Отголоски тебя - Кэтрин Коулc

39

Мэдди

Я уставилась на сообщение на телефоне.

Нэш: Меня отстранили, пока идет расследование.

Живот сжался в жестокой судороге. Этого не могло происходить. Пальцы сами застучали по экрану.

Я: Что тебе нужно? Я могу уйти раньше и приехать домой.

Я грызла ноготь, пока ждала ответа.

Нэш: Я в порядке. Это вроде как оплачиваемый отпуск. Они разберутся во всей этой лжи.

Но я не была так уверена. Адам уже добился того, что Нэша отстранили. Он мог зайти куда дальше.

Я: Ладно. Я буду дома через пару часов.

Дом. Для меня Нэш всегда будет домом. Но как я могла быть домом для него, если рушила его жизнь вот так?

Телефон загудел от входящего вызова. Номер был неизвестный, но код — с окраины Атланты.

Гнев вскипел внутри, и я нажала «принять», не успев толком подумать.

— Да?

— Мэдисон, — пропел Адам. — Ты звучишь расстроенной. Все ли в порядке?

— Чего ты хочешь? — отрезала я.

Он усмехнулся.

— Определенно расстроена. Слышал, твой дружок вляпался в неприятности. Какая досада.

— Тебе это с рук не сойдет. Он ни в чем не виноват.

Адам вздохнул.

— Детка, ты знаешь, какая у меня репутация. Как думаешь, кому поверят люди?

Меня скрутило от тошноты.

— Чего ты хочешь? — повторила я.

Я знала: Адам всегда чего-то хотел.

— Поговорить со своей невестой, и все.

Грудь сдавило, дыхание стало прерывистым.

— Мы разговариваем.

— Лично, детка.

Господи, как я ненавидела это «детка». Когда-то оно казалось ласковым, особенным. Теперь — словно клеймо, будто я его собственность.

— Встреться со мной и я отзову жалобу на этого мальчишку. Приходи в мой домик на курорте.

Я сжала телефон крепче.

— Ни за что.

— Уверена? Я могу обрушить на твоего дружка кучу проблем. Интересно, что я смогу накопать. Какую картину сложить.

Живот снова сжался. Я уже видела, как Адам из безобидных фактов лепил страшный образ. И это работало. Уверенность дала трещину.

Глупо, очень глупо. Но часть меня надеялась: если я скажу ему в глаза, что всё кончено, он, может, поймет. Что угрозами он не удержит меня в этих ужасных отношениях.

— Встретимся в парке Док-Сайд.

Адам замолчал, и я почти видела, как раздражение скривило его лицо.

— Эта требовательность на тебя не похожа, Мэдисон.

— Может, ты просто никогда не знал меня так, как думал. Или парк, или нигде.

В это время там всегда было полно людей. Адам не решился бы на что-то среди толпы.

— Пятнадцать минут, — отрезал он и отключился.

Я отняла телефон от уха, рука дрожала. Кафе почти опустело, но еще было несколько посетителей. Аспен уже забрала дочь и привела ее в The Brew. Кэйди теперь вертелась по залу, делая пируэты.

Я нашла глазами подругу. Она раскладывала выпечку в витрине. Увидев меня, подняла голову. Ее улыбка погасла.

— Что случилось?

— У Нэша проблемы, и я должна попробовать их исправить. Можно мне уйти пораньше?

— Конечно. Хочешь, я пойду с тобой? Закрою пораньше.

Я покачала головой. Ей пришлось бы брать с собой Кэйди, а ребенку это видеть нельзя.

— Нет. Но спасибо. — Я обошла стойку и обняла ее. — Ты потрясающая подруга. Знаешь это?

Аспен прижала меня к себе.

— Всегда приятно слышать. С Нэшем все будет хорошо?

Я отпустила ее.

— Будет. Я должна в это верить.

— Напиши, если что-то понадобится.

— Напишу. — Я схватила сумку и направилась к двери.

— Пока, мисс Мэдди, — крикнула Кэйди.

— Пока, Кэйди. У тебя чудесные пируэты.

Она улыбнулась и помахала рукой.

Я постаралась сохранить ту искру радости, что Кэйди дарила всем вокруг. И ту смелость, которой меня научила ее мать. Я больше не собиралась прятаться от своих мучителей.

Оглянувшись по сторонам, я шагнула на пешеходный переход. Ветер доносил голоса. Дети бегали по площадке. Взрослые смеялись, разговаривали, наслаждаясь видом. Толпа успокаивала. Он не сможет ничего сделать здесь. Я в безопасности.

Я повторяла это снова и снова. Но мысль о встрече с Адамом всё равно вызывала тошноту.

Я нашла пустую скамейку и села. В ожидании я позволила воспоминаниям о Нэше прокручиваться в голове. Он всегда был моим спасением. Я перебирала каждый счастливый момент, и теперь у меня было ещё больше таких, чтобы держать их в памяти.

Я почувствовала Адама раньше, чем увидела. В воздухе что-то изменилось, пробежал холодок.

Он опустился на другой конец скамейки и наклонился, будто хотел поцеловать меня в щеку.

Я подняла ладонь.

— Не надо.

В его глазах мелькнула злость, когда он заметил синяк у моей линии роста волос. Взгляд стал колючим.

— Этого бы не случилось, если бы ты была дома, где тебе место.

Я онемела. Он серьезно? В последний раз, когда мы виделись, он едва не вбил меня в стену.

— Я здесь. Говори.

Он откинулся на спинку скамьи, предельно спокойный.

— Твои прегрешения так просто не прощаются.

— И не надо.

Он удивленно приподнял бровь.

Я выдохнула.

— Мы закончили, Адам. Мы не делаем друг друга счастливыми. Мы калечим друг друга.

На его лице мелькнуло изумление.

— Мы любим друг друга. Да, мы ссоримся, но у всех пар так.

Я едва не рассмеялась от ужаса.

— Ты считаешь нормальным то, что у нас было? Ты ударил меня так, что я сломала три ребра.

На его челюсти дернулся мускул.

— Тебе надо научиться следить за тоном. Если бы ты это делала, я бы не срывался.

— Я никогда не смогу подбирать слова так, чтобы угодить тебе. И я не стану жить с человеком, который выражает недовольство кулаками.

— Это из-за него?

Я несколько раз моргнула.

— Вот это ты понял из всего, что я сказала?

— Он живет у тебя, — прорычал Адам.

Меня пробрал холодок. Но неудивительно, что он знал. Наверняка следил или нанял кого-то. Я глубоко вдохнула и посмотрела на человека, причинившего мне столько боли.

— Я люблю его.

По шее Адама пошла красная полоса.

— Ты все время мне изменяла, да?

— Нет. Я никогда не была тебе неверна. Но я всегда любила его. И это не изменится. Уходи. Получи помощь. Мы закончили.

Адам подался вперед, сокращая расстояние.

— Думаешь, я позволю тебе так просто уйти? Сделать из меня дурака? Я уничтожу тебя. Развалю твою жизнь по кусочкам. А начну с него.

40

Нэш

Я развалился в кресле Адирондак, которое недавно купил в городе. В комплекте была подставка для ног — идеально для ленивого отдыха. Я подкинул в руке теннисный