Последователи Хаоса - М. К. Лобб

– Ты даже не знаешь, так ведь? – перебил ее Колдер, а затем скомандовал кому-то другому: – Помогите ему подняться.

Кто-то схватил Дамиана за шиворот, вновь поставив его на колени. От боли в плече у него перехватило дыхание, каждое движение давалось с трудом. Он поднял голову и увидел, как Колдер плотно поджал губы. Роз взволнованно смотрела на него, а лицо Сиены смертельно побледнело. Дева не было видно вовсе – его скрывала фигура генерала.

Колдер сделал шаг вперед и обхватил подбородок Дамиана пальцами. Этот жест вышел до странного нежным. Дамиан немедленно попытался вырваться, но палец мужчины впился в сустав у него под ухом.

– Должен признать, я приятно изумлен тем фактом, что сын Баттисты Вентури – последователь Хаоса, – прошептал Колдер.

За его заявлением наступило мгновение абсолютной тишины. Но еще большая тишина воцарилась внутри самого Дамиана.

– Ты сумасшедший, – наконец прорычал он, и пальцы Колдера скользнули вниз по его шее, прежде чем генерал отпустил его.

– Вы не понимаете. – Роз подалась вперед, но солдаты, стоявшие по обе стороны от нее, потянули девушку назад. Она раздраженно передернула плечами. – Дамиан не последователь Хаоса. Что-то случилось с ним, когда магия Хаоса стала сильнее.

Она сбивчиво объяснила, как Энцо приносил в жертву Хаосу жителей Омбразии, и пересказала события в Святилище, которые стали кульминацией этой истории.

– О, с ним что-то случилось, это точно. – Колдер кругом обошел Дамиана, изучая его, словно коллекционер, который рассматривает необычную картину. – Если бы мне пришлось объяснять, то я бы предположил, что вы, синьор Вентури, так сильно сопротивлялись самой идее стать последователем Хаоса, что годами подавляли свои силы. Но когда магия Хаоса стала сильнее, ее больше нельзя было игнорировать. – Он остановился. – Она обрушилась на вас с мощью, к которой вы оказались не готовы. Магия силой прокладывает себе путь наружу, хотите вы того или нет.

– Я не последователь Хаоса. – Дамиан почувствовал, как задрожало его тело: он едва мог удерживать себя в вертикальном положении. Этого не могло быть. Какая-то бессмыслица. – Мой отец был последователем Силы, как и его отец до этого.

– А твоя мать?

– Ее род восходит к Хитрости.

Губы Колдера дрогнули.

– Ну разумеется.

Обжигающий гнев разлился в груди Дамиана.

– Ты ничего не знаешь о моей семье.

– Скажи, как вы смогли попасть в Бречаат? Границу сложно пересечь, особенно посторонним.

– Очевидно, кто-то хотел, чтобы мы попали сюда. Кажется, это ты собираешься использовать нас для того, чтобы торговаться с Палаццо. Так почему бы тебе не рассказать, как так вышло?

– Подумай, – прорычал Колдер. – Подумай и поймешь, что я говорю правду.

Невольно Дамиан вспомнил туман в тюрьме, как он сумел сбежать от Фалько и как желал оборвать ее жизнь. В голове по очереди пронеслись вомпоминания, как он столкнул Сальвестро в воду, как туман окутал их, когда они отчалили от пирса, как отчаяние охватило его на границе с Бречаатом. Пот выступил у него на лбу. Он стал более уверенным в себе, вот и все. Преодолел свое отвращение к убийствам и больше не испытывал страха, который мучил его раньше. Это не делало его последователем. Должно существовать другое объяснение магии, которая преследовала их по пути сюда.

– Ты знаешь, что я прав, – прошептал Колдер. – Я все вижу по твоему лицу, даже если ты сам еще не признал этого. Но ты признаешь. Как и любой другой святой, Хаос не потерпит, чтобы его игнорировали.

Казалось, Дамиан не мог до конца осознать слова Колдера. Он всегда желал быть кем-то большим. Кем-то лучшим. И пускай никогда не питал отвращения к последователям Хаоса так, как это было принято среди других жителей Омбразии, он всегда знал, что их надо опасаться. И уж тем более Дамиан не хотел стать одним из них.

Так ведь?

Его взгляд скользнул к Роз – та стояла с приоткрытым в замешательстве ртом, – и ему стало интересно, о чем она думала. Вспоминала ли она о загадочных мгновениях их путешествия?

– Этого не может быть, – встряла Сиена, не желая сдаваться. – Если бы Дамиан был последователем, мы бы узнали об этом очень давно.

Колдер заметно удивился.

– Не обязательно. В некоторых людях магия не проявляется годами из-за того, что они поздно развиваются или подавляют ее. – Он кивнул в сторону Дамиана. – Что изменилось? Кроме очевидного.

Дамиан оскалился, но не ответил. В его плече пульсировала тупая боль. Ничего не изменилось. Все изменилось. Он воссоединился с Роз и отвернулся от святых. Он потерял свое звание – дважды, – и его отец умер.

Баттиста умер.

Это сломило Дамиана, но после он понял, что никогда прежде не чувствовал себя настолько свободным. Такие изменения Колдер имел в виду? Неужели Дамиан сдерживал эту часть себя, боясь того, что может сказать или сделать его отец?

Но если бречаатский генерал прав – если Дамиан действительно был последователем Хаоса, – тогда почему магия не появлялась, когда он взывал к ней? Почему он использовал ее только неосознанно? Почему не мог навести иллюзию на всех в этой комнате и обманом заставить выпустить его? У него накопилось множество вопросов, но Колдер Брин был последним человеком, к которому он хотел бы обратиться за ответами.

Генерал отвел взгляд, явно устав ждать реакции Дамиана.

– Впрочем, – произнес он, – возможно, это было не что-то личное. Возможно, ты ощутил изменения в магии, как и все мы.

Возникла пауза, и Дев встревоженно охнул. Но Роз выглядела заинтригованной.

– Вы тоже последователь Хаоса?

– Даже сейчас я слаб. – Колдер поджал губы. – Но да, я последователь.

– Тогда вы можете помочь Дамиану.

– Помочь ему с чем? В Бречаате ему нечего бояться. По крайней мере, – поправил он сам себя, – когда дело касается его связи с Хаосом. Его родственная связь с Баттистой Вентури – совсем другая история.

– Мне не нужна помощь, – огрызнулся Дамиан, но Роз послала в его сторону взгляд, в котором одновременно сквозили разочарование и мольба, а затем снова повернулась к Колдеру.

– Дело не в том, что он последователь Хаоса. Клянусь, это что-то большее. Он сам полностью изменился. Последователь, который терроризировал Омбразию… мы думали, что, возможно, его магия все еще влияет на Дамиана.

– Я ничего об этом не знаю, – отрезал Колдер, игнорируя сдавленные протесты Дамиана. – И, если честно, мне все равно. Вы здесь для того, чтобы помочь нам попасть в Палаццо, и ни для чего более. Если информация, которую вы