Вместе сильнее - Эстрелла Роуз

— Не надо, бабушка, не говори так, умоляю… — Хелен обеими руками берет Скарлетт за руку. — Я не хочу тебя потерять. Хочу, чтобы ты жила еще очень-очень долго. Ты нужна мне. Всегда будешь нужна.

— Знаю, мое сокровище, знаю… — Скарлетт нежно гладит Хелен по щеке. — Я буду жить. Ради тебя. Ради своей кровинушки.

— Пожалуйста, бабушка, прости меня… — с жалостью во взгляде извиняется Хелен. — Прости, что так напугала тебя. Клянусь, я этого не хотела. Прошу, прости меня. Прости…

— Не переживай, моя лапонька. Я все понимаю. Случившееся не зависело от тебя. Ты ни в чем не виновата.

— Клянусь, я бы никогда не стала так тебя разыгрывать. Никогда бы не стала прикидываться мертвой и заставлять моих близких страдать.

— Я знаю. Знаю. Даже не переживай об этом.

— Мне очень жаль, что все так сложилось. Жаль, что все пролили из-за меня немало слез и… Даже винили себя в моей гибели. Мне правда очень стыдно перед всеми вами. Особенно перед тобой.

— Не надо, Хелен, ради бога, — возражает Скарлетт. — Я ни в чем тебя не виню.

— У меня душа была не на месте все это время. Если бы ты знала, как я все это время мечтала найти способ сказать тебе, что со мной все хорошо. Что я скоро вернусь домой. Что мы будем вместе.

— Мне даже страшно представить, что эти негодяи с тобой делали. Раз у тебя по всему телу остались следы синяков.

— Не думай об этом, бабушка, слава богу, все осталось позади, — с немного натянутой улыбкой отвечает Хелен. — Больше меня никто не потревожит. Все виновные уже арестованы и в скором времени понесут строгое наказание.

— Господи, Хелен, малышка ты моя… — рыдает Скарлетт. — Девочка… Лапонька… Не могу поверить… Не могу в это поверить…

Скарлетт прижимает Хелен поближе к груди, одной рукой нежно поглаживая ее по голове и дрожащими сморщенными губами несколько раз поцеловав свою внучку в щеку.

— Не плачь, бабуля, я тебя прошу… — низким от волнения голосом взмаливается Хелен. — Я не хочу видеть твои слезы. Пожалуйста, не надо…

— Это слезы радости, — мягко отвечает Скарлетт. — Радость от мысли, что в моей жизни снова появился смысл.

— Я не могу… Я и сама сейчас буду рыдать.

— Значит, будем рыдать с тобой вдвоем.

Хелен улыбается сквозь слезы и носом утыкается в плечо Скарлетт, пока та гладит ее по голове или водит руками по спине вверх-вниз. Все это время за ними неотрывно наблюдает Сэмми, который в какой-то момент негромко подает голос и вполне охотно принимает ласку от Джессики, решившая мягко потрепать его ушки.

Ну а Анна с большим трудом сдерживает желание поддаться желанию самой разрыдаться, хотя наблюдает за происходящим мокрыми глазами. Это сразу же замечает Даниэль, который приобнимает ее за плечи и скромно улыбается ей, когда та одаривает его нежным, полными любви взглядом. Что побуждает девушку покрепче прижаться к своему возлюбленному, приложив одну ладонь к груди мужчины и обвив другой рукой его талию. В ответ на что тот продолжает держать любимую в крепких объятиях, а немного погодя мило целует ее в макушку и просто утыкается в нее носом, сразу же уловив легкий ненавязчивый аромат, исходящий от женских волос.

— Ох, ну ладно… — задумчиво произносит Даниэль, пока Анна целует его в щеку. — Наверное, мы с Анной пойдем. Заедем в пару мест за покупками для дома. А вы оставайтесь.

— Да ладно вам, ребята! — бодро восклицает Джессика. — Только пришли, а уже собрались сваливать!

— Вообще-то, мы так и планировали, — скромно отвечает Анна. — Отвезти Хелен домой, помочь ей перевезти все вещи Сэмми сюда и поехать по своим делам.

— И правда, милые мои, чего вы так быстро уходите? — недоумевает Скарлетт, нежно приобнимая Хелен, пока та кладет голову ей на плечо. — Останьтесь еще ненадолго! Давайте хоть поедим чего-нибудь все вместе.

— Спасибо за предложение, миссис Маршалл. Но, наверное, вам хочется побыть с Хелен. Поговорить с ней, расспросить обо всем…

— Ой, да мы еще успеем!

— Бабуля права, ребята, — с легкой улыбкой соглашается Хелен. — Давайте чего-нибудь поедим. А дела могут подождать.

— Ну что ж… — пожимает плечами Даниэль и переглядывается с Анной. — Раз нас приглашают, то грех отказываться, как я считаю. Что думаешь, любимая?

— Ты абсолютно прав, дорогой, — соглашается Анна. — Ничего страшного не случится, если мы поедем за покупками немножко позже.

— Вот и чудненько! — хлопает в ладони Джессика. — Можно было бы, конечно, позвать всех ребят, но я так понимаю, они все заняты.

— Не знаем, если честно, — качает головой Даниэль. — Мы еще не разговаривали с ними сегодня. Все утро проводили время с Хелен и готовились ехать сюда, а ребятам не было времени писать и звонить.

— Хелен разве ночевала у вас дома? — слегка хмурится Скарлетт.

— Да, предложили ей немного отдохнуть, поесть и привести себя в порядок. И с Сэмми поиграть заодно.

— Сэмми был так возбужден моим появлением, что пол ночи не спал и носился из стороны в сторону, — хихикает Хелен. — Пришлось вовлечь его в интенсивные игры, чтобы он хоть немного устал.

— Могу себе представить, — отвечает Джессика. — Раз он весь изведется, если не увидит тебя за целый день. А тут больше двух недель прошло. Для него это все равно что целая вечность!

— Не волнуйся, подруга, теперь я уже никуда не пропаду и не брошу своего мальчика.

Хелен мягко гладит тихо заскулившего Сэмми по голове.

— Я всегда буду рядом, мой дорогой. Всегда.

Сэмми уже гораздо бодрее подает голос, а Хелен бросает взгляд на фотографии и фотоальбомы, что все еще лежат на кровати.

— О, бабуля, ты тут фотографии смотрела?

— Я рассматривала их каждый день с тех пор, как ты пропала, — признается Скарлетт. — Вспоминала времена, когда ты еще была малышкой. Когда твой дедушка твой жив.

— Даже если у нас порой бывали недопонимания, это время все равно кажется мне прекрасным, — отвечает Хелен, взяв в руки одну из фотографий.

— Знаешь, деточка, я в последнее время очень много