Вездесущая Зефирка и Дракон в шоколаде - 2 - Наталья Шевцова

— В лагерь, — коротко бросил он. — Надо срочно поставить в известность хозяина.

* * *

Ушли.

Грейв понял это сразу — давление чужих взглядов — ещё секунду назад такое отчётливое — исчезло, оставив после себя лишь обычную тишину и шелест ветра.

Он позволил себе чуть расслабить плечи, но облегчения не почувствовал. Скорее наоборот — тревога только усилилась. Те, кто умеет так быстро и бесшумно отступать, точно так же бесшумно умеют и атаковать.

А значит, им нельзя позволить уйти.

Сам того не осознавая, он сделал шаг в направлении гребня. Тело тут же отозвалось тупой, ноющей болью. Рёбра протестующе заскрипели, а перед глазами вновь всплыли тёмные пятна.

— Ты куда? — окликнул его Дэмиан Эйрхарт. — Даже и не думай! Ты свалишься раньше, чем одолеешь хотя бы треть этого подъёма. — Свяжись с Лореном. Сообщи ему координаты.

— Вообще-то Лорен уже тут, — прозвучал откуда-то справа тягучий, ленивый голос.

Все присутствующие резко обернулись. При этом коллеги и шеф Лорена выглядели не менее удивленными, чем те, кто видел его впервые.

Там, где секунду назад был лишь голый, покрытый мхом валун, воздух прямо на глазах пошел рябью, словно вода в потревоженном пруду, затем сгустился, формируя мужской силуэт. Подъем полупрозрачной руки — театрально небрежный щелчок пальцев — и вот уже на замшелом камне собственной персоной сидит специалист по скрытным операциям и проникновению в защищённые зоны, теневой маг, менталист и мастер иллюзий Лорен Астерион, позывной «Призрак» — нога закинута на ногу, нарочито скучающий взгляд устремлён на ногти левой руки.

— Вы все свидетели! — скользнув по лицам всех присутствующих, объявил он. — Я его всё-таки сделал! Он меня не почувствовал, — кивнул он на Грейва. — Да и этих на два часа тоже сделал, — на сей раз он кивнул уже на козырек горы. — А потому пошел я, в общем. — Салют, Сова! — махнув рукой, поприветствовал он появившуюся из-за выступа скалы лекарку и снова растворился в воздухе, словно его тут и не стояло.

— Призрак, ты поосторожней там! — бросил ему вдогонку Дэмиан Эйрхарт.

— Всегда! — ответила ему пустота.

Глава 34

Совой оказалась невысокая, плотносбитая женщина с внимательными серыми глазами и тугим пучком русых волос. Скользнув взглядом по мне, Рорику, Грейву и мальчишкам, она решительно направилась к Дэмиану Эйрхарту.

Профессиональный глаз лекарки безошибочно выхватил его неестественную бледность, заострившиеся скулы, тёмные тени под глазами, и, само собой, то, что он, единственный из всех нас, не стоял или сидел, а полулежал.

— Я в порядке, Эл, — поморщился он, как только она присела рядом с ним. — Грейву и Рорику досталось больше.

— До них я тоже доберусь, не переживай, — фыркнула она, прикладывая святящуюся мерцающим зеленоватым светом ладонь к его груди. Герцог судорожно втянул воздух сквозь зубы. — Ребра целы, но рана опять открылась. Плюс магическое истощение, спазм каналов, аритмия… Шеф, скажи мне честно, тебе, что жить надоело? Тебе в постели лежать нужно, а не геройствовать?! А вы тоже, — обернулась она на Рорика и Грейва. — О чем вы думали? Зачем его с собой взяли?

— Можно подумать, он спрашивал нашего разрешения! — обиженно буркнули практически в унисон Грейв и Рорик.

Из-за скал тем временем появилась «тяжелая артиллерия».

Первым на плато выбрался «Гром», он же Тарвин Дракенхольм.

Двухметровый гигант с растрепавшимся хвостом черных волос окинул поле боя взглядом, и его густые брови поползли на лоб.

— Ну ни хрена ж себе огород! Шеф, ты что, решил заняться ландшафтным дизайном? Так-с, прости, шеф, но с твоими огненными талантами! — хохотнул он.

Следом за ним, изящно переступая через поваленные сухие ветки, шла Делия Рейнар, позывной «Пламя». Рыжеволосая тактик, волосы которой, в прямом смысле слова, пламенели на солнце, скользнула цепким взглядом по пепелищу, по застывшим в неестественных позах сухим остовам монстров и мгновенно оценила ситуацию.

— Гром, ты как всегда деликатен, — усмехнулась она и, присев рядом с останками ближайшего клубня, и потерла пепел между пальцами. — И, как обычно, торопишься с выводами! Смотри, копоти нет, камни не оплавлены. Здесь поработало не пламя. — Она хмыкнула и перевела взгляд на Дэмиана Эйрхарта. — Шеф? — нахмурилась она. — Что здесь произошло? Мы засекли такой магический всплеск, что у Аркана артефакты чуть не полопались.

— Не полопались, а вошли в резонанс, — поправил её замыкавший шествие Вейлан Торн. Достав из кармана очки и надев их, он присел на корточки возле соседней кучи серой трухи. — Это разные вещи. И, всплеск, кстати, был не магический, а… — он растер труху между пальцами. — Хммм… Структура материи разрушена на клеточном уровне. Похоже на иссушение?.. — пробормотал он себе под нос и тоже перевел взгляд на Дэмиана Эйрхарта.

— Что вы все на него смотрите! — не выдержал Ивко — до этого он сидел, привалившись к валуну — отдыхал после «схватки» с овцами. — Он тут вообще не причем! — вскочил он и выступил вперед, сверкая кулаками и глазами. Раскрасневшееся от возмущения лицо его было перемазано сажей, на коленке красовалась ссадина. — Это всё Аннет! — указал он на меня и снова гордо, словно это было его собственное достижение, сообщил: — Она — берегиня!

— Ага! — подхватил сидевший рядом с ним Уилл и тоже вскочил. — Это всё она! Она как руками вот так вот сделает! — выставил он перед собой руки, показывая как. — И всё! И кусты — ш-ш-ш-шух и осыпались!

— А те, что не осыпались, ш-ш-ш-шу-ууу и дропака дали! — добавил Ивко и, развернувшись, показал взмахом правой руки: — Вон туда!

— Кусты? Дропака дали? — удивленно переспросила Делия и вновь посмотрела на шефа.

— Вы что, не верите?! — хором возмутились Ивко и Уилл.

— Верим, конечно, верим, — Тарвин выставил перед собой в примирительном жесте ладони. — Просто пытаемся понять, что это за кусты такие…

— Так, а что их представлять, вон же ж они! — Ивко кивнул головой, указывая на низину, в глубине которой поблескивали на солнце из-за покрывающей их слизи похожие на гигантские перекати-поле серо-бурые кусты.

Тарвин и Вейлан тут же дернулись, явно намереваясь пойти посмотреть, но резкий окрик Дэмиана Эйрхарта их остановил.

— Ку-ууда?! Вам, что жить надоело?! — рявкнул он, пытаясь приподняться на локтях, но Сова безжалостно вдавила его обратно в мох. — Тут двое уже пытались рассмотреть их поближе, спасибо живы остались! Эти твари не только всё, что движется жрут, но и магию!

Тарвин и Вейлан замерли на полушаге. Гигант присвистнул, с опаской покосившись на серую массу в низине.

— Магию жрут? —