Надежда маяка - Анна Леденцовская

— Уймись, Вейярка. — Рядом возник знакомый огромный силуэт дедушки Винни. — Ты, девочка, у нас дома. Точнее, пока у меня. — Старый шаман хмурил густые брови. — И хоть для нашей семьи и рода ты не самая желанная невестка, против судьбы и выбора предков идти мы не вправе. Внук всегда имел странный вкус. Не гномка — и то хорошо.

— Гномка? Да у гномки хоть родня была бы приличная, а эта не пойми какого роду-племени. Голытьба как есть. — Троллиха никак не желала успокаиваться. — И как только смогла на него чары свои навести, ведьма фронтирская! Не видать тебе моего Чаерхына, не надейся. Не будет никакой свадьбы!

— Не надо мне никого. — Совсем замороченная и немного напуганная Наденька только тихонько фыркнула. Какой-то Чихуахуан этой арбузной тетки ей был и даром не нужен.

— Она про внука моего говорит, девочка, — сухо обронил старый шаман. — Винни — это его в академии так назвали. Хорошо подумай, прежде чем отказаться. Скажешь — не воротишь, иное слово больше бед принесет, чем болезнь или оружие!

Старик-великан вышел, а Вейярка склонилась к самому лицу Крохалевой, оскалив крошечные клычки.

— Лучше убирайся туда, откуда взялась. Найди себе такую же дохлятину в пару. Мы с детства почти обручены были, а твоя поганая метка ничего не значит, раз у тебя самой ее нет. Он потому и возится с тобой, что его духи принуждают. Просто он очень добрый и послушный предкам тролль. Вот мы с ним поженимся, и меня будет слушать.

Рядом с Надеждой на кровать плюхнулся мешочек, глухо звякнув.

— Бери монеты и ищи повозку, пусть везут тебя в академию. Может, пристроят там куда. — Троллиха развернулась и павой выплыла из комнаты, едва не сбив широкими бедрами размером с большой фитбол трехногий столик с чучелом какой-то сушеной живности на задних лапках.

Точнее, как поняла, оглядевшись, Крохалева, даже не комнаты, а закутка шатра из полотнищ и шкур.

Что уж подействовало на обычно спокойную и рассудительную Надежду, объяснить трудно, но почему-то ей так обидно стало. На деда-шамана, притащившего ее сюда против воли, на Винни, у которого тут практически невеста имеется, на какую-то планируемую свадьбу, где и мнения-то ее не спросили.

Сдержав вот-вот готовые хлынуть предательские слезы, она вскочила и, найдя выход, выбежала наружу. Вокруг шаманского шатра были скалы, от входа уходила дорога вниз, в долину, где в вечерних сумерках горели огни окон в домах, а вбок вилась небольшая тропинка к лесу рядом с блеснувшей лентой узкой речки.

По дороге к шатру, у которого замерла, осматриваясь, Крохалева, кто-то поднимался, и девушка метнулась по тропе в лес, торопливо, почти бегом, пытаясь скрыться, спрятаться.

Чем она думала и на что надеялась, Надя потом, вспоминая, даже себе объяснить не могла, разве что оправдаться действием еще не выветрившегося порошка, которым ее усыпил старый тролль. Никто ведь не изучал, как эти снадобья тролльи на попаданцев могут действовать.

Продираясь сквозь кусты вдоль реки, Надя постепенно приходила в себя и ловила себя на мысли, что поступает очень глупо, ни в чем не разобравшись.

— Про какую метку от предков они там говорили, почему надо отказаться? От чего? — задавалась она вопросами. — Винни, конечно, мне ничего не обещал, я сама себе, наверное, напридумывала эти знаки внимания. Он даже настоящим именем ни разу не представился. Значит, врал все время? Выходит, он Чихуяха какая-то с арбузной невестой, а меня просто жалел из-за какой-то отметки, которую ему духи предков поставили?

Ответов на вопросы не было. Она все больше запутывалась, расстраиваясь и злясь. Хотя здравый смысл все же наконец возобладал.

— Надо вернуться, — решила Надежда, остановившись. — Тут ведь и хищники могут водиться. Скоро совсем стемнеет. Куда я вообще бегу, не зная дороги, на ночь глядя? Совсем сдурела!

Крохалева развернулась и встретилась глазами со взглядом неизвестного существа, почти подкравшегося к ней со спины. Наденька испуганно заорала на весь лес и кинулась в самую гущу кустов с мелкими желтенькими листочками.

— Вот и мне интересно куда, — раздался мелодичный переливчатый голос напугавшей ее мохнатой кучки с лапками, очень напоминавшей гигантского пушистого паука. — И кто вы такая? Зачем пробрались на территорию хайрехсилов?

Ответить Надя не могла, поскольку вопроса не расслышала — она, как глупая муха, билась в огромной, запутывающей ее в кокон сторожевой приграничной паутине.

Глава 24

Жених и невеста

Тролли торопиться не любят от слова «совсем», но Винни просто вихрем вылетел из портала на территорию родного поселения. Таким здоровым серым и весьма мрачным вихрем, за которым, словно длань суровой Немезиды, выписывая в воздухе кренделя и грозя всеми возможными карами Надиным обидчикам, неслась Алевтина Аргумент.

Как ни странно, узнали они о похищении Надежды не сразу. Венчик вроде и собирался сказать, но сначала его, только открывшего рот в кухне, отправила с поручением кочерга. Агате надо было принести зелени с огорода, который благодаря магии Виолетты Дифинбахиевны заплодоносил просто за часы.

— Обычно такое не практикуют, — напитав землю природным даром, объяснила тогда эльфийка, — но тут земля слишком долго спала. Потом на урожай за день не надейтесь, все будет вызревать как положено. Каждое растение в свои сроки.

Конечно, так быстро созрели не картошка с помидорами, а обычная огородная зелень типа лучка и салатика. Они и в обычное время самые ранние, а те же помидорки только в рост маханули, да еще бутончики махонькие на самых макушках наметились.

Венчик слетал за зеленью, потом, раз рядом, нырнул в подземную нору к зеленым ушастикам посмотреть, не лопнула ли на Лыре посадковая шкура, чтобы крошечный человечек смог вылезти из земли обратно. Лырь Вене чем-то нравился, но пока абориген спал, закопанный в почву-грязюку так, что только нос торчал. Остальные срослени в норе не сидели, а шастали по грядкам, выполняя распоряжения декана природников и довольно жмурясь на солнышке.

Если на территории академии уже наступила зима со снегом и морозцем, то тут вокруг, как сказал Петр Семенович, пока был средний, внесезонный климат.

— Как примкнете к территории какого-либо государства, так магически и климат поменяется, а если какую экзотику выберете, то и ландшафт, — авторитетно, как большой любитель исторических хроник, рассказывал он изумленной от таких перспектив Кларе Петровне. — Раньше бы война случилась, а сейчас, скорее