Криминалист-попаданка. Я не убивала вашего дракона! - Виолетта Вейл

Мы сидели в небольшом кабинете рядом с залом Совета. Маэр занимала место за письменным столом, я — напротив. У двери находился секретарь комиссии, но в разговор почти не вмешивался.

Самой Маэр было около шестидесяти. Строгое темное платье, седые волосы собраны на затылке, никаких украшений, кроме тонкого кольца на правой руке. Она говорила негромко, но каждый вопрос формулировала так, что уйти в сторону было трудно.

— Итак, госпожа Ланская, — сказала она, закрывая папку, — вы считаете, что принца Кассиана отравили до того, как в его тело вошел кинжал.

— Это уже не только мое мнение. Медицинское заключение Эвана Ресса подтверждает смертельную дозу арканитового соединения и слабую реакцию тканей на кинжальную рану.

— Хорошо. Вы считаете остаточный след Лиары Морвен на кинжале поддельным.

— Я считаю, что он может быть поддельным. Мы доказали возможность частичного искусственного переноса, а на оружии обнаружен материал, похожий на использованную зеркальную соль.

— Но ваш опыт не воспроизвел полный след.

— Нет. Поэтому я не называю подделку доказанным фактом.

Маэр кивнула и перелистнула страницу.

— В доме Лиары Морвен также найдена зеркальная соль.

— Остатки материала того же типа. И теперь мы знаем, что Лиара официально получала небольшой образец в архиве для исследования печатей.

— То есть вещество на кинжале могло попасть туда с ее рук или одежды случайно.

— Могло.

— Это ослабляет вашу версию.

— Да.

Секретарь поднял взгляд.

Похоже, он ожидал, что я начну спорить.

Маэр — нет.

— Вы не пытаетесь представить каждое обстоятельство в свою пользу.

— Если я начну это делать, кому-нибудь придется проверять уже меня.

— Вас и так проверяют.

— Тогда сэкономлю вам время.

На лице Маэр ничего не изменилось, но взгляд стал чуть менее холодным.

— Теперь принц Ариан. В ваших последних записях он обозначен как полноценный подозреваемый.

— Да.

— Несмотря на то что именно он позволил вам участвовать в расследовании и отложил чрезвычайное разбирательство против вас.

— Это не имеет отношения к тому, убил он брата или нет.

— Удобно отделяете личное от профессионального?

— Не всегда. Но стараюсь замечать, когда одно начинает мешать другому.

Маэр откинулась на спинку кресла.

— Вы верите, что Ариан Вейр невиновен?

Я не стала отвечать сразу.

— Пока считаю его вину маловероятной.

— Это не то же самое, что верить.

— Именно.

— Почему маловероятной?

— Он сам позволил проверять обстоятельства, которые разрушали первоначальное обвинение против Лиары. Не препятствовал исследованию медицинского хранилища. Не пытался скрыть результаты по поддельному остаточному следу после того, как понял, что метод может быть опасен для всей системы следствия. Все это плохо сочетается с поведением человека, который заранее построил сложную инсценировку.

— Но может быть частью этой инсценировки.

— Может.

— Его выгода от смерти брата очевидна.

— Да.

— Ссора подтверждена.

— Да.

— Фразу, которую можно трактовать как угрозу, он не отрицает.

— Да.

— И в вечер убийства примерно двадцать минут находился без постоянного наблюдения.

— Да.

Маэр сложила руки на столе.

— Вы удивительно спокойно перечисляете обстоятельства против человека, с которым работали несколько дней почти постоянно.

— Именно потому, что работала с ним постоянно, мне особенно важно их не игнорировать.

— Хорошо.

Она открыла другую папку.

— Тогда вам будет интересно узнать, что нашли мое люди по сообщению северной стражи.

Я выпрямилась.

— Курьера?

— И не только.

Маэр передала мне копию записи.

В журнале внешней дворцовой службы стояла отметка о прибытии военного курьера Лерса Тайна в семь сорок две вечера. Цель визита: срочное сообщение принцу Ариану от командира северной стражи.

Ниже была подпись дежурного офицера.

— Курьера нашли?

— Да. Жив, здоров и очень возмущен тем, что его третий раз за утро спрашивают об одном и том же.

— Он подтверждает передачу сообщения?

— Лично отдал запечатанный конверт адъютанту принца перед ужином.

— Не Ариану.

— Нет.

— Адъютант?

— Передал сообщение Ариану в зале. Это подтвердили еще двое свидетелей.

Я посмотрела на время.

— Сам документ все равно исчез.

— Да.

— Копия существует?

— Вот здесь становится интереснее.

Маэр дала мне второй лист.

Военные срочные сообщения перед отправкой записывались в книге исходящих распоряжений. Не полностью, но с кратким содержанием и номером.

Номер совпадал.

Краткая запись гласила, что на северной дороге возле перевала Рейр сошел каменный пласт и перекрыл путь военному обозу. Командир просил разрешить использование резервного маршрута через королевские земли.

— Это требовало немедленного ответа Ариана? — спросила я.

— Он отвечает за безопасность северных дорог и военные перемещения в этой части королевства.

— Где он должен был дать ответ?

— В его рабочем кабинете находилась карта с закрытыми военными маршрутами. Ее нельзя было приносить в общий зал.

— Значит, двадцатиминутный уход объясняется.

— Объясняется причина ухода. Не каждая минута отсутствия.

Я кивнула.

Хорошо.

Маэр не пыталась превратить найденное подтверждение в полное алиби.

— Кто видел его в рабочем кабинете?

— Секретарь принес карту примерно через четыре минуты после выхода Ариана из зала. Потом ушел. Через девять минут вернулся за подписанным ответом.

— Получается, большую часть времени он все-таки был там.

— Вероятно.

— Ответ курьеру сохранился?

— Да. Он был отправлен обратно.

— Подпись Ариана?

— Его.

— Время выхода курьера?

— Восемь двенадцать.

Я прикинула.

Ужин.

Разговор Кассиана с канцлером.

Ариан покидает зал по реальному служебному сообщению.

Возвращается.

Пока это уменьшало подозрение, что двадцатиминутное отсутствие было придумано как удобное окно для убийства.

Но не убирало остальные обстоятельства.

— Почему исходное письмо исчезло? — спросила я.

— Пока не знаем.

— Кто должен был его хранить?

— После ответа оно оставалось в кабинете Ариана, затем секретарь обязан был передать в военный архив.

— Передал?

— Утверждает, что положил в папку для отправки.

— Папка дошла до архива?

— Да.

— Письма внутри не было.

— Именно.

Я посмотрела на Маэр.

— Значит, кто-то либо случайно потерял документ, либо убрал его после того, как Ариан уже ответил.

— И если убрал намеренно, — сказала она, — это произошло до того, как вопрос о его отсутствии подняли в Совете.

Вот это было важнее.

— Кто имел доступ к папке?

— Секретарь, два делопроизводителя и курьер внутренней