Волшебная ферма попаданки, или завещание с подвохом - Кармен Луна

— Осторожно, — говорила я, закрывая глаза и сканируя структуру пути. — Слева топь, твёрдая земля в двух шагах правее.

И мы смещались.

— Кейден, вон та лиана, — шептала я. — Она живая. И голодная.

И золотая вспышка испепеляла угрозу прежде, чем та успевала шевельнуться.

— Лина, пой, — просила я, когда мы подходили к особенно густому облаку тумана. — Что-нибудь весёлое.

И её звонкий голосок разрезал мёртвую тишину, и туман, словно не вынося этой живой, чистой энергии, редел и расступался.

Мы шли так несколько часов. Это была изнуряющая, выматывающая работа. Но мы действовали с такой слаженностью, будто тренировались годами. Его сила, моя точность, её гармония. Мы были идеальным оружием.

И вот мы увидели его. Логово.

Это не был замок или пещера. Это было… дерево. Огромное, колоссальное, почерневшее, как обугленная кость. Оно росло в центре гигантской воронки, и его ветви, лишённые листьев, скрюченными пальцами царапали серое небо. Вся земля вокруг была мёртвой, покрытой серой коркой. А у подножия дерева, в самой низкой точке воронки, было озеро.

Небольшое, идеально круглое. И вода в нём была не чёрной, а густой, медленно колышущейся, как жидкое серебро. От неё исходило слабое, холодное сияние.

— Лунное Озеро, — выдохнул Кейден.

А в самом центре озера, на маленьком островке из чёрного базальта, рос он. Один-единственный цветок. Он светился мягким, жемчужным светом, который пробивался даже сквозь густой туман. Лунный Лотос. Наша цель. Наше спасение.

Казалось, до него подать рукой. Но я знала, что это иллюзия.

— Слишком просто, — прошептала я.

— Всегда слишком просто, — согласился Кейден.

И как только он это сказал, земля у края воронки зашевелилась. Из-под серой корки, как отвратительные черви, начали подниматься фигуры. Слепленные из грязи, костей и гнилых веток. Безликие. Безмолвные. Болотные стражи. Их было с десяток.

— Элина, за мою спину, — приказал Кейден. — Алина, говори, где их слабость.

— У них нет слабости! — в отчаянии воскликнула я, сканируя их структуру. — Они… пустые! Просто куклы, наполненные тёмной магией!

— Значит, будем бить по источнику! — прорычал Кейден, и его руки вспыхнули огнём.

Начался бой. Они были медленными, но их было много. И они были невероятно сильными. Кейден метался между ними, как огненный смерч. Он разбивал их на куски своими ударами, но они тут же собирались заново из окружающей грязи.

— Это бесполезно! — крикнула я. — Они восстанавливаются! Их подпитывает сама земля!

— Тогда нужно найти тот, что ими управляет! — ответил он, уворачиваясь от удара костяного кулака.

Я снова закрыла глаза, игнорируя хаос битвы. Я смотрела на потоки магии. Все эти твари были марионетками. И нити от них тянулись… не к одной точке. А к самому озеру! Озеро управляло ими!

— Кейден! Их сила — в озере! Пока мы не подойдём к нему, они будут бесконечны!

— Тогда идём на прорыв! — крикнул он. — Держись за мной!

Он создал перед нами огненный щит, и мы бросились вперёд, сквозь толпу стражей. Мы прорвались. Выбежали на берег серебряного озера. Стражи остались позади, они не могли войти в зону сияния.

Мы стояли на берегу, тяжело дыша. До цветка было метров двадцать.

— И как нам пересечь это? — спросила я. Мост из камней здесь строить было не из чего.

Кейден шагнул к воде. Но как только его сапог коснулся серебристой поверхности, она зашипела и пошла волнами. Из центра озера поднялась огромная, аморфная фигура. Она была похожа на гигантскую амёбу из ртути, и в её глубине перекатывались тёмные тени.

Хранитель озера.

Он не нападал. Он просто… ждал. И я чувствовала, как он тянет из нас силу. Нашу магию, нашу жизнь.

— Мы не можем с ним драться, — сказал Кейден, отступая от воды. — Он — часть этого места. Он поглотит любую направленную на него силу.

Мы были в тупике. Перед нами — цель. Но путь к ней преграждает непобедимый страж.

Я лихорадочно думала. Что делать? Что?! Я снова и снова прокручивала в голове записи Изольды. И одна фраза всплыла в памяти. Фраза, на которую я не обратила внимания.

«Лунный Лотос — цветок абсолютной чистоты. Он отдаст себя лишь тому, кто придёт с миром и чистым сердцем».

С миром! И чистым сердцем!

Мы не должны с ним драться! Мы должны доказать ему, что мы достойны!

— Кейден! — воскликнула я. — Отвлеките его! Но не атакуйте! Просто… светите! Ярко! Привлеките всё его внимание на себя!

Он с удивлением посмотрел на меня, но кивнул. Он поднял руки, и в них вспыхнули два ослепительных шара золотого огня. Хранитель озера тут же повернулся к нему, реагируя на всплеск силы.

А я повернулась к Элине. — Лина, — сказала я, глядя ей в глаза. — Забудь про страх. Забудь про битву. Думай только о Зорьке. О том, как ты её любишь. О том, как хочешь, чтобы она поправилась. И пой. Пой не песню силы. Пой песню любви. Самую простую и самую чистую.

Элина кивнула. Её губы дрожали, но она запела. Тихую, нежную мелодию. Простую, как весенний ручей. Песню о больной коровке, которую очень-очень ждут дома.

А я… я сделала то, чего никогда не делала. Я не стала ничего строить. Я не стала ничего анализировать. Я просто… открылась. Я направила к озеру не магию. А чувство. Я показала хранителю всё, что было у меня на душе: мой страх за сестру, мою жалость к несчастной корове, мою отчаянную надежду. Мою новорождённую, безумную, всепоглощающую любовь к дракону, который сейчас стоял за моей спиной, прикрывая меня.

Хранитель озера замер. Он перестал тянуться к огню Кейдена. Он медленно повернул свою бесформенную «голову» в нашу сторону.

Песня Элины становилась всё громче. Моё чувство — всё сильнее.

И ртутная поверхность озера успокоилась. А потом разошлась. Прямо перед нами. Образовав дорожку из застывшего, твёрдого серебра, которая вела прямо к центральному острову.

Хранитель пропустил нас.

— Идите, — прошептал Кейден у меня за спиной. — Быстро. Я прикрою.

Я взяла Элину за руку, и мы шагнули на серебряный мост. Под ногами было твёрдо и тепло. Мы шли к цветку, и он сиял всё ярче, приветствуя нас.

Мы почти дошли. Оставалось всего несколько шагов.

И в этот момент весь остров содрогнулся. Лотос вспыхнул