Не все проклятие, что им кажется 2. Выбор пути - Ирина Властная

передавал Оруш в руки предельно сосредоточенной Милы склянки с отварами, над которыми целый день трудился, — после лорду плотный ужин подадите, и вот эти два сразу после еды ему выпить нужно.

Мартерийский на эту заботу тоскливым взглядом уставился.

— Ты не скучай, недоверчивый наш, переговоры с эльфами штука сложная и продолжительная, у них одни приветственные речи до утра могут растянуться, — поддержал его Велдран и в нетерпении к двери устремился.

— Не настолько я важная персона, чтобы меня приветствовать, — под нос себе Лист пробурчал, руку мне подавая, и ещё тише добавил: — Ты прекрасна, моя лианэль. Твоя красота затмевает свет солнца, твои глаза сияют ярче звёзд, а твоя улыбка…

— А ты ещё не с ушастыми общаешься, так что на более привычное наречие переходи, — возмутился Велдран на нашу заминку, — можно просто сказать, что Рия твоё самое желанное сокровище, твоя драгоценность и твоя жизнь. Всё! Пошли уже!

Ну… мы и пошли. Такой процессии Чистолист ещё никогда не видел, я в этом совершенно уверена. Первым шёл князь Миртар, в вышитой рубашке, поверх которой плащ из дорогой парчи накинут был и золото волос по меховому воротнику рассыпано… местные красавицы такими взглядами Миртара прожигали, что я только диву давалась, как жив только остаётся… определённо защитный артефакт какой-то имеется. За величественно шествующим князем мы с Листом шли, за нами Оруш с Орином, далее Лина с Таром, и несколько оборотней из Небесных Ястребов шествие завершали.

— Мы должны идти первыми! — недовольно шипел Велдран, устроившись на плече Листа. — Я более важная персона, чем этот… этот щеголь в мехах!

— Ты мелкий, тебя не видно будет, подумают ещё, что какое-то украшение от княжеского наряда отвалилось и впереди катиться, — задорно Лист улыбнулся. — Да и по статусу князю первым положено идти и слово первое за ним.

— Да его, вообще, эльфы не приглашали! — пытался отстоять своё первенство дракончик.

— Так и тебя тоже не приглашали.

— Да им за счастье будет меня лицезреть! Сам Великий Дракон милость проявил и к ним собственной персоной пожаловал!

Плечи впередиидущего князя подозрительно подрагивали… просто Велдран начал-то тихо возмущаться, а потом уже не сдерживался.

— Для меня будет честью подставить своё плечо такому могучему союзнику, — развернулся к нам Миртар и руку в приглашающем жесте протянул, мол, перелазь на более статусное плечо.

Велдран оценивающим взглядом крепкую мужскую руку окинул, на плече Листа потоптался, словно решаясь…

— Ты на фоне сверкающих золотом волос потеряешься, и никто тебя не увидит, — тихонько я нерешительно дракончику прошептала.

— И то правда, — фыркнул Велдран, — иди уже, златокрылый, и помни мою доброту… и я твою не забуду!

— Если честно, мне идти не очень хочется, — пристроился между нами Миртар, всех в правах уравнивая. И этот поступок я высоко оценила. — Эльфы же к нам с лёгкими нотками высокомерия относятся, а мы натуры легкоранимые и чувствительные, то и дело переговоры в тупик заходят… а сейчас привычного для нас развития событий никак допустить нельзя, уж больно дело серьёзное. Нет, мы, конечно, и без их помощи справится можем, но с эльфами всё же попроще будет.

— Теперь я с вами! Так что не переживай, пернатый, помогут, как миленькие, и ещё благодарить будут, что мы им разрешили эту помощь оказать. В этом деле, главное, слова правильные подобрать… А у меня знаете, какой опыт? — на этих словах Велдран настолько величественно крылья распахнул, что умудрился и Листа, и Миртара по заинтересованным лицам задеть, и в руки идущего сзади Оруша свалиться… но дракончика сей факт совершенно не смутил: — Вот, яркий пример, что вокруг моей выдающийся фигуры уже орки, оборотни, и частично эльфы объединились!

За разговорами мы быстро увидели эльфийские шатры, торжественно реющие на фоне тёмной рощи, и окружённые дозорными, застывшими прекрасные изваяния.

Дозорные нас тоже заметили, и пока мы дошли до нашей цели, нас уже встречали: трое Старейшин в тёмно-красных плащах поверх белоснежных туник, несколько эльфов в куда более скромных нарядах стояли на пару шагов позади них… а вот рядом со Старейшинами стоял один из самых прекрасных мужчин, которых я когда-либо видела. Высокий, с идеальными чертами безупречного лица, которое портило присущее всем эльфам выражение надменности и превосходства, с белоснежными волосами, сияющими в лучах заходящего солнца, он выглядел совершенством во плоти, героем древних баллад и сказаний, за чей благосклонный взгляд прекрасных зелёных глаз женщины готовы были пойти на любые безумства… и вот этот лучистый цвет глаз до боли напоминал мне взгляд Листа. Только у моего наёмника он сиял теплотой и любовью, а этот — холодом изумруда и стылым льдом.

— Из наёмников в стражу, Лист? Ты меня поражаешь! — раздался красивый голос обладателя совершенной внешности с издевательски-насмешливыми нотками.

Уровень моего восхищения безупречным эльфом значительно снизился. Да и, вообще, я так, по привычке, восхитилась.

— И тебе долгих лет, наследник Лотаниэль. Мудрости и ясности ума, светлым Старейшинам народа Перворождённых. Да пребудет с вами свет солнца и сияние звёзд, — ровным голосом ответил Лист, и склонился перед теми, кто выкинул его из родного дома и лишил всего.

Торжественность момента требовала от нас того же, то есть одарить этих личностей приветствиями… видят Вечные, как мне не хотелось этого делать! Сама не знаю почему. Воспитание и манеры, предписания этикета, всё это требовало официального поклона, но что-то внутри противилось, не давая моей спине согнуться перед эльфами, пусть я и прекрасно понимала, какая честь нам выпала — эльфийских Старейшин не все и эльфы-то видели!

— Какой-то у вас наследник невоспитанный! — ловко Велдран с плеча Листа спланировал и сразу претензии всем эльфам выкатил, за что я его расцеловать готова была. — Ни слов положенного приветствия, ни радости от встречи, ни уважения к тому, кто выше его по статусу будет… это я про светлого князя Миртара из благороднейшего и сильнейшего рода Золотых грифонов сейчас, который правителем всех оборотней является! Про себя я и вовсе скромно промолчу!

Глава 25

Самоуверенности у эльфов поубавилось, а вот непонимание, проскользнувшее на их лицах, на наших лицах вызвало лёгкую улыбку… мы-то к манере Велдрана вести переговоры привыкли уже, а эльфам всё в диковинку было.

— Мудрый Аластиэль приветствует тебя, Великий Дракон, огонь сердца каждого дракона. Чистого неба и ясных мыслей, первый