Девочка на замену - Анна Шнайдер

— чувства останутся прежними. Ага, вот только он не учёл, что Аля сначала полюбила Артёма, а потом уже всё остальное, а он клюнул именно на её схожесть с другой девушкой!

Впрочем…

Аля мысленно усмехнулась, чувствуя злость пополам с отчаянием утопающего — она докажет ему, что он не прав! Он сам подсказал ей отличный способ всё изменить. Пусть и не хочется, конечно, но надо. Надо!

До конца дня Аля старательно игнорировала Артёма, который на всех занятиях стремился сесть поближе и вообще вёл себя так, будто они по-прежнему встречаются. Никто это не комментировал — однокурсники были слишком увлечены случившимся и обращали внимание лишь на Заславскую, которая старательно делала невозмутимый вид оскорблённой королевы, но выходило так себе. А ведь ей даже никто ничего не говорил, чтобы не нажить непримиримого врага, но смотрели активно и насмешливо.

И Янка, будучи самовлюблённой идиоткой, попыталась найти утешения у Мишки Карпова. Подумать только: у Карпова, которого она предала и унизила на весь институт! Но Заславская этого будто не понимала и после первой лекции подошла к Мишке, явно желая поцеловать у всех на виду — словно думала, что это докажет остальным её безоговорочную правоту.

От хитрого парня можно было ожидать чего угодно, и Аля, как и остальные, уставилась на эту сцену, гадая, что будет дальше. Станет ли Мишка ждать, когда Янка сама его бросит, как собирался накануне, или?..

Однако Карпов, судя по всему, решил взять дело в свои руки.

— Извини, Ян, — сказал он негромко: Аля услышала лишь потому, что стояла рядом. — Ты мне очень нравишься, конечно, но, согласись, это довольно-таки неприятно: встречаться с девушкой, которая в любой момент может слить то, что ты ей говоришь, всему вузу.

Заславская захлопала глазами, пытаясь обнять Мишку, но он аккуратно отстранился.

— Давай останемся друзьями, — произнёс он твёрдо. — Всё равно я тебе не подхожу, как Аладдин не подходил принцессе Жасмин. Его счастье, что он встретил джинна, но мы не в сказке живём: ни джиннов, ни золотых рыбок не существует.

Улыбнувшись оторопевшей от неожиданности Янке, Карпов пошёл дальше по коридору по направлению к аудитории, где должно было проходить следующее занятие, и Але, несмотря на то, что Заславскую она терпеть не могла, даже стало её немного жаль: столь жалобным выглядело сейчас лицо этой дурочки.

— Надеюсь, она в него влюблена, — вдруг сказал Артём Але на ухо, и девушка вздрогнула.

— Почему?

— Потому что в таком случае Яна, возможно, сделает какие-то выводы. Впрочем, не факт. Себя-то она точно любит сильнее.

Это был их единственный диалог за весь день — оставшееся время Аля молчала, делая вид, что Артём — пустое место. Каждую секунду она ожидала, что он вновь заговорит с ней, что-нибудь спросит, ну или хотя бы дотронется, попытается взять за руку — но ошиблась.

Артём был рядом, но не навязывался, просто мозолил глаза.

И от этого бесил Алю ещё сильнее.

103

Аля

А дома Аля обнаружила не только маму, у которой в этот день был выходной, но и великолепную — нет, просто восхитительную! — плетёную корзину с цветами. Алые герберы, белые розы, какие-то зелёные веточки, розовые мелкие цветочки, названия которых Аля не знала — всё выглядело настолько замечательно, что девушка на мгновение потеряла дар речи.

— Ну, чего ты удивляешься? — хмыкнула мама, пожав плечами. — Артём мне ещё с утра позвонил, спросил, смогу ли я принять букет. Извинился передо мной за неудобства. Сказал, что не обидит тебя, но отказываться не собирается, будет стараться, чтобы простила.

Аля поджала губы, чтобы не разреветься, и спросила, отводя взгляд от корзинки с цветами:

— Поможешь мне с новой причёской?

Её мудрая мама не удивилась, только улыбнулась понимающе.

— Хочешь изменить внешность? Рассчитываешь, что Артём тебя после этого разлюбит? Ну… отличный план.

— Да? — изумилась Аля: она-то думала, что мама будет её отговаривать.

— Угу, — кивнула Наталья Николаевна с лёгкой иронией. — Отличный и надёжный, как швейцарские часы. Предлагаю сходить вместе в салон, пока Рая не вернулась. Ты какой вариант хочешь? Просто стрижку короткую или что-то радикальное?

— Радикальное, — решительно заявила Аля. — Я вообще думаю насчёт зелёных волос…

Мама на мгновение опешила, а затем, улыбнувшись, сказала:

— Ну, зелёные так зелёные.

От своего надёжного плана Аля в итоге отступила, поддавшись на уговоры мастера, которая утверждала, что на мальчиков надо класть большой болт, а не уродовать себя из-за них.

— Не подойдёт вам зелёный, — горячилась женщина, отчего-то переживая за Алю сильнее, чем Наталья Николаевна — та изначально заявила, что примет любой вариант. — Он вас испортит! Розовый и тот будет лучше.

— Я не люблю розовый.

— Тогда голубой. Но примите добрый совет: достаточно обычной короткой стрижки, чтобы измениться. Не обязательно ещё и волосы красить, у вас такой хороший оттенок…

— Нет, я хочу покрасить. Если не в зелёный, тогда… давайте в каштановый?

На том и порешили.

И через некоторое время Аля удивлённо разглядывала собственное отражение, не узнавая себя. Нет, получилось мило, конечно — короткая стрижка чуть ниже ушей, без чёлки, и мягкий шоколадный цвет волос Алю не портили. Просто в этом образе она казалась самой себе похожей на мальчика.

— Ну-с, довольна? — поинтересовалась мама со скепсисом в голосе и тут же добавила, не дав Але ответить: — Кстати, а что ты будешь делать, если Артёму твоё преображение окажется до лампочки? Пойдёшь на пластическую операцию? Нос укоротишь, губы уменьшишь… можно ещё уши отрезать, кстати. Человек без ушей очень от остальных людей отличается, зуб даю.

— Мам! Ну хватит издеваться! — вспылила Аля, чувствуя жуткую растерянность. — Ты же меня должна поддерживать, а не Артёма, я ведь твоя дочь…

— А я тебя поддерживаю: видишь, в салон с тобой пошла, слова не сказала. Хорошо хоть мастер отличная попалась, другая бы тебя обкорнала и в зелёный покрасила молча — главное плати.

— Ну и ладно…

— Прохладно, Аль! Правильно она сказала: нечего себя уродовать из-за парней. Да и зачем тебе надо, чтобы все окружающие видели, как тебя задевает услышанное в той аудиозаписи? Ладно ещё обычная стрижка и обычный цвет волос, но зелёное: это как табличку себе к макушке прикрепить с надписью: «Смотрите, я переживаю».

Мама была целиком и полностью права, и от