Девочка на замену - Анна Шнайдер

нож. Моментально осознав, что расстановка сил изменилась, тот попытался убежать, но был остановлен на этот раз уже Карповым. Мишка сделал подсечку, и мужик упал, да ещё и с таким треском, что Артём сразу понял: он себе что-то сломал. Его вывод подтвердил и полный боли вой, раздавшийся следом.

— Аль, ты полицию вызвала? — рявкнул Карпов, посмотрев в сторону тротуара, и только тут Артём заметил, что Аля не пошла домой, как он её просил. Она стояла на тротуаре рядом с Раей, нервно дрожа и приобнимая сестру и, кажется, не давала ей подойти к дяде Игорю, который до сих пор лежал посреди проезжей части, не шевелясь.

— Вызвала… — испуганно прошелестела бледная до ужаса Аля. — Миш, посмотри…

— Ох ты ж б… — выругался Карпов, подходя к отцу Раи. Артём, хоть и стоял чуть дальше, но смог рассмотреть то же, что и Мишка, и не сомневался, что и Аля всё видит, потому и не отпускает Раю от себя.

По асфальту и грязному снегу растекалось пятно крови.

— Он жив, — констатировал Мишка через несколько секунд, садясь на корточки рядом с мужчиной. — Но чем скорее приедет скорая, тем лучше.

Им повезло: машина скорой помощи была на месте через пару минут, следом приехала и полиция, и началась такая круговерть, что все присутствующие моментально забыли, куда и по какому поводу шли ещё совсем недавно.

110

Аля

Иногда так бывает: ты думаешь, что не желаешь человеку ничего хорошего, но когда с ним случается плохое, понимаешь, что плохого ты ему тоже не желаешь.

Так же получилось и у Али. Она не испытывала по отношению к дяде Игорю ничего, кроме обиды и разочарования, но когда его увозили на скорой, без сознания, истекающего кровью, поняла очевидное: она хочет, чтобы он выжил. И чтобы помирился с Раей. Потому что он, несмотря ни на что, её отец, и бросился спасать дочь, даже понимая, что может проиграть.

Рассказ о случившемся Аля услышала позже, уже в отделении полиции, куда их привезли всех — и её, и Раю, и Артёма, и Мишку, и её маму, которую пришлось вызывать по телефону, поскольку Рая не могла давать показания без законного представителя.

Выяснилось, что парочка отморозков начала преследовать её сразу, как Рая вышла из школьных ворот. Мужчины шли по пятам, сначала просто говорили и делали всякие намёки, приглашали к себе домой попить чай и посмотреть каких-то щенков, которых они якобы разводят — Рая с перепугу забыла название породы, — а потом, когда она стала просить, чтобы отстали, её принялись хватать за руки. Нагло, не таясь — вокруг всё-таки дома, люди! Рядом, правда, никого не было, точнее, поначалу не было — потом со стороны их дома прибежал дядя Игорь, по-видимому, услышавший крики дочери. Сразу налетел, сказал, чтобы вон пошли, но они только заржали и попёрли на него. Тогда Рая и завизжала…

— Как он здесь оказался? — недоумевающе прошептала Наталья Николаевна, и Але пришлось поведать, что в этом виновата она: пригласила отца Раи на свой день рождения. В другой день мама и сестра, конечно, отругали бы её за подобное самоуправство, но сегодня ни у кого не было сил на ругань.

Зафиксировав показания, всех отпустили ближе к полуночи, когда Аля начинала чувствовать себя зомби — трупиком, которого подняли насильно и который очень хочет спать, но не может. Судя по сероватым лицам остальных, в том числе и Мишки с Артёмом, исключений не было.

А ещё Аля очень волновалась за дядю Игоря, о состоянии которого до сих пор ничего не было известно. Особенно когда услышала от сотрудника полиции, проводившего опрос:

— Мужики эти — парочка рецидивистов. Оба сидели и за кражу, и за изнасилование.

«Они, наверное, знали, куда бить», — перепуганно подумала Аля, ощутив приступ панической тошноты, и сразу, как вышла из кабинета, негромко сказала Наталье Николаевне:

— Мам, надо…

— Надо домой и спать, — перебила её женщина. — Остальное будем выяснять завтра утром. Всё равно мы ничем не можем помочь.

Рая всхлипнула и, в который раз за вечер расплакавшись, кулем повисла на бледной и несчастной матери.

Вот такой у Али получился день рождения.

111

Артём

Он не спал всю ночь, и как только время стало напоминать хотя бы что-то приличное, двинулся в сторону дома Али, надеясь, что его оттуда не прогонят. Иначе было просто невозможно.

На пути туда позвонил отец, и Артём, мгновение помедлив — как же не хотелось сейчас с ним разговаривать! — поднял трубку.

— Ну привет, черепашка-ниндзя, — хмыкнул Родин-старший, но Артём даже не улыбнулся. — Ладно, извини, дурацкая шутка. Понимаю, переживаешь. И не зря, состояние у мужика тяжёлое.

— Ты… — Артём так удивился, что даже остановился посреди тротуара. — Уже узнал? И кто тебе сказал, ты же не родственник…

— Тоже мне, проблема, — вздохнул отец, будто сетовал над его несообразительностью. — Отчим твоей зазнобы — хирург, между прочим, его ночью спасали всей больницей, в которой он и работает.

— Спасли? — выпалил Артём, замирая, и зажмурился, когда Родин-старший ответил:

— Чудес-то не бывает, сын. Всё возможное сделали, мужик в реанимации, состояние тяжёлое, как я и сказал. Но звоню я тебе не для того, чтобы это сообщить — в конце концов, ты сам всё скоро узнаешь от девушки своей. Просто… я тобой горжусь.

— Что? — изумился Артём, распахивая глаза, и уставился на заснеженное дерево перед собой — будто думал, что из какого-нибудь дупла оттуда сейчас выскочит его отец.

— Горжусь, говорю, — повторил Родин-старший. — Что не повёлся на мои подначки, работу нашёл. Учишься хорошо. Девушку не бросаешь, а прощение вымаливаешь. Ну и вчера тоже — молодец, что не испугался, помог. Я, конечно, как отчёт получил, в ужасе был, но потом осознал.

— Кстати, а охранник-то мой чего не вмешался? Сам испугался?

— Он как раз собирался вмешаться, но тут твой однокурсник подоспел, и надобность отпала. Отличный парень, кстати, не то что твои столичные дружки… Так что доучивайся спокойно, а вернёшься как-нибудь потом. Если захочешь.

Родин-старший положил трубку, и на лице Артёма появилась робкая улыбка, несмотря на общее поганое настроение.

Всё-таки это здорово — получить похвалу отца. Даже когда тебе не десять, а двадцать лет,