Чары в стекле - Мэри Робинетт Коваль

– Нет, спасибо, – ответила та. – Я лучше подожду Винсента.

– Ох, – мадам досадливо отмахнулась, – если они и доберутся домой, то разве что поздней ночью. Всякий раз, успешно завершив очередную работу, мой муж отводит учеников в какое-нибудь заведение: кружка эля, по его словам, помогает восстановить силы после тяжких трудов.

Джейн кое-как заставила себя сохранять спокойствие. Если она хоть сколько-нибудь выдаст свое нетерпение поскорее найти мужа и поговорить с ним, то ее наверняка начнут спрашивать, в чем причина, – и хотя беременность могла служить неплохим оправданием, Джейн не хотела злоупотреблять им чаще необходимого. К тому же стоило признать, что соображения насчет Анн-Мари вполне могли и подождать. Да, о них непременно требовалось сообщить, но за те пару-тройку часов, что придется потерпеть, ситуация вряд ли изменится критическим образом.

* * *

Позабыв о музыке и книгах, Джейн нетерпеливо мерила шагами комнату, дожидаясь возвращения супруга. Чем он занят сейчас: пытается отыскать ту изменницу-чароплетку и ее товарищей или попросту сидит в трактире с месье Шастеном и его учениками, угощаясь элем? Первый вариант вызывал тревогу, второй – раздражение, так что Джейн то злилась, то беспокоилась.

Наконец дверная ручка тихонечко повернулась. Винсент аккуратно открыл дверь и вошел, держа ботинки в руке, – и, заметив жену, явственно вздрогнул:

– Муза! Я думал, ты уже спишь.

Тревога Джейн схлынула, целиком уступив место раздражению.

– Я так за тебя переживала!

– Переживала?

– Я тоже была сегодня на празднестве.

– А… – Винсент пристроил ботинки возле камина. – Да, все прошло куда более предсказуемо, чем хотелось бы. К сожалению, все подозреваемые ускользнули, а я, как британский чароплет, только и мог, что настоятельно потребовать, чтобы их всех нашли и арестовали. И появление триколора, надо сказать, не так уж сильно всех взволновало, хотя, безусловно, то метание обуви позволяет надеяться, что все-таки не все жители Бинша поддерживают Наполеона.

– Может, они и поддерживают. Это я первой кинула туфлю, и подозреваю, большая часть толпы просто поддалась общему веселью. – Джейн отрешенно постучала кончиками пальцев друг об друга. – Полагаю, Ива Шастена можно вычеркнуть из списка предполагаемых бонапартистов. Он охотно подключил своих друзей к попыткам закидать ту женщину ботинками, и дальше одно из двух: или он и впрямь хотел ее остановить, или просто не знает себе равных в притворстве.

– Муза, ты чудо! Ты не узнала эту женщину?

– Увы, я стояла так, что не смогла ее как следует разглядеть. А ты?

Винсент мрачно покачал головой, а затем уселся за письменный стол.

– Нужно написать мистеру Гилману о том, что обстановка здесь куда более напряженная, чем мы думали.

– Прежде чем ты сядешь за письмо, я должна кое-что тебе рассказать.

Винсент замолк и застыл, всем своим видом являя готовность слушать. Джейн пересказала свои опасения насчет Анн-Мари, и некоторое время он молчал, задумчиво двигая челюстью.

– Скорее всего, ты права. Сомневаюсь, что она изначально была приставлена, чтобы шпионить за нами, – скорее всего, лейтенант Сегаль завербовал ее, узнав, кому она служит. – Он нахмурился и потер загривок. – Одно хорошо: все мои заметки относительно бонапартистов зашифрованы. И если только Анн-Мари не интересуют мои скучные записи о чароплетении, то больше в моем бюро ей поживиться нечем.

– Винсент… А что, если на том балконе стояла именно она?

Тот обеспокоенно округлил глаза.

– Ты же сказала, что не узнала ту чароплетку.

– Нет, потому что с моего места был виден только ее подбородок, и то снизу.

– Что ж, – Винсент угрюмо вздохнул, – я завтра же поеду в Брюссель и посоветуюсь с мистером Гилманом.

– А я постараюсь вести себя с Анн-Мари как обычно.

– Боюсь, твоя задача будет посложнее моей. Если хочешь, можешь отправиться вместе со мной, и тогда тебе вовсе не придется пересекаться с ней.

– Нет. – Уж на подобную задачу Джейн душевных сил хватило бы. – Резкая перемена нашего поведения может ее насторожить, а это ни к чему.

– Совершенно верно, – кивнул Винсент. – А я, глядя на это, понимаю, что должен как-то искупить свою вину за то, что посмел в тебе сомневаться.

– Что ты имеешь в виду?

Винсент привлек жену к себе на колени.

– Ей-богу, я совершил ошибку, не рассказав тебе обо всем с самого начала… – Его пальцы нащупали одну из завязок, стягивающих ее ночную рубашку. – И мне бы хотелось извиниться за это как следует.

Он распустил завязку, и Джейн тихонько охнула.

* * *

Утром Винсент проснулся позже, чем обычно просыпался в те дни, когда в очередной раз собирался съездить в Брюссель. Солнечный свет уже вовсю заливал окна спальни.

– С тобой точно все будет хорошо? Скорее всего, я вернусь поздно вечером.

– Со мной совершенно точно все будет хорошо, не сомневайся. Если уж я пережила несколько званых обедов у мадам Мейнар, то уж точно смогу сохранить самообладание в присутствии одной Анн-Мари.

– Я тебя обожаю. – Винсент поцеловал ее в лоб.

Джейн изогнула шею, заглядывая ему в лицо:

– Может, тебе не нужно так уж спешить в Брюссель?

Винсент улыбнулся уголком рта и провел рукой по ее плечу и ниже, до самого локтя, где начиналась обнаженная кожа.

– Больше всего в такое утро хочется остаться дома.

– Но долг зовет. – Джейн нарочито тяжко вздохнула и, подняв руку, прижала ее ко лбу тыльной стороной ладони в драматичном жесте. – Увы мне!

Винсент со смехом поймал ее за руку и едва успел коснуться губами тыльной стороны ее запястья, как снаружи послышался стук копыт по брусчатке двора. Джейн с мужем тут же бросились к окну.

Двор был полон мужчин в сине-белых мундирах и киверах французских кирасиров – они дисциплинированно рассредоточились по всей площадке. Сердце Джейн тревожно забилось: хотя лейтенант Сегаль и имел некоторых общих знакомых с семьей Шастен, но час для дружеских визитов был слишком ранним.

Винсент сжал ее руку.

– Подожди здесь. Я сейчас выясню, зачем они явились.

– Но…

– Я только выйду на лестницу и послушаю. – Не дожидаясь дальнейших возражений, Винсент скрылся в коридоре.

Джейн же, по-прежнему одетая в рубашку и халат, могла лишь стоять под дверью и вслушиваться в приглушенные голоса, доносящиеся из холла. Со своего места она видела Винсента – тот стоял у верхней ступеньки лестницы. А затем его плечи напряглись, и он медленно попятился назад, а затем развернулся и бегом бросился в обратно. Джейн едва успела отпрянуть от двери, когда он ворвался в комнату.

Ухватив жену за руку – крепко, почти до боли, – Винсент потащил ее к окну.

– Они хотят заполучить технику Sphère Obscurcie. – Он схватил лежащий на