Инопланетный рынок шкур - Лиззи Биквин

небесных тел, рассеивающих темноту. Однако вскоре она превратилась в сверкающий мрамор с голубыми и белыми завитками. Некоторое время спустя кривизна планеты заполнила обзорный иллюминатор, напоминая массивную перевернутую чашу.

Джрайк наклонил нос «Лонгшота» вниз, и корабль коротко вздрогнул, входя в слой атмосферы.

Под ними белыми континентами раскинулись облака. Они углубились в сердце одного из таких облаков, и на пару мгновений обзорный иллюминатор скрылся в бледной дымке. Затем облака рассеялись, и в поле зрения появилась поверхность планеты. Густые, раскидистые джунгли, прерываемые тут и там серыми утесами, похожими на наконечники гигантских копий, пронзающих зеленый плащ. Извилистые реки текли по этому ландшафту, отражая бледные облака на небе, как хромированные змеи.

— Здесь есть хорошее место для посадки.

Джрайк указал через обзорный иллюминатор на широкое безлесное пространство перед ними и направил корабль в том направлении.

— РРРоун!

Скрежет когтей по металлу заставил Джрайка повернуться на сиденье. По какой-то причине существо по имени Роун было в состоянии паники. Он бешено лаял и рычал и царапался в дверь кабины, отчаянно пытаясь выбраться.

— Что, черт возьми, с ним не так? — спросил Джрайк.

Не успели эти слова слететь с его губ, как по кораблю разнесся сигнал клаксона, заставивший пассажиров кокпита подпрыгнуть от неожиданности. Корабль слегка накренился, как будто его центр тяжести сместился, и красные сигнальные огни сыпью покрыли панели управления.

Оба сердца Джрайка, казалось, остановились.

— О нет, — выдавил он. — О богиня, нет…

— Что случилось? — прокричал Тристн, перекрывая рев сигнализации. — Что происходит?

— Кто-то катапультировался в спасательной капсуле!

ГЛАВА 33

МОУРИН

Через некоторое время пульс Моурин выровнялся, как и дыхание. Не успела она опомниться, как кромешная тьма в комнате и низкий ровный гул двигателей мягко погрузили ее обратно в полусон. Из-за беспокойных снов, шалостей с Ваулом и последовавшего за этим грубого пробуждения у Моурин не было достаточно времени для сна, и она чувствовала себя измотанной. У нее все еще был порыв встать и посмотреть, что происходит, но она проигнорировала его, позволив себе глубже погрузиться в полубессознательное состояние.

Ей просто нужно было расслабиться. В чем бы ни заключалась проблема, трое ее парней держали все под контролем.

Моурин сонно улыбнулась в темноте. Ее парни. В этом было что-то приятное. Она все еще понимала, что было бы неразумно позволять себе слишком привязываться к ним, но в своем полубессознательном состоянии она не могла не потакать чувствам.

Она поерзала под ремнями безопасности, пока не почувствовала себя комфортно, затем полностью расслабилась и отдалась темноте.

Дверь распахнулась.

Комнату залил свет из внешнего коридора. Моурин попыталась поднять руку, чтобы защитить глаза от внезапного яркого света, но ее рука запуталась в ремнях безопасности. Вместо этого она прищурилась и увидела силуэт Ракши, стоящий в проеме.

— Ваул? Ты устранил проблему? — спросила она мягким и неуверенным голосом.

Ответа не последовало, только низкое предупреждающее рычание, от которого у Моурин кровь застыла в жилах. Ее зрение привыкло к свету, и она поняла, что в дверном проеме точно не Ваул. Фигура была недостаточно большой.

Тогда Тристн? Или Джрайк?

Нет, форма тела не совсем подходила ни для одного, ни для другого. Мускулы были более тонкими и гибкими, волосы — слишком длинными, а узкие оранжевые глаза совсем не их.

Но по-настоящему выдавал запах.

Несмотря на то, что она жила среди них совсем недолго, Моурин обнаружила, что может различать запахи трех своих мужчин. Она заметила это вчера вечером, за ужином. Хотя у нее не было возможности проверить это, она полагала, что, вероятно, сможет отличить их троих друг от друга в кромешной тьме комнаты, основываясь исключительно на обонянии.

И она была уверена, что ракша, стоящий в дверях, не был членом команды корабля.

Но его запах был смутно знакомым.

Моурин открыла рот, чтобы закричать, но темная фигура бросилась вперед и зажала ей рот рукой прежде, чем она смогла выдавить хоть звук из сдавленных страхом легких.

Теперь, когда нападавший был ближе, его запах усилился. Запах заполнил нос Моурин. Она почувствовала его вкус в глубине горла. Пугающий, хищный запах, от которого у нее внутри все заледенело.

Теперь Моурин узнала его, и ей захотелось закричать еще сильнее. Ее грудь и шея напряглись, когда она отчаянно попыталась позвать на помощь, но из горла вырвался лишь приглушенный, гнусавый стон.

— Тише, женщина.

Голос Ракши был мягким и смертоносным. Наушник, все еще торчавший в ухе Моурин, перевел его для нее.

Другая его рука скользнула по ее груди, и Моурин увидела блеск выпущенных когтей. У нее по коже побежали мурашки при виде этих смертоносных острых кончиков так близко к ее коже.

Рука рванулась вниз резким движением, разорвав сетку ремня безопасности, но оставив плоть Моурин невредимой.

После этого ее сдернули с кровати и прижали к мощной груди. Она все еще была обнажена, но он был одет ниже шеи в какой-то облегающий костюм, и Моурин была благодарна этому тонкому слою ткани, отделяющему ее кожу от его.

Очередной всплеск адреналина захлестнул ее, превратив страх в ярость. Размахивая кулаками и дрыгая ногами, она пыталась защититься, но это было все равно что сражаться со статуей. Ее удары причиняли больше боли ей самой, чем Ракше.

— Прекрати, — прошипел он. — Хозяйка будет недовольна, если ты повредишь свою кожу.

Моурин не знала, что это означало, но ей не понравилось, как это прозвучало.

Ее вытащили в коридор. Она схватилась за дверной косяк, но ее сила была несравнима с силой Ракши. Он оторвал ее от себя и понес в заднюю часть корабля, ее ноги были в нескольких дюймах над полом.

Моурин увидела закрытую дверь кабины пилотов. Джрайк, Ваул, Тристн и Роун все были по другую сторону металлической панели, так близко и в то же время так далеко. Она снова попыталась закричать, но рука Ракши по-прежнему заглушала звук. Сердце Моурин упало в пятки.

Прежде чем они добрались до машинного отделения в задней части корабля, Ракша остановился, и Моурин поняла, куда он ее ведет.

Спасательная капсула.

Локтем Ракша нажал кнопку, открывающую дверь в капсулу. За дверью находилось нечто, похожее на стеклянный пузырь, в котором были пара мягких сидений с ремнями безопасности. За стеклом проносились облака. Они больше не были в космосе.

Ракша втолкнул Моурин внутрь и закрыл за ними дверь.

В тот момент, когда его рука оторвалась от ее рта, Моурин закричала изо всех сил, но она боялась, что звук ее голоса не проникнет через тяжелую герметичную дверь.

Даже если остальные