Жена по контракту. Развода не будет?! - Оксана Волконская

class="p1">Зубы-то он, конечно, заговаривал, но и делать не забывал. Ловчее заклятье устремилось к взломщику. Я же тем временем запустила простейшее бытовое, от которого пол покрылся корочкой льда. Поскользнувшись, грабитель грохнулся на пятую точку.

— Вот сейчас мы и узнаем, с кем имеем дело, — вынес вердикт Аласдэр, запуская диагностирующее заклятье, способное обнаружить, где скрывается маскировочный артефакт. Много временем не ушло, и уже через минуту Властелин уверенно расстегнул часы на запястье ночного гостя. Фигура на мгновение подернулась дымкой и…

Спустя секунду проявилось его настоящее лицо. Я грустно вздохнула: и вот почему Луизе так не везет с родственниками? Перед нами предстал один из ее внуков — Кеннет. Чуть постарше меня, однако не раз и не два он был замечен в различных скандалах. Потому его не особо-то любили. Помнится, он даже как-то обесчестил одну дебютантку и отказался на ней жениться. Девчонке потом пришлось уехать в провинцию. То есть ничего хорошего от него ждать не приходится. И сочувствия он тоже не вызывает.

Аласдэр щелкнул пальцами, активируя магические светильники.

— Не хватало еще сидеть тут в потемках, — обратился он ко мне. — Еще споткнешься обо что-то, что тогда?

Какая похвальная забота!

Кеннет же оглядел нас, скривился и поинтересовался:

— А вы что, к тетке в охранники нанялись? На постоянной основе?

В высшей степени мерзкий тип! Так и захотелось треснуть его чем-нибудь. Но Ал, точно почувствовав это, положил ладонь на мое плечо и покачал головой. А потом обратился к наглецу:

— А что, тоже хочешь нанять? Так у тебя денег не хватит. У тебя, насколько я понимаю, вообще с финансами беда, раз собственную родственницу грабить решил.

— Кто грабить? Я? — изумленно округлил глаза Кеннет. — Да я просто в гости зашел! Давно не видел, дай, думаю, проведаю старушку.

— А маскировочный артефакт, видимо, натянул, чтобы сюрприз достиг большего эффекта, — понимающе кивнул Аласдэр. — Слушай, мне некогда слушать твои сказки. А выбивать из тебя правду нет никакого желания — тут, в конце концов, моя невеста присутствует.

Замечательный аргумент! Что-то я не заметила, чтобы ему это хоть как-то мешало, когда мы Змея ловили. Или все дело в том, что я теперь невеста? Это что же, теперь я кучу интересного упущу? Никаких борделей, игорных домов и прочих прелестей жизни?

Пока я сожалела об утраченных приключениях, Кеннет довольно улыбнулся:

— А я говорю правду. Или вы можете доказать обратное?

— Ну как тебе сказать… — протянул Ал, присаживаясь на корточки рядом с все еще валяющемся на полу парнем. — У нас есть записывающий кристалл, который запечатлил все твои метания и поиски. Это раз. Два. Ты сейчас в моей власти, и вряд ли куда денешься. Три. Твое слово против моего. Как думаешь, кого послушают? Нахала, скандалиста, раздолбая или родственника короля? Или ты действительно не понимаешь всей бездны проблем, в которую ты угодил?

В ответ раздалось лишь неопределенное мычание. А ведь мы пот ему не затыкали. Или так у него отображается мыслительный процесс? М-да… И вот вроде поймали на горяченьком, но он же идиот полный. Как он мог разработать такой многоступенчатый план, да и вообще выйти на Змея? Странно это все.

— Ты человек или насекомое? — скривившись, поинтересовался Ал. — Хватит уже мычать. Давай четко и понятно, пока леди Луиза не прибыла. Сам понимаешь, с ней разговор будет уже иным.

Кеннета передернуло: он прекрасно понимал, чем для него обернется появление родственницы. Но ему не повезло. Леди Луиза, присутствовавшая при нашем торопливом уходе, спешила в самый центр событий. Не знаю, каким чудесным образом ей удалось так быстро добраться, но в будуар вошла сама леди. Кеннет еле слышно простонал, явно приветствуя любящую бабулю.

Леди остановилась в двух шагах от него, пренебрежительно оглядела и поинтересовалась:

— Значит, все затеял он?

— Пока молчит, — хмыкнул Аласдэр и ехидно так уточнил. — Что, корсет надевать на него будем?

Я, не сдержавшись, фыркнула, а у Кеннета испуганно округлились глаза. Леди Луиза даже бровью не повела:

— Конечно. Нужно уже наконец выяснить все до конца. Любыми способами. В средствах стесняться не будем.

И она, подойдя к шкафу, уверенно достала оттуда настоящее орудие пыток, из которого выглядывали металлические спицы и туфли на высоченных каблуках. Внимательно оглядела собственного внука и выдала:

— Упитанный больно. Ну да ничего, исправим.

И что-то такое мелькнуло на ее решительном лице, что внучок порядком стряхнул и истошно завопил:

— Да скажу я все! Не надо!

М-да, все-таки красота — это страшная сила. Уже второго мужчину на колени ставит!

Глава 22

Внучок леди Луизы действительно оказался впечатлительным. Он то и дело поглядывал на вытащенный корсет, который почтенная дама, кажется, специально не убирала, и рассказывал. А если вдруг запинался, то хозяйка дома словно невзначай дотрагивалась до женского орудия пыток, и словоохотливость вновь просыпалась.

— Он подошел ко мне после очередной карточной игры, — то и дело сглатывая, проговорил Кеннет. — Я проигрался в пух и прах, и он сказал, что готов погасить мои долги. За небольшую услугу.

— Обворовать собственную бабушку — это небольшая услуга? — возмутилась леди Луиза. — Гадкий мальчишка!

По ее виду чувствовалось, что ей хочется дать парню подзатыльник, но она сдерживалась. Каким чудом — неизвестно. Хотя нет, вполне понятно. Я даже и представить не могла, что Ал может так строго смотреть на подобную даму. Или натренировался на собственной бабушке? Насколько мне известно, он не любил вступать с ней в прямую конфронтацию и чаще всего предпочитал просто сбежать. Не потому что трусил. Берег собственные нервы.

— Леди Луиза, — укоризненно покачал головой Ал. — Давайте не будем сбивать нашего рассказчика. Ему и так тяжело приходится.

В сочувствие Ала я не верила ни капли. Не тот характер. Но Кеннет как-то даже приободрился и торопливо закивал головой.

— Ладно-ладно, молчу, — подняла ладони вверх леди Луиза. При этом еще глаза закатила, недвусмысленно выражая свое отношение к подобной просьбе. Я тоже молчала, почему-то предпочтя сегодня занять позицию стороннего наблюдателя. Ну и чуточку любовалась Алом. Потому что сейчас он был хорош, глупо это отрицать.

— Итак, к вам подошел кто-то и попросил о небольшой услуге? — вернул он Кеннета к конструктивному диалогу.

— Да. Сказал, что много лет назад моя бабушка выиграла у него в карты фамильную безделушку, и он хотел бы ее вернуть, — судорожно вздохнув, продолжил он. — А бабушка ни в какую. А для его семьи эта вещь очень дорога. Ну и он не может оставить меня в беде, а заодно видит в этом возможность восстановить историческую справедливость.