Властному дракону по вкусу злодейка - Анита Жарова

class="p1">Так то она меня казнить без суда права не имела, но…. Исключение одно все же было. Если кто-то из членов императорской семьи столкнулся с угрозой, требующей безоговорочного принятия решения по устранению угрозы, то полномочия расширялись.

И судя по тому, что предстало моему взору, императрица как раз решила воспользоваться четвертым параграфом.

— Проклятье! — я ахнула, задыхаясь от паники и дыма. Как же его было много.

Черное дерево гильотины с блеклым от дыма лезвием… устрашающим жутким лезвием, утопало в дыму. Как и сама императрица, тоже во всем черном.

Ее статная фигура, затянутая в мрачные одежды, добавляла пугающего антуража.

Точно смертоносный призрак.

А эта гильотина…и дым, много много дыма, пахнущего чем-то непонятным. Он исходил от трех массивных чаш, расставленных по бокам от конструкции.

Что это? Зачем?

Еще до того как меня, яростно сопротивляющуюся, подвели к гильотине, императрица лично раскрыла узкий свиток, демонстративно тряхнула бумагу.

Она монотонно стала читать… старый язык, большая часть слов непонятна. Зато стало ясно главное — зачем этот дым.

Очищение от злых духов. Боже, она буквально решила очистить землю от злого духа перед казнью. То есть от меня.

Такая практика проводилась когда считалось, что преступник одержим нечистью или демонами.

А это уже совсем какое-то безумие.

— Перестаньте! — закричала, едва мой подбородок опустился на сухое дерево и я снова оказалась на коленях. Опять у ног императрицы. — Вы безумны!

Она словно не слышала, продолжала читать. Я кашляла. Этот дым…легкие першило. Сознание и тело трясло. Взгляд метался от мрачной фигуры, возвышающейся надо мной. К острому лезвию над головой.

Кажется, я до конца не осознала весь кошмар, что происходит в эту секунду и поэтому паника подкатывала к горлу ледяными волнами постепенно, блокируя каждое действие, вызывая странное онемение. А может дело было в дыме. Он лишал воли, суставы слабели и даже язык стал заплетаться.

Моя попытка закричать оборвалась слабым вздохом.

А потом императрица подняла руку…Ее пальцы медленно, пока она дочитывала, поползли по воздуху вверх.

Физически почувствовала, как все на площади напряглись, даже воздух стал гуще.

Запоздало мелькнула мысль, что как только она опустит руку, это будет означать приказ действовать и гильотина сработает, лезвие опустится.

Вдруг ее пальцы шевельнулись и упали.

Черт!

Дыхание перехватило. Я совсем не во время снова закашлялась, подавилась воздухом и дымом.

Свист разрезал воздух, нутро обдало давление холодом. А следом прогремело:

— НЕТ!

Я не поняла, что случилось.

Меня обдало волной жара и сильного ветра. Тело, словно тряпичное, подхватили чьи-то руки и поставили на ноги. Резко, слишком быстро. От неожиданности пошатнулась и упала на мужской торс.

Сильные руки крепко обняли, вжимая мое тело в его. За мощным плечом я ничего не видела, зато слышала.

— Как вы посмели?

От звучания его голоса мне стало жутко.

— Рейзар, я…действовала в интересах тебя, поверь…

Императрица запнулась. От властности в ее голосе ничего не осталось. Мне казалось, что она не просто растеряна, а дрожит, пытаясь отстоять свою правду.

— В моих интересах? — дракон усмехнулся.

Я чуть дернулась, меня только крепче прижали. Слышала, как тяжело и неровно билось его сердце в груди. Волновался.

Сейчас, когда он буквально вытащил меня с гильотины, в последнее мгновение, перед тем как опустилось лезвие, я растворилась в его объятиях. Тревога, страх, внезапно ушли, словно их не было.

— Я запретил тебе к ней приближаться и причинять вред.

Императрица молчала. Чувствовала, что она хочет что-то возразить, но предпочла не спорить.

Неожиданно хватка дракона ослабла. Перед этим его руки так сильно сжались на моей пояснице и спине, что на мгновение перестало хватать воздуха. А потом он отпустил… чуть отстранился и прежде чем я успела обернуться, хлопнуть ресницами, его пальцы коснулись моей щеки.

Совсем неожиданно, мягко и так…что императрица внезапно ахнула, наблюдая за движением пальцев дракона.

— С сегодняшнего дня и этой минуты я даю свою личную безоговорочную защиту миледи Крейн. Никто не вправе принимать какие либо решения касательно ее судьбы кроме меня.

— А? — Ошарашено моргнув, я едва успела уловить боковым зрением, как побелело лицо императрицы-регента и как отшатнулась стража.

Щеку обожгло странным теплом и светом. Кожу стало покалывать, пока непривычное тепло, словно проходило глубже, смешиваясь с кровью.

— Ты поставил на ней печать рода? — голос императрицы невозможно было узнать. Сплошное бессилие, шок, злость и обида.

Печать рода?

Мне самой снова стало нехорошо.

Это же означало, что теперь не только императору придется меня спасать в случае чего, что ему постоянно приходилось делать из-за того, что я связала наши души, а весь род, вся семья, в чьих жилах есть хоть капля семейной крови…Включая императрицу.

Это что за щедрость такая?

— Зачем? — не унималась императрица и ее можно было понять.

Император словно ее не слышал, смотрел на меня и на губах плавно расцветала задумчивая улыбка.

Он обращался ко мне.

— Я устал спасать тебя, — судя по голосу — не устал. Его это забавляло. — Не хочу, чтобы кто-то из моей семьи причинил тебе вред в мое отсутствие, раз они активно игнорируют мои приказы.

— Мудро, государь, — я взволнованно облизнула губы. Поймала его обжигающий взгляд на них и смущенно отвела глаза. Почувствовала, как вспыхнули щеки.

На самом деле я хотела сказать, что он поступает безрассудно и императрица-регент права.

Это вызов. Я по сути ему никто, а он, поставив печать, поставил меня по значимости на уровне близких членов его семьи. Такой поступок был бы логичен, если бы я была матерью его наследников, но…

— Вы оказали мне слишком большую честь, — шепнула, смотря себе под ноги. Поднять глаза не могла, было стыдно.

— Не преувеличивай, Мел, — он наклонился близко к моей щеке…точнее, уху. Я вспыхнула сильнее, возникло чувство, что сейчас сгорю на месте.

Кончик носа коснулся кожи. Он вдохнул мой запах, неторопливо, словно смакуя. Затем низкий голос прозвучал вибрацией над самым ухом, пробиваясь в сознание:

— Ты же помнишь, что мы все еще связаны душами и твоя смерть, тем более от моих родственников, мне не выгодна?

Ох…помню конечно. Успела уже расплавиться как мороженое на солнце и меня немного взбодрило холодком. Все я помню.