После развода с драконом. Будешь моей в 45 - Анна Солейн

Устав наблюдать за Элли со стороны, я подошел к ней ближе и приобнял за талию.

Да, против правил этикета.

Плевать.

Она — моя.

Даже если сама думает по-другому.

Элли дернулась, но тут же улыбнулась леди Вилкинс, которая, как полагает почтенной матроне и главной сплетнице на приеме, сидела на стуле в углу и зорко оглядывала зал, сжав рукой в атласной перчатке рюмочку хереса.

— О, милочка, — с энтузиазмом борзой, учуявшей дичь, прищурилась леди Вилкинс, — да вы нам не все рассказали. Гидеон, вот ведь хитрец, — она погрозила мне сложенным веером, — и почему я обо всем узнаю последней? Неужели вы с Элеонорой наконец помирились? И где, дорогуша, ты пряталась от нас все эти годы?

Окружившие ее кумушки, которые сплетни любили даже больше, чем херес, возбужденно загалдели. Кажется, я знаю, что будут обсуждать завтра во всех гостиных города.

Щеки Элли трогательно покраснели, и она опустила взгляд.

— Мы с Гидеоном… — Она сделала театральную паузу. Знал бы ее чуть меньше, подумал бы, что она смущается.

Элли нащупала мою ладонь, и меня пробрало током.

Проклятие.

Я как пацан!

Сколько лет прошло с тех пор, как женские прикосновения заставляли меня вздрагивать и растерянно замирать?

Случалось ли это хоть раз с тех пор, как мы с Элли развелись?..

Чтоб его, что за мысли лезут в голову! Это всего лишь Элли. Еще не хватало терять из-за нее голову. Это она должна терять голову из-за меня. Я — дракон.

— Ну надо же, — перебил ее громкий женский голос. — Кто почтил нас своим присутствием! А ты не хотела бы поприветствовать хозяйку дома? Не припомню тебя в списках гостей, Элеонора.

Чтоб его.

Не думал, что она будет здесь.

* * *

Элли

Вздрогнув, я обернулась на голос, который узнала бы среди сотни других. Вот уж кого хотела бы никогда в жизни не видеть!

Офелия собственной персоной.

Мать ее, что она здесь забыла?! Какая еще хозяйка дома?!

Главa 46

Конечно. Что могло сделать этот день еще лучше? Только встреча с бывшей любовницей моего мужа. Бывшего. Почти.

Разом перед глазами пронеслись события того дня, как будто и не было этих пяти лет: наша годовщина, кабинет Гидеона, его поцелуи с этой Офелией, ее расшнурованный корсет и поднятая юбка.

Дурацкие запонки, которые я купила на годовщину для Гидеона и охотилась за ними месяц — вот за запонки почему-то было особенно обидно сейчас. Так глупо.

За прошедшие пять лет Офелия расцвела: из совсем юной девчушки превратилась в красивую молодую женщину с водопадом светлых волос, гипнотическим взглядом и гордым разворотом плеч. Изумрудное платье шло ей невероятно.

— Офелия, — поприветствовала я, сделав реверанс.

А что? Я вежливая.

И, в отличие от некоторых, не запираюсь в кабинетах с чужими мужьями. Мне стесняться нечего.

Пожалуй, такой красавицей я не была даже в ее возрасте. Очень хотела быть, но… свекровь бы сказала, что мне не хватает породы. Может, дело было в этом. А может, в моей нелюбви к дорогим украшениям, неудобным платьям, макияжу и светским играм.

Чем дольше я находилась на этом приеме, чем дольше рассматривала Офелию, тем сильнее понимала, что, благодаря измене Гидеона, пусть это было и больно, и сложно, и снова тысячу раз больно, я… сделала когда-то правильный выбор.

Кто бы знал, что новая жизнь наступает в сорок, когда приличные женщины должны подсчитывать прожитые годы и смотреть в сторону почтенной старости.

От этого осознания я едва не засмеялась.

Загоревшиеся в ожидании скандала лица кумушек во главе с леди Вилкинс вытянулись в изумлении.

Офелия смерила меня полным ненависти взглядом и процедила:

— Для тебя — леди Уайет. Что ты здесь делаешь? Я не припомню, чтобы приглашала на прием… простолюдинок.

Кто-то за моей спиной охнул, и я почувствовала, как в голове закрутились шестеренки. Хрен с ним, с ее выпадом, тем более, что это правда. Но леди Уайет? Я с трудом могла соотнести красотку-Офелию и похожего на медведя лорда Уайета, который вообще-то был почтенно и давно женат, хоть это и не мешало ему ходить налево в любой удобный момент.

Неужели еще один скандальный развод, о котором Гидеон забыл меня предупредить? Но в газетах бы наверняка написали, а я ни о чем таком не читала в последние годы.

И только когда к Офелии, пробравшись сквозь толпу, подошел высокий и стройный дракон с гривой курчавых, как у отца когда-то, волос, я сообразила, что к чему.

Офелия вышла замуж за сына Уайетов, ну разумеется. У меня в голове он до сих пор оставался зеленым подростком, но логично, что за пять лет он вполне себе успел подрасти и обзавестись женой, которую сейчас нежно обнял за талию.

Неплохая партия! Не такая хорошая, как Гидеон, Уайеты все-таки были беднее, но тоже неплохая для Офелии.

От меня не укрылось то, как он быстро поморщилась, стоило подойти ее мужу, и я ухмыльнулась.

— Прошу прощения, леди Уайет, за мою вопиющую грубость. Разумеется, стоило вас предупредить. Дело в том, что я совсем… потеряла голову.

— Потеряла голову? — ехидно прищурилась Офелия. — Да, годы никого не щадят, особенно… Особенно таких, как ты.

— Таких, как я?

— Человечек. Лишенных магии. Где ты была, к слову, все эти годы? Говорят, тебя видели в одном из заведений мадам Блант…

Леди Вилкинс охнула, по толпе кумушек пробежала новая порция шепотков. Вот это у них сегодня развлечение! "Заведениями мадам Блант" в столице традиционно именовали бордели (в ставшем мне родном Брайнхолле любые иносказания считали излишними).

Это Офелия сейчас намекнула, что после развода я от безысходности пошла проститутки?

Что ж.

Как говорится, не я начала эту войну.

— Офелия, — медленно и угрожающе произнес Гидеон.

— Мы снова вместе! — радостно объявила я. Прижавшись к Гидеону, я промурлыкала: — Спустя столько лет мы поняли, что все-таки созданы друг для друга и ни с кем не будет лучше. Правда, милый?

Я повернулась к Гидеону и мягким кокетливым жестом провела по его щеке кончиком пальца, заставляя повернуться ко мне.

Ну же, давай, подыграй мне! Что стоишь столбом, мы тут любовь ради твоей сделки изображаем или как?

— Гидеон?

— Да, — вдруг очень серьезно сказал он, наконец посмотрев на меня. — Именно это мы и поняли.

По коже от его тона и