Девочка на замену - Анна Шнайдер

— Точно иначе.

— А ведь это почти то же самое, Аль.

— Ну… нет.

— А в чём разница?

— В том, что с этой Олей он встречался, а Адель мог видеть только на фотографиях! — горячилась Аля, не понимая, почему мама и Рая оправдывают Артёма.

— И тем не менее, и в том и в другом случае — чувства безответные, — с намёком протянула Наталья Николаевна. — И основанные скорее на собственных фантазиях, чем на реальном человеке.

— Почему ты думаешь, что в случае с Олей чувства были основаны на фантазиях? — не поняла Аля, и её мама объяснила:

— Потому что, чтобы разобраться, где фантазия, а где реальность, с человеком нужно съесть не один пуд соли. У вас с Артёмом тоже пока всё на фантазиях основано… в основном на эротических.

— Мама!

— А что — мама? Знаю я, сама была на твоём месте. А Артёма я защищаю, потому что он не хотел ничего плохого. Ты ему на самом деле понравилась. И видела я, когда вы вместе сюда приходили, как он на тебя смотрит. Даже если первоначально толчок к его ухаживаниям дала твоя похожесть на другую девушку, надолго эту иллюзию сохранить невозможно — не близнецы вы, разные люди. Я не сомневаюсь, что он сказал тебе правду, поэтому считаю, что ты вполне можешь дать ему хотя бы один шанс. Почему нет?

Аля глубоко вздохнула, задумавшись, и честно призналась:

— Боюсь. Что разочаруюсь, что уедет…

— Понимаю, — кивнула Наталья Николаевна. — Но, Аль, тогда надо вообще ни с кем и никогда не контактировать. В любом человеке можно разочароваться, и я не только про мужчин. Я в своей школьной подруге когда-то сильно разочаровалась, например. Что же теперь, не дружить и не любить?

— Ну, с мужчинами ты ведь и не…

— Да я бы, может, и хотела, — улыбнулась её мама. — Тем более, что вы с Раей взрослеете, совсем скоро обе из гнезда вылетите, останусь я одна. Но времени нет, да и человек подходящий не попадается. И за вас страшно, вдруг обидит. Много причин. Но то я, а то ты. Не горячись, подумай. Посмотри ещё, как Артём дальше вести себя будет.

— Да, вдруг он себе сейчас быстро другую девушку найдёт…

— Вряд ли! — решительно возразила воинственно сверкающая глазами Рая. — Но если он так сделает, я сама ему моргалы вы…

— Рая! — хором рявкнули Аля и Наталья Николаевна, и девочка, замолчав, сделала вид, что закрывает рот на замок.

98

Артём

Он долго думал над словами отца. Считай, весь день. Правда, в институт возвращаться всё-таки не стал — не хотел никого видеть, да и боялся, что если столкнётся с Заславской, просто придушит эту феерическую дуру.

Выражение «сделал гадость — и на сердце радость» точно придумали про таких, как Янка. Возможно, даже кто-то похожий и придумал. Потому что никакого практического применения у подобной гадости не имелось: дурь, да и только. Даже если Артём с Алей так и не помирятся, Заславской с этого какой прок? В её жизни ничего не изменится, кроме одного: в её подлой душонке поселится удовлетворение оттого, что она испортила чужие отношения.

Испортила, значит? Нет уж, Артём твёрдо решил, что не позволит Янке одержать победу, станет бороться до последнего. Как именно, пока представлялось слабо, но несколько пунктов плана ясны были предельно.

Во-первых, никуда он отсюда не уедет.

Во-вторых, отыщет внештатную работу, чтобы не провалиться в нищету через несколько месяцев, когда закончатся деньги отца.

И в-третьих, будет продолжать ухаживать за Алей. Хотя стоит заранее настроить себя на то, что легко она не сдастся… И точно станет всячески показывать своё равнодушие и даже неприятие. Но время всё лечит, да и Аля — добрая девочка… Его любимая девочка. И никакая она не замена!

Вспомнив, с чего — точнее, с кого, — всё начиналось, Артём первым делом, как пришёл на съёмную квартиру, взял телефон и набрал номер Оли Зиминой — той самой девушки, которая осталась в Москве и любила другого человека. Однако Артём точно знал, что на звонок она ответит, да и будет рада его слышать.

Внешность можно изменить, это правда, но внутреннюю суть не скроешь — и Аля с Олей были похожи не только внешне. Но разве можно упрекать его в том, что ему нравятся хорошие девочки? А не такие стервы, как Яна, пусть даже и с холёными личиками.

— Тём, — раздался в трубке тёплый и сердечный голос Оли, — надо же, позвонил. Как ты?

— Привет, Оль, — он не удержался от улыбки. Жгучее чувство и обида прошли, и Артём сейчас чувствовал лишь положительные эмоции по отношению к этой девушке. — Я в жопе, если честно. Хотел повиниться и спросить совета.

— Конечно, — теперь в голосе Оли слышалась тревога. — Я всегда рада тебе помочь. Слушаю, Тём.

Он мгновение помолчал, словно сомневаясь, а затем всё-таки поинтересовался:

— Феди рядом нет?

— Нет, — чуть слышно засмеялась Оля. — Я одна в своей комнате. И могу обещать, что не расскажу ему ни слова, если нужно.

— Нужно!

— Хорошо. Тогда обещаю.

Да, всё-таки Оля помягче Али — почему-то Артём был уверен, что будь Оля на месте его любимой девушки, лишь посмеялась бы услышанному диалогу между Карповым и Заславской. Она не особенно рассердилась даже после откровений Киры Ахматовой, хотя и рада не была, конечно. Если бы Аля была на месте Оли, точно обиделась бы гораздо сильнее.

Хотя… возможно, просто дело ещё и в том, что Оля его никогда не любила так, как сейчас любит Аля?

В любом случае Артём был уверен: просить кукарекать во время лекции Оля никого не стала бы.

Вспомнив день знакомства с Алей, он улыбнулся, вздохнул… и начал рассказывать. Честно и откровенно, стараясь объяснить всё, что чувствовал, ничего не утаивая и не пытаясь увильнуть от уточняющих вопросов, которые задавала ему Оля. И не слишком удивился, когда в конце этого повествования она, засмеявшись, сказала:

— На месте твоей Али я сейчас максимально изменила бы внешность. Отличный способ проверить твои чувства, не находишь?

— Надеюсь, она этого не сделает… — пробормотал Артём, придя в ужас от того, что может потерять Алину косу, которую ему