Консильери - Пайпер Стоун

Когда я вытащил черную коробочку, то перевел взгляд в сторону магазина.

— Что ты натворила?

Она надела солнцезащитные очки, глядя куда угодно, только не на меня.

— Ничего особенного.

Когда открыл коробку, я был ошеломлен, увидев великолепные часы, спрятанные внутри.

— Зои. Это слишком дорого. Ты не можешь этого сделать.

— Это глупо, — сказала она, осторожно забирая коробочку у меня из рук и дергая до тех пор, пока ей не удалось высвободить часы. — Я могу делать все, что захочу. Я принцесса. Кроме того, раньше ты постоянно покупал мне подарки.

— Книги. Куклы. Костюмы на Хэллоуин. Недорогие украшения.

— Уф. Не напоминай мне, что в детстве я любила носить костюмы принцессы и невесты.

— Ты выглядела в них так очаровательно. — Девушка умела рассмешить меня. Она и понятия не имела, насколько особенным я себя чувствую благодаря ей. И как сильно я жаждал постоянно ласкать ее. Я позволил ей надеть часы мне на запястье. Как только она взялась за браслет, я заметил что-то краем глаза и мгновенно напрягся.

— Что? На тебе это смотрится потрясающе. — Она, наконец, проследила за моим взглядом, но к тому моменту, как она это сделала, человек, который, как я думал, стоял и смотрел на нас, исчез в толпе. Возможно, солнце сыграло злую шутку с моими зрением.

Или, может быть, мы были скомпрометированы. Как бы то ни было, мне не терпелось вернуться домой.

— Они невероятные, Зои, но, честно говоря, это уже слишком. — Когда я начал снимать браслет с запястья, она накрыла мою руку своей.

— Пожалуйста, не снимай их. Я знаю, что у тебя много денег и ты можешь купить все, что захочешь, но я должна сделать это для тебя, просто чтобы сказать спасибо.

— Я уже говорил тебе раньше, обеспечивать твою безопасность — часть моей работы.

— Я не хочу просто быть твоей работой, но если тебе от этого станет легче, просто считай это ранним подарком на день рождения.

— Хм-мм… Ну, если ты так ставишь вопрос. — Я огляделся по сторонам, изо всех сил стараясь не позволить Зои увидеть, что я делаю. Было бы глупо беспокоить ее понапрасну. — Никто никогда раньше не дарил мне ничего настолько великолепного.

— Почему я в этом сомневаюсь?

Она потянула меня за руку, отступая назад и требуя, чтобы я следовал за ней.

— Что ты сейчас делаешь, плохая девочка?

— Ну, мы не съели десерт. А я заметила маленький магазинчик мороженого недалеко от того места, где ты припарковался. Насладимся сладким, липким шоколадным лакомством?

— Не-а, но как насчет клубничного?

— С тобой неинтересно.

— О чем ты говоришь? Я чертовски полон веселья, — поддразнил я в ответ, хотя мне это было не по душе.

— Докажи!

Я рассмеялся и пошел за ней, не торопясь, пока она порхала от одного магазина к другому. Я ненавидел себя за то, что мое чутье подсказывало мне, что у нас на острове компания, и молился, чтобы я ошибался. Молился. Я вообще не молился, но делал это ради Армана. Ни из-за всех тех случаев, которые чуть не обернулись трагедией, ни из-за всех пуль, от которых мы вместе уворачивались, и даже смеялись над некоторыми из них за рюмкой-другой крепкого напитка, но на этот раз у меня внутри скапливалось тошнотворное чувство.

Я ведь даже сравнил его с котом с девятью жизнями, пули буквально просвистывали мимо него.

На этот раз у меня возникло ужасное чувство, что он израсходовал свою последнюю жизнь.

И если это так, то в мире не останется ни одного города, ни пещеры в джунглях или скалы, где ответственный за это ублюдок мог бы спрятаться так, чтобы я его не нашел.

Он не просто столкнется с моим гневом; ублюдок будет прикован цепями в темном, холодном месте до конца своей жалкой жизни.

А я буду наслаждаться каждым мгновением, наблюдая за его страданиями.

ГЛАВА 19

Зои

Я была свидетелем того, как Мэддокс выступал перед аудиторией в тысячу человек, не вспотев. Я видела, как он бросал вызов врагам с улыбкой на лице. Я наблюдала, как он оставался спокойным, будто удав, перед лицом жестокостей, в том числе и в тот раз, когда нас с Рэйвен заперли в горящем здании, последствия чего потрясли всех, кто был вовлечен в это.

Но не его.

И я видела, как в больнице на его лице отразилось настоящее отчаяние, как нерушимая связь, которую он разделял с моим отцом, не позволяла ему скрывать свои эмоции. Теперь я намного лучше поняла причину, по которой они были близки, и это продолжало вызывать дрожь во всем моем теле.

Что я поняла, молча изучая этого человека, оставаясь в тени, так это то, что я мгновенно узнавала, когда он рассказывает небылицы или откровенно лжет мне.

Он солгал мне о том, что что-то не так. По правде говоря, что бы он ни скрывал, это съедало его заживо. Хотя я и хотела шантажировать его или, возможно, умолять, чтобы между нами не было лжи и секретов, я не могла этого сделать просто из-за того, в чем я сама не призналась.

— Сиди прямо здесь. Не двигайся, — приказал Мэддокс, указывая на маленький столик снаружи, возле двери.

Я сделала, как мне было сказано, тряхнула волосами, просто чтобы подразнить его. Он положил руки на стол, наклонился и зарычал.

— Ты меня не напугаешь, большой злой волк.

— Ты еще узнаешь, моя маленькая овечка, что я умею кусаться.

— Не искушай меня.

Я рассмеялась и толкнула его в грудь, наблюдая, как он покачал головой, прежде чем войти в маленький магазинчик. Если бы только я могла найти способ сохранить этот момент, запечатать его так, как он сделал это со мной в своем доме. Я была бы не прочь найти позолоченную клетку, если бы могла. Откинувшись на спинку стула, я позволила страху улечься, изо всех сил стараясь насладиться обстановкой. Мы были на вершине холма, и потрясающие воды Карибского моря казались намного ближе, чем были на самом деле. Набегающие волны были нежными, слегка касаясь перламутрового песка.

Даже с того места, где сидела, я видела, что пляж был полон отдыхающих, а район населен как модными, так и уютными отелями. Мне так повезло, что мы были на другой стороне, защищенной от шума и лишних людей. На улице было многолюдно, так много людей наслаждались прекрасной погодой и десятками необычных магазинов и ресторанов. Мне,