Не все проклятие, что им кажется 2. Выбор пути - Ирина Властная

— Да, время не терпит, у Лотаниэля хватило сил провести наш обоз сквозь пространство…

— Я вас услышал. Прежде чем я свой ответ дам, мне подумать нужно, — Лист встал, поднялся со своего места и помог мне подняться, попутно Велдрана на плечо закидывая, остальные за нами встали и в неодобрительном молчании, мы шатёр покинули.

Глава 26

— Да чего тут думать, Лист, посылать их лесами дремучими надо, — первой Лина не выдержала, едва мы на достаточное расстояние от шатров в лес углубились и приличную полянку для обсуждения сложившейся ситуации нашли. — Ишь чего удумали! Когда захотят поманят, когда захотят пинка под зад дадут? Так получается?

— Ух, рыжехвостик, ты прям в корень зришь! Вот за что люблю тебя, прелесть моя янтарноглазая, так ты молчать не будешь! — восхитился Велдран воинственно настроенной лисичкой. — Только здесь уже дело не только в гордости нашего ушастенького, который у нас наследником эльфийского престола оказался, тут дело во всех территориях чересчур надменных личностей, которые витиеватыми фразами злоупотребляют. У Листочка-то сердце доброе, пусть и не один раз несправедливым отношением ранено было… сейчас посидит, подумает, да помчится собратьев своих от гибели верной спасать, древний ритуал проводить да жизнь свою под угрозу ставить…

— А что мне делать? Бросить их? Они ведь сами с просьбой пришли! — сорвал Лист травинку и со злостью грызть её принялся.

— По правде сказать, лично я просьбы никакой не услышал, — скинул Миртар свой княжеский плащ и на земле его расстелил, предлагая нам с Линой на нём с комфортом разместиться. Велдран первый на воротнике лениво раскинулся, задумчиво в ночное небо уставившись. — Было предложение взаимовыгодного сотрудничества: мол, ты им — защиту древнюю активируешь, а они тебе мешок всех благ отсыпят…

— Да какой там мешок, так… кошель небольшой, и то не факт, — лениво дракончик заметил, позы своей не меняя. — Их слова, что ветер в кронах деревьев гуляющий, вначале сладко да гладко, а под конец получишь ты Лист хибарку на самых опасных территориях, которые всю жизнь защищать будешь, жену красоты невиданной, только из самого слабого и невлиятельного семейства, в общем, ту, что не жалко, вот и весь сказ.

Оруш с Орином, быстро костёр организовали, внимательно к разговору прислушиваясь.

— Велдран прав, ты уж прости, Лист, но эльфийскому слову верить нельзя, — заметил Оруш, когда пламя, весело шумя, вверх взвилось, и он рядом с нами на земле устроился, — твоему можно, тут вопросов нет, ты же не совсем эльф. Но вот с Перворождёнными дело иметь — себе в убыток. Однажды мы около южной границы Изумрудных уделов оказались, ничего серьёзного, просто время сбора трав было, а у эльфов, сами знаете, травы редкие, такие больше нигде не растут, да и не всегда они их продают… на самой кромке мы были, знали, что за нами из густого леса эльфийские лучники следят и оружие своё демонстративно на землю сложили, чтобы уж точно поняли, что мы по мирным делам. Потом старший их отряда вышел, и мы договор заключили, что ровно сутки можем травы спокойно собирать, и золотом за это разрешение заплатили… Только в полночь этих дозорных другой отряд сменил, а про нас их забыли предупредить… в общем, стычка небольшая вышла, но травы мы нужные всё-таки собрали. Считай звонкой монетой и за травы заплатили, и за возможность силой с эльфами померяться, — клыкасто Оруш улыбнулся. Даже спрашивать не надо было, кто из этой стычки победителем вышел… судя по сияющему орку — эльфы в лес уползли, дав зарок с орками связываться.

— Уважаемый Оруш прав, Лист, — поддержал орка господин Орин, явно эти двое взаимопонимание нашли, — то, что тебе Старейшины здесь наобещали, совершенно другими вещами на эльфийских землях обернутся могут.

— Лист, — сказала я тихо, но он услышал, и сразу в мою сторону повернулся, — решать только тебе, это твоя жизнь и твой выбор. Вряд ли ещё появится такой шанс вернуть себе и своё имя, и своё место среди эльфов…

Пламя весело плясало в костре, но в зелёных глазах Листиэля оно яростным огнём сверкало.

— Ты права, Рия, это моя жизнь и во второй раз я не позволю её испортить… И тебе судьбы такой, как у моей матери была, не желаю.

У меня сердце на этих словах биться перестало… но и винить Листа из-за его выбора я не могла. У него сейчас на одной чаше весов — всё то, о чём он мог только мечтать, а на другой — я и наша связь, ещё до конца не окрепшая и хрупкая… такую сломать большого труда не надо… а я… а я переживу, справлюсь со временем. Говорят, время лечит разбитое сердце, а моё сейчас разлетелось на мелкие осколки…

— Там твой ушастый родственничек крадётся… — Велдран заметил, лениво лапкой в сторону шатров дёрнув.

Все резко в ту сторону посмотрели и через пару мгновений, неясная тень среди кустов мельтешащая, облик и стать Лотаниэля приобрела, который высокомерным взглядом нас одарил и к Листу обратился:

— Я хотел поговорить с тобой с глазу на глаз, прежде чем ты ответ дашь.

— Я скоро, — бросил нам наёмник и без промедлений за эльфийским наследником последовал.

— Дела… — задумчиво господин Орин протянул, по привычке пятернёй в волосы зарываясь.

— Если что, и без помощи эльфов справимся, нам не привыкать только на свои силы рассчитывать, — сделал для себя какие-то выводы Миртар.

В решение Листа ни у кого сомнений не было… у меня была лишь призрачная надежда, что он не откажется от наших чувств.

— Да чего вы? Я вот в Листе уверена! Он Рию любит и никуда не денется! — нахмурилась лисичка на эти пессимистические прогнозы, а потом помощи у своего истинного попросила: — Тар, ну скажи ты им! Что истинная связь — это не просто так! Не может он её предать!

— Лина, — успокаивающе её по плечу погладили, — Лист прав, меня никогда не примут эльфы, и моя жизнь будет такой же невыносимой, как и у его матери, окружённой холодным отчуждением и постоянно демонстрируем превосходством Перворождённых… он это знает, потому что сам столкнулся с этим, — говорила я это ровным и даже каким-то отстранённым голосом, а внутри словно всё умерло,