинись! В противном случае, я буду вынужден немедленно отправить тебя в Атарон.

Клык улкара тебе в печень, остроухий! — одарила принца мрачным взглядом. — Промолчать не мог? Спасибо, что сообщил вероятным убийцам обо мне! А то, я бы сама с выдрой белобрысой не разобралась.

— Она?! — вытаращилась на меня принцесска. — Не может такого быть! Это дурная шутка.

— Я похож на эльфира, который любит шутить? — надменно повел бровью принц.

— Но я не собираюсь извиняться перед какой-то там… — Исильмея запнулась, наблюдая, как большая часть отряда стягивается ко мне. Своими выпадами тана выставила себя капризным ребенком, которому нечего делать в отряде, и косвенно подтвердила обвинения. На ее стороне осталась лишь пятерка охраны, у которой не было другого выбора. — Что ж, вижу, вы сговорились против меня… — принцесса заскрипела зубами и запыхтела, как упрямый зарш. Однако ж мозгов у нее хватило не спорить с наследным принцем и членами отряда. — Я. Приношу. Извинения, — процедила ядовито. — Довольны? — окинув мужчин высокомерным взглядом, девчонка развернулась и потопала к лежанкам, где слуги обустроили ночлег.

Мда, а мне теперь отвечать на неудобные вопросы.

— Лиера Таурелия, получается, вы и мою жизнь спасли? — ошарашенно произнес красноволосый. — Я слышал, вам крепко досталось от чудовища. Зачем же вы не долечились и отправились в поход?

— Этот вопрос можно переадресовать всем присутствующим, не так ли? Каждый защитник на стене спас чью-то жизнь, — хмыкнула я. — А здесь я потому, что тоже хочу знать, какая тварь направила волну монстров на город.

В этот момент остальных членов отряда будто прорвало. Вопросы посыпались со всех сторон, и каждому интересно было узнать, каким образом я победила каракатицу, какое оружие использовала, чем пробила толстый панцирь и так далее по списку.

— Вот! Довольны? — пылая от возмущения, подлетела к Вериону, который сделал подлое дело, и теперь прохлаждался в сторонке. — Я ведь не так много просила. Всего лишь не афишировать мою причастность к последним событиям. Ректор пообещал мне! А вы… вы опять все испортили!

— Я поступил, как считал нужным, — невозмутимо ответил принц. — В отличие от таны Вальмор, я высоко ценю собственную жизнь и мне знакомо чувство благодарности. Я считаю, ваша смелость достойна уважения и награды. Но, раз уж вы не хотите заслуженной славы и нуждаетесь в защите от чужого внимания, с удовольствием помогу. Тем более, это не так уж и трудно.

— Уж будьте так любезны! — улыбнулась натянуто.

— Буду, не сомневайтесь! — вернул усмешку Верион. — Кстати, у вас осталось то аппетитно пахнущее мясо? Хочу попробовать.

— Держите! — передала парню еще теплый кусок в запекшейся глине. — А это тебе! — протянула последний Акхару. — Спасибо, что никого не пускал в палату и дал мне отдохнуть.

— Ну, это ведь я приказал! — возмущенно влез в разговор принц. — Разве я не заслуживаю благодарности?

— Вы исправляли ошибку, а всю работу выполнил Акхар, за что я безмерно признательна. Кстати, верните маску и шапочку! — требовательно протянула руку.

— Но я не следил, куда они подевались. Вероятно, потерялись в суматохе. Как только вернемся, куплю новые, — пообещал Верион, ловко перехватив мою ладонь и пожав кончики пальцев.

— Можете не утруждаться! Вашего мне ничего не нужно. Я хотела вернуть свое. Раз уж это невозможно, куплю сама, — пробурчала, отдернув ладошку.

— Таурелия, почему вы так остро реагируете на каждое слово? Разве я дал повод или чем-то обидел? — поинтересовался Верион, заглядывая в глаза.

— Нет, не обидели! Меня пугает ваш интерес, — не стала скрывать правду. — Вы мне ничего не должны, потому что тоже спасли жизнь и вытащили из-за стены. Так что мы квиты!

Принц ничего не ответил, но усмешка на чувственных губах и