Демоница из статуэтки клана Чи Су - Бай Сюли

Ледяная улыбка пересекла кроваво-красные губы Цин.

– Что ты ещё задумала, Цин? – насторожилась лисица. – Нам нужно уходить, пока никто нас не застукал здесь! Вдруг эта небожительница явится? Цин?!

– Я сейчас!

Цин подошла к инструменту и провела пальцами по его поверхности. Значит, его сделал этот предатель, а госпожа Мейфенг очень дорожит им? Славно! Снова улыбнувшись, Цин собрала свою тёмную силу в ладонь и одним резким ударом направила её на гуцинь наставницы. Почти не издав ни звука, деревянный корпус инструмента разломился пополам.

– Теперь идём! – удовлетворённо произнесла она, поймав на себе негодующий взгляд лисицы.

Из комнаты госпожи Мейфенг они переместились в конец коридора. Добравшись до нужного участка стены, Цин остановилась. Кажется, это здесь. Да, определённо, они на месте. Прикрыв глаза, она стала выводить те же замысловатые узоры заклинания, что сегодня использовал главный наставник Янлин. В тёмном коридоре засветились витиеватые символы, а вскоре на стене образовалось деревянное полотно двери.

Сердце Цин безумно заколотилось. Так, первый уровень защиты она сняла. Осталось немного. Она сосредоточилась, вспоминая заклинание, которое использовал наставник на следующем этапе. Одно неточное движение, и её расщепит прямо здесь. Но заклинание прочно засело в голове Цин, а её руки уверенно выводили знаки и символы, озаряя коридор золотистым свечением.

Наконец, когда все уровни защиты оказались сняты, Цин на подрагивающих ногах шагнула в тесную комнатушку. Рука, которая тоже нещадно дрожала, сразу же потянулась к красно-зелёному камню. Вот он! Не мешкая, Цин схватила его с полки, будто опасалась, что кто-нибудь опередит её, и убрала в карман своего плаща.

– Получилось! – прошептала Лан-Лан.

– Получилось! – согласилась с ней Цин.

– Как-то слишком просто всё вышло, ты не находишь? – спросила Лан-Лан.

Стоило ей только сказать это, как из коридора стали доноситься какие-то звуки. Кажется, кто-то шёл, чеканя шаг.

Цин с ужасом уставилась на Лан-Лан. Та в свою очередь смотрела на неё, боясь даже моргнуть.

– Неужели я сделала что-то не так? – ужаснулась Цин.

Может, главный наставник Янлин установил какую-то особую защиту от нежеланных гостей, о которой Цин не знала? Иначе как ещё их могли обнаружить так скоро? Вот глупая! Нужно было смотреть внимательней!

– Сейчас не время думать об этом! – дёрнула её за рукав Лан-Лан. – Давай лучше выбираться!

– Окно должно быть открыто! – предположила Цин. От страха голова плохо соображала. – Может, мы успеем добраться до него…

С каждой секундой звуки шагов доносились до них всё отчётливее. И всё же, кто это так несётся сюда? Как им теперь выйти незаметно? Дверь хранилища хорошо просматривалась из коридора.

– Видимо, придётся пробивать себе дорогу, – мрачно предположила Лан-Лан, на что Цин лишь кивнула. – Береги кристалл! Не вздумай потерять его!

Они подошли к дверям и прислушались. Шаги раздавались уже практически около двери. Ко всему прочему, к ним теперь примешались и голоса. Один из них был женским, но кому он принадлежал, Цин не сумела разобрать.

– Нужно убираться отсюда побыстрее! – прошептала Лан-Лан, шедшая первой. – Может, ещё получится!..

Лисица отворила двери, высунув наружу свой аккуратный нос. Цин припала к двери следом, с ужасом обнаружив, что прямо по коридору в их сторону направлялись заклинатели. Но что это?! С ними была Хоу Сянцзян! Эта небожительница привела в академию воинов своего отца?! Руки Цин похолодели, а воздуха в тесном хранилище стало катастрофически не хватать. Им не выбраться отсюда живыми! Они в этом хранилище заперты, словно в ловушке! Теперь их поймают! Паника накрыла её с головой. Она дёрнулась назад, тронув артефакт сквозь ткань плаща. Неужели всё так и закончится? Неужели матушка пожертвовала своей душой напрасно, чтобы Цин так глупо упустила шанс?! Нет! Просто так она им не сдастся! Она ещё поборется!

– Ты готова, Лан-Лан? – спросила Цин. Её голос вибрировал от страха, но она затолкнула панику в самый дальний уголок своего сознания.

Увидев в глазах лисицы твёрдую решимость идти до конца, Цин толкнула дверь, выходя навстречу заклинателям клана Хутао.

Глава 29

– Юй Цин! – произнесла Сянцзян без тени удивления в голосе. Она знала, что застанет Цин здесь. Интересно, откуда? Затем глаза небожительницы удивлённо распахнулись, стоило ей взглянуть на Лан-Лан. – А ты ещё кто такая?

– Сейчас узнаешь! – пообещала лисица, растянув губы в жутковатой улыбке.

Сянцзян издала какой-то нечленораздельный звук, больше походивший на цоканье, и вновь сосредоточила всё своё внимание на Цин.

– Сдавайся, Юй Цин! Тебе некуда бежать! – заявила она, не отходя от заклинателей.

Сянцзян боялась. И правильно делала.

– Подойди поближе и повтори это! – предложила ей Цин, окидывая взглядом пространство коридора позади Сянцзян.

С небожительницей явились ещё четверо заклинателей. А их с Лан-Лан всего двое… Плохо дело! Но как они оказались здесь так быстро? Они словно ждали, когда Цин проберётся в хранилище. Неужели Сянцзян догадалась, что Цин не та, за кого себя выдаёт? Но откуда? Наверняка здесь не обошлось без госпожи Мейфенг! Интересно, где она сама?

– Что ты делала в хранилище?

Сянцзян прищурилась.

– Заходила проведать свой артефакт, – усмехнулась Цин, хотя ей было совершенно не до смеха. От страха во рту пересохло.

– Нахалка! – возмущённо выпалила Сянцзян. – Я знаю, что ты не имеешь никакого отношения к храму Гунь-Тао. Ты украла их жетон и под чужой личиной проникла в академию! Думаю, главному наставнику Янлину тоже будет интересно послушать эту увлекательную историю.

Сянцзян победно улыбнулась.

– А ещё больше ему понравится твоя история! Интересно, как ты оправдаешь появление в стенах академии заклинателей клана Хутао? – не осталась в долгу Цин. – Думаю, он захочет это узнать!

Лицо Сянцзян побледнело. Очевидно, привести сюда заклинателей было не её идеей. Цин гневно раздула ноздри. Снова своевольничество госпожи Мейфенг! Она будто заметала следы. Хотя, возможно, так и было.

– Не тебе меня упрекать! – возмутилась Сянцзян. – Теперь тебе даже хранитель Юшенг не поможет! Лучше сдавайся по-хорошему, Юй Цин! Иначе…

Сянцзян не договорила, но Цин и так прекрасно знала, что её ждёт в противном случае.

– Ни за что! – рявкнула Цин, бросив взгляд на Лан-Лан.

«Приготовься!» – говорил этот взгляд, и лисица молчаливо кивнула.

Внезапно в коридоре вновь послышались шаги, заставившие всех оглянуться. Неужели пожаловала госпожа Мейфенг? Но с каждым шагом, что приближал к ним незваного гостя, всё отчётливее вырисовывалась высокая широкоплечая фигура, явно принадлежащая мужчине. Когда Цин наконец разглядела, что к ним направляется Юшенг, ей стало тяжело дышать. Только не это! Неужели ей придётся сражаться и с ним?! От осознания этого противная тошнота подкатила к горлу. Нет! Нет!

Зато Сянцзян расплылась в самодовольной