Не все проклятие, что им кажется 2. Выбор пути - Ирина Властная

— А я вот в Листочка нашего верю… зря вы на нём так быстро крест поставили, а если и ошибаюсь, то мы возвращаемся к моей идеи с отбором для нашей сверкающей! Златокрылый, поучаствовать не желаешь? — оживившись, Велдран сказал, одним своим хитрющим видом стужу на душе прогоняя.

Листиэль.

— Я не знал, — было первое, что Лотаниэль Листу сказал, когда они на достаточное расстояние для уединённого разговора отошли. — Точнее, я узнал обо всём, когда отцу защитный барьер установить не удалось.

— Мне жаль.

— Тебе пора прекращать общаться с людьми, брат… — хмыкнул Лотаниэль, — какая ирония, мы считали себя братьями, потому что воспитывались и росли вместе, а по факту мы действительно оказались братьями. Кровь не проведёшь, да, Листиэль?

— Называй меня, как и прежде, я почти отвык от своего имени.

— Привыкнешь, Листиэль, привыкнешь. К хорошему привыкаешь быстро, а вот отвыкать тяжело…

— Я уже прошёл эту стадию, и поверь мне, в ней нет ничего приятного, но я давно смирился со своим статусом и своим будущем. И я не хочу, чтобы ты оказался на этом пути, Лот, — грустно Лист улыбнулся, — понимаешь ли, я же полукровка, как мне все Перворождённые не устают напоминать, так что к любым условиям намного быстрее чистокровных эльфов адаптируюсь, а тебя любые перемены за грань отправят.

— Но и видеть пренебрежение на высокомерных лицах тех, кто кланялся мне и рад был исполнить любое моё слово, я не смогу! — со всей силы Лотаниэль приложился кулаком в ближайшее дерево, словно оно было причиной обрушившихся на него бед. — В чём я виноват? В том, что Старейшины наплели интриг? В том, что я родился? Скажи мне, Лист?

— Я могу задать тебе те же вопросы, брат. И не раз задавал их себе, но так и не нашёл ответов.

— Всем Перворождённым нужна твоя помощь, Листиэль. Кровь твоего отца должна указать тебе верный путь, — не стал отвечать Лотаниэль лишь по одной причине: он и сам не знал, но в том, что он уже успел окунуться в пренебрежение эльфов он не соврал ни словом. Правда со скоростью лесного пожара достигла ушей приближённых к Правителю Перворождённых, и от них разнеслась дальше. Спустя пару дней, при виде Лотаниэля те, кто ещё вчера искал его благосклонности, одаривали его презрительными усмешками и не спешили приветствовать должным образом, показательно спиной к нему поворачиваясь. Но Лотаниэль воспитывался, как будущий правитель, и ему не понаслышке были знакомы такие понятия, как долг, верность и преданность своим людям, и если для их спасения ему нужно будет наступить на свою гордость и умолять Листа, он сделает это. — Лист, брат, мы нуждаемся в тебе. Старейшины много чего сказали, но… я тебе своё слово даю, что твоим дом в Дивнолесье будет, и должность в моём личном отряде, если захочешь, а нет — найдёшь себе занятие по душе.

— Знаешь, брат, скажи ты мне это всё месяц назад, возможно, я бы и обрадовался, но сейчас у меня другие планы, — у Листа действительно был другой план, который не совпадал ни с предположениями его друзей, ни с надеждами Старейшин. У него был его льдинка, любовь к которой, словно солнце, согревало его душу изнутри, и ради счастья с которой он готов был горы свернуть… а тут всего лишь древний ритуал провести, подумаешь, мелочь какая.

Об этом ритуале, им с Лотом наставники рассказывали, как о высшем проявлении мощи и величия правящего рода: природная граница, появляющаяся по воле древних слов, напитанных мощью и силой крови, неприступной стеной становиться на рубежах эльфийских владений. Непроходимый густой кустарник, высотой в два, а то и три человеческих роста вырастает буквально за ночь, оскаливаясь ядовитыми шипами и распространяя в воздухе дивный аромат, когда его кто-то касается и который впитывается через кожу безумцев, решивших покуситься на эльфийские земли, приводя к медленной и мучительной смерти, и от действия которого нет спасения. К этой защите за всю историю существования Перворождённых прибегали всего лишь три раза, не столько потому, что на Изумрудные уделы не нападали… нападали, и не единожды эльфийская цитадель была в осаде, а по той причине, что если древняя сила сочтёт взывавшего к ней недостойным — результат будет плачевным, такой же, как с отцом Лотаниэля…

Лист далеко не был уверен, что у него всё получится. Если уж более достойные мужи не справлялись, то ему-то куда? Но попробовать он был обязан… пусть его и выгнали, но эльфийской крови в нём было предостаточно, да и резерв у него неплохой был, должно получиться… и надежда была, что в случае неудачи по их связи с льдинкой из-за грани вернутся сможет…

Наёмник хмыкнул насмешливо, вспомнив, как Велдран относится ко всей этой героической дурости — сдохнуть побыстрее… этот точно спасать не будет, а ещё пинка даст не раздумывая.

Лотаниэль подумал, что полукровка над его словами насмехается, и головой дёрнул, словно в раздражении, но тем самым знак особый подавая тем, кто за ними следил:

— Лист, я ведь на полном серьёзе говорю, без обмана… прежде чем ты дурость очередную выкинешь, с тобой ещё кое-кто поговорить хочет…

Зеленоглазый наёмник обернулся в ту сторону, куда Лот смотрел, и на месте замер.

Бесшумной поступью, исполненная совершенства эльфийской красоты, к ним шла Олириэль, та самая, чей водопад золотых волос и глубина голубых глаз не один год тревожила душу полукровки и наследника Лотаниэля.

— Долгих лет жизни, Листиэль, — изящно склонилась она в приветствии перед Листом.

Лист усмехнулся. Как быстро, однако, меняется мнения у долгоживущих. Когда они виделись в последний раз, Олириэль даже презрительного взгляда ему не подарила, а сейчас вот кланяется, словно он выше её по положению стоит и не зазорно ей полукровке уважение выказывать.

— Я вас оставлю, — Лотаниэль быстро из виду скрылся, а Лист… Лист уже давно не был таким наивным и даже примерно мог представить, о чём пойдёт речь и что ему предлагать будут.

Эльфийские девы, чья красота вызывала всеобщее восхищение и влюбляла в себя с первого взгляда, не имели склонности ночи в шатрах да под открытым небом проводить. Им больше по душе комфорт и удобства ажурных кресел было, летящий шёлк нарядов, и ароматы цветущих трав, что тёплый ветер в