Правда, всегда - Нора Томас

Как только сессия заканчивается и я выхожу из кабинета, я набираю Ли. Гудки идут до конца, и включается голосовая почта. Я сбрасываю и отправляю ей сообщение, пишу, что приеду, как только закончу встречу через пару часов. Возможно, она в душе или спит. Она думает, что я не замечаю, как она уходит от ответов, когда я спрашиваю, как она себя чувствует и что у нее со здоровьем, но я все вижу. У меня все еще есть камеры направленные на ее квартиру, так что я знаю, что-то происходит. И сегодня ночью я узнаю что именно.

Набираю Дэвиса. Он отвечает на втором гудке:

— Что такое, Бирн?

— Встретимся в закусочной перед встречей?

Мы держим звонки короткими, потому что оба терпеть не можем болтать по телефону, если только не говорим со своими девушками.

— Смотря по какому поводу. Ты готов наконец-то собрать яйца в кулак и приступить к четвертому шагу?

— Ха-ха, ну ты и юморист. Уж «мужика» во мне хватает, но спасибо за заботу. А если серьезно — да. Как скоро сможешь?

— Буду через тридцать минут. Прорвемся вместе.

Я громко выдыхаю, прежде чем ответить:

— Ладно. Тогда до встречи.

Мы попрощались и повесили трубки. Я усаживаюсь в свой джип, и в тот момент, когда собираюсь бросить телефон в подстаканник, он вибрирует у меня в руке. Я решаю проверить сообщение, прежде чем выезжать.

Мак: Я приеду сразу после встречи. Не могу дождаться, когда обниму тебя сегодня ночью, Красавица.

Ли: Я так рада. Пусть встреча пройдет хорошо, а потом сразу ко мне. Я скучала.

Улыбка появляется сама собой, без спроса.

Мак: Я буду у тебя быстрее, чем ты успеешь соскучиться. Перед этим заеду к Дэвису. Я скучал по тебе больше, чем пустыня по дождю.

Ли: А откуда мне знать, что ты говоришь серьезно?

Она дразнится, это слышно сразу. Но я все равно даю ей то, что она хочет.

Мак: Потому что я всегда говорю тебе правду, детка. Всегда.

Ли: До скорого, Красавчик. Правда, всегда.

* * *

Лм

Последний месяц тянулся так медленно, что у меня ощущение, будто прошло не четыре недели, а целых четыре месяца. Я стараюсь не рассказывать Маку слишком много о том, что происходит со мной, потому что он сейчас полностью сосредоточен на терапии и своем пути к трезвости. И правильно делает. Я не хочу забирать у него ни секунды этого процесса. Он и так слишком легко начинает волноваться. Мы говорим по телефону каждый вечер, переписываемся почти без остановки, но это не то же самое, что быть с ним рядом, и я скучаю по нему.

Но сегодня вечером он приедет, и я пытаюсь выглядеть хоть чуть-чуть лучше, чем на самом деле чувствую себя.

Он написал, что собирается поужинать с Дэвисом перед встречей. Судя по всему, у него все действительно хорошо. Он начал работать над четвертым шагом, и я знаю, как сильно он из-за этого нервничает. Я тоже сейчас прохожу четвертый шаг в Al-Anon. К счастью, моей наставницей стала Клара. Она пришла в Al-Anon как раз тогда, когда мы с Маком снова начали общаться. Кажется, тогда его пытались заставить завязать. Он еще не был готов, поэтому все развалилось, но она осталась в программе.

И именно потому, что Клара — моя наставница, мне гораздо легче раскрываться перед ней, чем перед кем-то, кто понятия не имеет, какой была моя жизнь и из какой семьи я родом.

Будто стоило только о ней подумать. и вот, телефон начинает звонить, а на экране вспыхивает имя Клары.

— Привет, ты где? — спрашиваю я, как только поднимаю трубку. Она должна была быть здесь десять минут назад.

— Я у твоей двери. Роуэн прощался со мной дольше, чем я ожидала.

Я почти вижу, как ее щеки заливаются румянцем. Они с Роуэном уже много лет вместе, но он до сих пор не может оторваться от нее больше чем на пару часов.

— Уже иду. Не так, как ты только что, конечно, а просто подхожу к двери, чтобы впустить тебя, — с трудом сдерживаю ухмылку, открывая дверь перед ошарашенной Кларой. Она тут же отключает телефон.

— Не могу поверить, что ты это сказала! — восклицает она в полном ужасе.

— Значит, ты совсем меня не знаешь, — смеюсь я.

За последний месяц мы с Кларой стали настоящими подругами, и она обычно заглядывает ко мне каждые несколько дней, когда рядом нет мужчин из моей семьи. Ее история до боли тяжелая. Это не моя история, чтобы рассказывать, но она нервничает в присутствии мужчин, чья фамилия не Бирн.

Отступив в сторону, я открываю ей проход. Ее футболка слегка натягивается на небольшом округлившемся животе. Клара почти на четвертом месяце, и беременность ей невероятно идет. Зависть и легкая ревность скребут где-то под сердцем, но, как и всегда, я их в себе душу. Мне ведь и не нужны дети прямо сейчас.

Как я могла бы? Их мама отчаянно нуждается в пересадке почки, иначе она умрет, а их отец только-только начал путь к выздоровлению после алкоголизма.

Отгоняя эти мысли, я иду за Кларой в гостиную.

— Ну и как ты себя чувствуешь перед сегодняшним вечером? — осторожно спрашивает она.

— Я нервничаю. Я специально избегаю его вопросов о том, как у меня дела. Не хочу, чтобы он волновался, — начинаю покусывать внутреннюю сторону щеки.

— Тебе же увеличили диализ до пяти раз в неделю, Ли. Он все равно узнает, когда приедет сегодня вечером.

— Да, но зато мы сможем поговорить об этом лично. Представь, что ты заболела, а Роуэн мог бы видеться с тобой только три дня в месяц. Ты бы стала рассказывать ему, насколько тебе хреново?

— Роуэн бы бросил все и пожертвовал собой, лишь бы быть рядом со мной, — отвечает она тихо, будто вдруг все осознает, поставив себя на мое место.

— Вот именно. Люди сравнивают Мака и Роуэна не только потому, что они похожи внешне. Они думают и действуют тоже, блядь, почти одинаково.

— Ты права, он бы все к черту бросил, если бы узнал, что тебе становится хуже. И что ты собираешься делать после того, как расскажешь ему сегодня? Он же не захочет тебя покидать.

— Я позвоню Дэвису или Деклану, если придется. Мы составим план, с которым ему будет комфортно, и оттуда уже будем действовать, — по крайней мере, я надеюсь, что все пойдет именно так.

— Ли, ты потеряла больше девяти килограммов с прошлого месяца.