Однажды золотой кровью написанное - К. М. Моронова

Калел морщится.

— Либо демоны решили, что мы мертвы и сбросили наши тела с моста, либо это сделали твои друзья, чтобы спрятать нас, пока мы… спали, — говорит он, хитро улыбаясь.

— Лучший, блядь, сон в моей жизни, — отшучиваюсь я как раз в тот момент, когда дракон садится на воду возле нас. У нее белые крылья, как у летучей мыши. Я вижу паутину вен, проступающих через нежную кожу. Она оценивающе смотрит на нас фиолетовыми глазами, такими же как у меня.

Я поднимаю руку, и она нерешительно тыкает в нее носом. От прикосновения во мне растекается тепло, будто указывая на то, что я могу ей доверять. Потом она кивком головы показывает, что мы можем залезть ей на спину.

Калел помогает мне вылезти из воды, и только оказавшись верхом на драконе, я тоже подаю ему руку. Мы взбираемся на ее спину и вцепляемся в шею со всей силы. Драконица взмахивает крыльями и поднимается с воды.

Калел ругается, а я смеюсь, когда нас подхватывает ветер. На мне промокшее платье, и я мерзну, как никогда в жизни, но едва замечаю это, пока мы летим над Фалтором.

Воздух на вкус соленый, а мои жадные вдохи кажутся глубже, чем когда-либо за всю жизнь. Может, Мортем и похож на рай, но атмосфера там полусонная, совсем не такая резкая, как на Фалторе. Совсем не такая, как жизнь. Я снова и снова вдыхаю полной грудью, раскинув руки. Калел усмехается, и его смех эхом отдается у меня в груди. Обхватив меня за талию, он удерживает нас обоих на спине дракона.

Остальные трое чудовищ летят следом за белой самкой.

— Смотри, мы над Мортемом, — Калел показывает на огромные врата, которые видно даже с такой высоты.

Я широко распахиваю глаза.

— Они принесли нас на то же место? — нервно сглотнув, я смотрю вперед, на Девицит, и вижу дым и красные всполохи на облаках.

— О боги, уже началось, — шепчу я.

Глава 24

Калел

Когда мы приближаемся, языки пламени становятся больше. Мой дом… мое королевство в огне.

Дракон устремляется вниз, давая нам получше разглядеть руины, в которые превратился Девицит. По моей шее струится пот, в животе все переворачивается. Мой дворец горит, там, где раньше были сады, ревет пламя, окна разбились, лошадей увели из конюшен. Мирные жители отступают к замку.

Но как? Как это могло произойти так быстро?

Мое внимание привлекает резкая, яркая вспышка молнии, разрезающая небо. Она бьет прямо в кафе, куда мы ходили перед тем, как меня призвал король Ахилл. По моим венам растекается ужас. Это дело рук Юпитера?

О нет. Без завесы боги могут разрушить Девицит раз и навсегда. Лицо у меня бледнеет, в животе все сжимается от ужаса.

— Боги встали на сторону Алзора. Они хотят, чтобы мы все погибли, — медленно говорю я, пораженный тем, что спустя столько лет безразличия они решили проявить себя.

Демоны внизу одеты в бежевые доспехи, а полубоги — в черные. На земле, поверх свежего снега, видны потоки темной и золотой крови. Лязг мечей и звон стали о сталь слышен даже отсюда.

Мы в гробовом молчании пролетаем на спине дракона над бойней. Она слишком похожа на ту, что мы устроили в Алзоре во временной петле. От запаха дыма и горящих руин жжет в носу, а в горле набухает ком.

Я надеялся, что больше никогда его не почувствую.

Обернувшись, Алира смотрит на меня.

— Нужно найти королей и заставить их прекратить это! — кричит она. Ветер бешено треплет ее волосы.

— Как? Столько уже потеряно, — выдавливаю я.

Мгновение она разглядывает землю, а потом в ее сияющих глазах вспыхивает какая-то идея.

— Драконы, — и ей больше ничего не нужно говорить, чтобы я все понял.

Рыцари уже перестают сражаться, завидев над головой несколько летающих чудовищ. Громкое биение крыльев и огромные размеры нагоняют страха. Демоны хотя бы знают, как драконы выглядят, а вот на лицах нескольких полубогов я вижу лишь ужас.

Если бы с нами полетело больше животных, армии перестали бы сражаться перед лицом общей угрозы. Они бы послушали нас, потому что им бы пришлось.

— Я изо всех сил постараюсь убедить короля Ахилла остановить это безумие, пока не стало слишком поздно. Как думаешь, есть шанс что один из драконов меня послушает? Я полечу в замок, пока ты призовешь их побольше. Нужно, чтобы нас все боялись больше, чем друг друга. Только так мы заставим королей нас выслушать!

Алира кивает и просит драконицу о помощи. Та фыркает, выпуская из носа клубы пахнущего углями дыма. Думаю, это значит да.

Развернувшись, белая драконица взмывает вверх, на секунду перевернувшись в воздухе так, что ее собратья пролетают снизу.

— Думаю, это твой шанс! — кричит Алира, сочувственно глядя на меня, и разжимает мои руки на шее дракона.

Вот блядь.

Выругавшись, я соскальзываю со спины дракона и начинаю падать. Успеваю пролететь примерно тридцать футов, прежде чем черный дракон ловит меня. От этого весь воздух вылетает у меня из легких, но я умудряюсь вцепиться в чешую чудовища и не упасть снова.

Алира вскрикивает от облегчения, а я могу лишь покачать головой и улыбнуться.

— Безумная полубогиня, — бормочу я себе под нос.

Белая драконица уходит вниз и устремляется в противоположном направлении, прочь от королевства. Двое других зверей летят следом.

Склонившись, я похлопываю черного дракона по шее.

— Теперь мы остались вдвоем, — нервно говорю я. До этого я ни разу не общался с мифическими существами. Это одновременно восхитительно и страшно. — Нам нужно отправиться в замок.

Кажется, он меня понимает. Беззаботно взмахнув крыльями, он устремляется в нужном направлении. Они и впрямь нас не боятся, да? Я нахожу это удивительным, пусть в этом и есть смысл. Мы веками жили в страхе перед ними.

Путь до замка не занимает много времени. Все у меня в груди сжимается, когда мы пролетаем мимо зданий, когда-то представлявших собой торговую улицу. Теперь развалины объяты красным пламенем, из обломков камня и кирпича поднимается дым.

Когда мы пролетаем над самыми высокими из стен, некоторые рыцари замирают и запрокидывают головы, чтобы посмотреть на нас. Видимо, они меня узнают, потому что я слышу полные надежды крики.

О Нептун, они сочтут, что я прилетел помочь им сражаться с полубогами.

Только мы приближаемся к башне, молния бьет во внешнюю