Жена по контракту. Развода не будет?! - Оксана Волконская

А вечер действительно был утомительный. Слишком много навалилось сразу. Я уже даже немного скучаю по тому времени, когда я занималась только своей лавкой.

На стол я накрыла довольно быстро и машинально подумала о том, что надо заказывать больше продуктов. Теперь-то Ал станет у меня бывать на вполне законных основаниях. Да и вообще, на какой-то год мы будем с ним притворяться семьей. И я пока не понимала, как это все будет. И я непременно поговорю с ним об этом. Но не сейчас. Лучше завтра, когда смогу выспаться. А то знаю я этих Темных Властелинов, подпишу еще один контракт на мою душу.

— Какой интересный, оказывается, у леди Луизы артефакт имеется, — словно невзначай поинтересовалась я, разливая чай по кружкам. — Я и не представляла, что такие бывают.

— Я слышал о подобных, — уверенно ответил Аласдэр. — И читал. Таких, на самом деле, единицы. Они сложные, настроены на определенную ауру или кровь, в них вбухано немеренно сил. Они настолько редки, что их считают легендой. Той, которую не очень-то любят рассказывать.

— Ну кто бы сомневался, что ты о таком слышал, — не удержалась от язвительного замечания я. — Ты же королевский артефактор. Кому, как не тебе, знать подобные вещи!

Моя ирония не укрылась от Аласдэра, и он замер, буравя меня взглядом:

— Что ты имеешь в виду? — ровным тоном поинтересовался он. Таким ровным, что даже показался бы холодным. Вот только эта отстраненность была напускной, я чувствовала. А еще Ал начинал злиться. Но последнее меня совсем не пугало.

— Я сейчас задам тебе вопрос, и хочу услышать на него честный ответ, — так же безразлично проговорила я, глядя ему прямо в глаза. Если солжет, я пойму. Вот только как после этого я буду ему доверять? — Скажи, ты знал об этом артефакте и что он хранится у леди Луизы?

Я специально сформулировала свой вопрос максимально подробно, так, чтобы нельзя было ответить обтекаемо. Мне нужен четкий и конкретный ответ, чтобы понимать, как в дальнейшем себя с ним вести. Почему-то для меня это было неимоверно важно. Одно дело, когда он что-то недоговаривал с артефактами, маячками и другими деталями. Он же все равно сообщал мне об этом, только с изрядной долей театральности. Я могу это понять. Он мужчина, ему нужно потешить самолюбие. И совсем иное — если он знал, из-за чего весь сыр-бор с самого начала и даже не намекнул мне. Такое мне будет гораздо сложнее простить.

— То есть ты думаешь, я тебя обманывал? — прищурился Ал, со стуком поставив чашку на стол. И что-то было в его голосе такое, отчего мурашки по коже побежали.

— Я не знаю, что думать, — честно ответила я. — Луиза сказала, что король наверняка контролирует ситуацию через тебя. При этом ты королевский артефактор. Странно, если ты вдруг не знаешь об артефакте, правда?

В следующее мгновение я едва не взвизгнула, потому что мой стул внезапно оказался подвинут к стулу Ала. Близко. Так близко, что сложно сохранять дистанцию и отстраненность. Ал дотронулся до моего подбородка, заставив меня не отводить взгляд, и тихо произнес:

— А тебе не приходило в голову, что король использует меня втемную?

— Тебя?! — хохотнула я. — Слушай, придумай что-нибудь убедительнее. Такого, как ты, нельзя использовать втемную. Ты это просто не позволишь. Никому. Даже королю.

Уж в чем — в чем, а в этом я не испытывала ни малейшего сомнения. Не тот характер. Не те способности. Сила, с которой нужно считаться. Слишком пронырлив и упрям.

— Тем не менее, я понятия не имел, какой артефакт находится у леди Луизы, — твердо ответил Аласдэр. — Более того, я не знал, что в нашем королевстве есть подобный артефакт. И да, еще один маленький нюанс, который ты не учитываешь. Я сотрудничаю с королевским двором, но это не делает меня королевским артефактором. Ты меня услышала?

— То есть ты меня не использовал втемную? — прищурившись, поинтересовалась я, все еще не зная, верить ему или нет. Он говорил логичные вещи, но…

— Селли, милая, тому, кто сможет использовать тебя втемную, нужно будет памятник ставить, — с насмешкой произнес Аласдэр. — В любом случае, это буду не я. Я еще не настолько самоубийца. Я не буду тебе лгать, тем более, по такому ерундовому поводу.

— То есть приказ короля для тебя ерундовый повод? — не удержалась и хихикнула я. На душе стало как-то легче. Я поверила Алу. Он смог меня убедить.

— Чтобы лгать тебе? Да, — без тени сомнения отозвался Аласдэр. — Я дорожу твоим доверием и точно бы сумел отстоять возможность рассказать тебе. Ты же знаешь.

Да, я знала. Знала, что ему никто не страшен. Разве что собственная бабушка, да и то только в том контексте, чтобы не вступать с ней в конфронтацию и не тратить себе лишние нервы.

Но обдумать эту мысль мне как-то даже не удалось. Потому что меня банально и незатейливо перетащили к себе на колени, обняли крепко, еще и уткнулись в макушку и спросили:

— Ты же веришь мне, Селли?

— Я хочу тебе верить, Ал, — честно ответила я, посмотрев ему в глаза. — Я прекрасно знаю, как ты любишь интриговать и манипулировать. Знаю, что ты не светлый безобидный мальчик. Но я очень тебя попрошу — не заиграйся. Не потеряй мое доверие. Оно строилось не один день и…

— Обещаю, что сделаю все возможное, — поклялся Ал и коснулся моих губ в нежном поцелуе. Эй, а это еще зачем? Но оно выглядело так уместно, что я даже не возражала. Да и не очень-то хотелось. После этого выматывающего вечера такая ласка словно дарила живительные силы. Тем более, долго поцелуй не продлился. Меня еще и обняли и прижали к себе.

— Все будет хорошо, — пообещал Ал то ли мне, то ли самому себе. А я лениво-ехидно, пригревшись в его объятиях, поинтересовалась:

— Ну и что это сейчас было?

— Репетиция семейной жизни? — невинно поинтересовался этот гад. — Или ты забыла — у нас скоро свадьба? Ну и невесты нынче пошли!

Нет, я его когда-нибудь точно прибью! И меня оправдают даже наши бабушки — в этом я уверена!

Глава 23

Утро никогда не бывает добрым. Особенно если оно начинается с явления в лавку двух активных бабушек. Серьезно, я только успела продрать глаза, перехватить бутерброд с чаем и открыть лавку, как на пороге возникли две особы, которые, по правилам хорошего тона,