Разрушенные клятвы - Катарина Маура

Надеюсь, что Зейн понесет наказание за свои грехи, как и я. Это мое последнее желание. Если в нашем мире есть Бог, Он исполнит это желание, не так ли?

Часть 2

НАСТОЯЩЕЕ

5 ЛЕТ СПУСТЯ

Глава 36

Зейн

Позолоченные буквы на приглашении на сегодняшний благотворительный ужин сверкают в свете люстр, а название нового отеля Клифтона Эмерсона словно насмехается надо мной. The Calypso.

Я тихо выдыхаю, передавая приглашение у входа в бальный зал, и задаюсь вопросом, какого черта я здесь делаю.

Я почти никогда не соглашаюсь посещать этот напыщенный фарс — единственные мероприятия, которые я еще могу терпеть, это те, что устраивает моя семья, и даже они, по сути, пустая трата времени. Каждый цент, вложенный в эту показуху, стоило бы просто отдать на благотворительность, но без этого цирка пожертвований не будет. Большинство людей здесь не дали бы ни копейки, если бы за этим никто не наблюдал. Все это спектакль, и я не хочу в нем участвовать… но, тем не менее, я здесь.

Мои глаза скользят по толпе, и неприятное предчувствие пробирается вдоль позвоночника. Последний заголовок «The Herald» эхом звучит в голове с каждым моим шагом.

— Мистер Виндзор!

Я оглядываюсь и вижу, как ко мне направляется один из деловых партнеров. Внутри я глухо рычу. Вот еще одна причина, почему я избегаю таких мероприятий — здесь я всегда чувствую себя окруженным хищниками, жадно выжидающими момент, чтобы вцепиться в меня когтями. Я выдавливаю из себя вежливую улыбку, смирившись со своей участью… но тут замечаю до боли знакомый силуэт.

Меня парализует. Все вокруг исчезает, пока она не остается единственным, что я вижу.

Она поворачивается, и мой желудок скручивается узлом так, как не скручивался уже много лет. Черт. Время словно замирает — каждая клетка моего тела хочет отсрочить неизбежное, даже несмотря на то, что я сам ищу ее взгляд.

Селеста.

Я велел ей держаться от меня подальше. И долгие годы она выполняла этот приказ. Ради нее. Ради меня. Я надеялся, что сегодня ее здесь не будет, но вот она. Стоит прямо рядом с Клифтоном Эмерсоном. Смотрит на него так, будто вокруг больше никого нет. И эта улыбка. Та самая, что раньше принадлежала только мне. Ее вид бьет в грудь, будто прямым ударом. Я шумно выдыхаю, врастая в пол.

Она все такая же красивая. Нет — даже красивее, чем в моих воспоминаниях. Длинное золотистое платье искрится в свете люстр, обтягивая ее фигуру так, что это кажется преступлением. И хотя я пытаюсь, не могу отвести от нее глаз.

«Селеста Харрисон обручена с Клифтоном Эмерсоном», — кричал заголовок в The Herald.

Я не поверил, когда прочел. Думал, это пустая сплетня, несмотря на фотографии, что прилагались к статье. Черт, я даже сейчас не хочу верить в это, даже стоя здесь, глядя на сверкающий бриллиант на ее пальце.

Селеста хмурится, и на мгновение я уверен — она чувствует мой взгляд. Она поднимает голову, оглядывает зал… и когда наши глаза встречаются, ее губы приоткрываются в немом потрясении. Ее рука соскальзывает с руки Клиффа.

Мы застываем. Только я и она. Пока она не закусывает губу и не делает шаг назад, разрывая ту невидимую нить, что снова нас связала. Селеста разворачивается и убегает. А я следую за ней, не позволяя ускользнуть.

Сердце стучит так, что отдается в висках, когда она исчезает за углом. Щелк-щелк — звук ее каблуков по мраморному полу служит мне ориентиром. Иронично ухмыляюсь, когда нахожу ее прижатой к стене. В ее глазах вспыхивает шок, смешанный с глубоко засевшей ненавистью.

— Зейн, — шепчет она.

И, черт, даже спустя столько лет звук моего имени, сорвавшийся с ее губ, захватывает меня полностью. Но теперь он звучит иначе. Даже в школе она никогда не говорила его с такой ненавистью. И все же я все равно хочу слышать его снова.

— Ты же знаешь, что от меня не убежать, — негромко говорю, делая ленивый шаг вперед, скользя взглядом по ее телу.

Ее грудь стремительно вздымается и опускается, предавая ее истинные эмоции. Селеста широко раскрывает глаза, когда я упираюсь предплечьями в стену по обе стороны от ее головы, загоняя ее в ловушку.

Ее рука тянется к моей груди, и я уверен — она хочет оттолкнуть меня. Но вместо этого просто кладет ладонь туда, где бьется мое сердце. Как раньше. Я сжимаю челюсть и приближаюсь еще сильнее, пока между нами не остается ни сантиметра.

— Я предупреждал тебя, Селеста. Ты забыла?

Она резко втягивает воздух, и мне стоит огромных усилий не прижаться губами к ее губам, не украсть ее дыхание целиком. Пять лет. Пять долгих лет. А она все так же держит меня в плену. И я ненавижу ее за это.

— Ты меня не пугаешь, Зейн, — шепчет она, но предательская дрожь в голосе выдает ее с головой. — Ты не тронешь меня. Если бы хотел… сделал бы это уже давно.

Я сжимаю челюсть и запускаю руку в ее волосы, наслаждаясь ощущением густых упругих локонов. Пальцы сжимаются, крепко хватая их в кулак — немая угроза.

— Я больше не тот, кого ты оставила, Селеста. Не испытывай мое терпение.

Она выдыхает дрожащим дыханием и запрокидывает голову, стреляя в меня взглядом, который без труда пробивает мою оборону.

— А если испытаю? — спрашивает она, на губах играет слабая, неуверенная улыбка. Ее ладонь начинает медленно скользить вниз. — Что, если я захочу тебя спровоцировать?

Я чувствую, как напрягаются мышцы пресса под ее рукой, и в ее взгляде мелькает тень торжества.

— Что ты творишь, Селеста? — мой голос звучит напряженнее, чем я рассчитывал.

Глухо рычу, когда ее пальцы скользят по моей вздувшейся длине через ткань брюк, а она только усмехается. Сумасшедшая.

— Просто напоминаю тебе, что ты потерял, — шепчет она. — Разве не в этом причина твоих атак на Harrison Developments? Даже спустя все эти годы ты не смог отпустить. Каково это — знать, что я двигаюсь дальше? Что с Клифтоном я счастливее, чем когда-либо была с тобой, Зейн? Сколько бы вреда ты ни нанес моей компании, это не изменится.

Ее слова заходят глубоко под