Лишняя невеста. Позор академии - Елена Шторм

Тем вечером я долго ворочаюсь в кровати и не могу заснуть. Пару раз выпускаю чешую на руке, ловлю её блеск в свете луны. Но не решаюсь сделать то, что хочется. А потом…

“Ива?”

Голос золотого пробивается в сознание — и я сажусь на кровати.

“Надо же! Я хотела позвать, но боялась отвлечь вас от чего-то… интересного”.

“Ты… прекрати, о чём интересном речь?” — почему-то его ответ вибрирует и рычит. Как ни странно, я вздыхаю легче.

“Так что?”

“Не хочу обсуждать ничего в мыслях и на ночь, но завтра с утра встретимся до занятий, ладно?”

До занятий — это точно серьёзно. Даже не представляю, что могла бы возразить.

* * *

До “до занятий” я едва умудряюсь дотерпеть!

— Ну, что известно? — нападаю на золотого, когда мы встречаемся на улице. Сна ни в одном глазу. Немного осаживаю сама себя: — Послушайте. Я не хочу к вам приставать, правда, просто волнуюсь!

Зариан Фир, надо отдать ему должное, выглядит бодрым, свежим и не на нервах. Так — только поза собранная и взгляд острый.

— Давай договоримся: я уже некоторое время не считаю, что ты ко мне пристаёшь. Выкинь это из головы.

Дальше он собирает в кучку информацию, которую получил.

Рейнидел Вйор, он же пожилой ревизор, пришёл с группой других проверяющих в академию. С ними был мой дядя, который кричал, что его дорогую племянницу “заставляют учиться” незаконно! И письмо от Совета. Проверяющие начали опрашивать преподавателей и выяснять, какие нарушения можно найти в академии за последние три года — пока там заправлял золотой. И нарушения, конечно, нашлись!

Так быстро, что возникает вопрос — не рассказал ли кто о них заранее…

Тут преподаватель позволил себе вольную речь о политике Арракона. Там студент пострадал на занятиях — и говорят, что правила безопасности не соблюдались. Но главное — ревизор знает, что Ива вообще не должна была учиться в академии. А ещё все мои пропущенные часы, все посещения лазарета внезапно снова всех интересуют!

— И, конечно, они это затеяли, пока вас нет. — Я обхватываю руками шею. — Вас хотят… сместить?

Зариан смотрит на меня пристально.

— По-моему, очевидно, что в первую очередь они хотят забрать тебя. Хотя да, думаю, сместить меня твой дядя будет рад.

Я вдруг вспоминаю его слова: что дядя Ивы зачем-то “подсовывал” ему несчастную девушку. Не понимаю, что творится!

— Тогда вам правда надо лететь в академию. — Руки так и норовят потереть шею. — Да и мне.

— Ни в коем случае.

— Почему?

— Тебя они ждут, — мягко рычит золотой. — Если мы попадём туда вместе, ты просто прервёшь обучение здесь и можешь забыть о плане. С другой стороны… если я полечу, а ты останешься, они могут прилететь и забрать тебя, никто их не остановит.

Я моргаю. Он всерьёз думает, что меня могут уже банально похитить?! Или это связь на драконьи мозги действует, он параноит, придумывает какие-то военные манёвры из прошлой жизни? К сожалению, тут только гадать.

А ещё… поразительно, но он почему-то совсем не говорит о рыжей. И вчера отреагировал на неё как-то слабо.

Излишне сдержанно.

Будто она не прилетела в расстроенных чувствах из-за того, что ей угрожает дурная платиновая драконица. Не так, будто её надо срочно утешать.

— По всему выходит, что пока выход один, — огорошивает ректор. — Я остаюсь, и ты тоже.

— Но это вредно, для вас.

Вдруг понимаю, что меня это неиллюзорно волнует. Не привыкла я за него переживать. До этого все проблемы были мои, а он либо создавал их, либо решал, но я привыкла к определённой модели взаимодействия!

Ладно, а какие выходы-то есть? Невольно поворачиваюсь на месте. И с запозданием вспоминаю — вещь очевидную, важную, о которой вообще не должна была сегодня забывать.

Я же собиралась исследовать чёртову склянку!

Тогда снова смотрю на золотого:

— Зариан, подождите. Нам надо кое-что ещё обсудить, очень серьёзное.

— Что? — спрашивает он.

Вдыхаю и выдыхаю. Как это сказать-то?

— Зелье, которое я выпила и которым отравилась. Я не помню, как это произошло и при каких обстоятельствах.

Хочется прикусить язык! Хоть это и часть правды — звучит прямо не очень, я понимаю.

Глаза золотого расширяются.

— Не помнишь?

— Я не хотела отравиться, Зариан, в том и дело! И я пытаюсь понять, что произошло — но не особо продвинулась. У меня есть только пузырёк — который, возможно, дал мне дядя. Я хочу отнести его алхимикам.

Выражение мужчины становится почти диким.

— Ты говорила, что я обо всём пожалею, — произносит он медленно. — Незадолго до того, как…

Да откуда мне знать, что я говорила! Пожалуйста, путь не всплывёт ещё каких-нибудь паршивых подробностей? Я уже не знаю, чего ждать. Дракон продолжает на меня смотреть — и взгляд прожигает, словно лезет в голову.

Мне вдруг кажется, что он рад бы залезть ко мне в мысли и по связи. Что иногда, в последнее время я его по-настоящему мучаю. Что он просто-напросто мечтает всё понять.

Но злости, к которой я когда-то привыкла, в золотых глазах нет.

— Почему ты не говорила раньше?! — только рычит он.

— Вы и без того мне не верили. — Отворачиваюсь, не выдерживая. — Сходите со мной к алхимикам?

Он молчит, но когда я смотрю на него вновь — резко кивает.

* * *

К алхимикам мы приходим сразу после утренней тренировки.

Я и её едва выдерживаю. Мне кажется, ректор тоже не в своей тарелке — хотя команды и придирки раздаёт всё ещё чётко.

Вся алхимическая братия удивлённо и настороженно смотрит на золотого, от которого словно искры летят. Знакомый преподаватель подбирается на месте, оправляет халат.

— Ферн, — кивает ему золотой. — Ты обещал адептке Лерр исследовать зелье.

— Обещал… да. Погоди, прямо сейчас? Во время занятий?

Кивок. Я уже на обоих мужчин смотрю с опаской — особенно когда достаю из кармана и протягиваю пузырёк.

В груди нехорошо свербит.

— Ладно, идём, — машет рукой алхимик.

Он ведёт нас в небольшой свободный кабинет. Там прямо восхитительный беспорядок: зелья, кристаллы, травы и порошки — всё усеивает стол ровным слоем. Только котёл гордо сияет начищенным боком в стороне.

Тем не менее, алхимик расчищает место. Засовывает пузырёк в какой-то металлический держатель и принимается колдовать.

Пока его руки летают над склянкой, я успеваю много чего передумать.

— Следы алхимии точно есть, — радуется наконец мужчина.

Я вот не радуюсь, сердце пропускает удар!

Пытаюсь себя одёрнуть. Эй, да