Пересекая черту - Ана Сиа

занудной паре по нейрохирургии, Элла видит сидящего на соседнем ряду Алекса, перешёптывающегося со своей подругой и старательно не смотрящего в её сторону, она впервые задумывается над тем, что он к ней чувствовал все те полтора года, что они были вместе. Удобство. Элла была удобной. Сейчас то, что раньше за него делала Элла, Алексу приходится делать самому, и, вероятно, это и есть ключевая причина, почему он настолько сильно злится. Никому не нравится, когда их лишают комфорта.

Элла не винит его ни в чём, в конце концов, это она сама изначально так распределила роли, пытаясь быть лучшей девушкой на свете. Насколько сильно это амплуа лучшей девушки трещит по швам, Элла понимает на перерыве, когда в коридоре к ней подходит смутно знакомый парень, нависая тенью. Элла не знает его имени, но припоминает, что он из параллельной группы.

— Поужинаешь со мной? — немигающим взглядом смотрит на неё парень, придвигаясь так близко, что практически забирает воздух.

— Я занята, — хмурится Элла.

— Да брось, — улыбается парень, бросая взгляд на красные пятна засосов на её шее. — Я умею утешать после расставания, поверь.

— Я занята, — повторяет она, поднимая глаза на парня и встречаясь с ним взглядом.

Высокий, крупный и явно занимающийся спортом, парень смотрит с вызовом и усмешкой, кажется, ещё больше распаляясь отказом. Если на него так подействовала новость о расставании Эллы с Алексом, то страшно представить, что он себе обычно позволяет при знакомстве с другими девушками. Он явно был не из тех, кто принимает отказ.

— Я найду тебя после пар, красотка, — широко улыбается парень, задерживая взгляд на её губах.

— Ты меня не услышал, что ли?

— До встречи, — с усмешкой отстраняется он, игнорируя возмущения, и поспешно разворачивается, скрываясь в одной из аудиторий.

Элла смотрит в стену невидящим взглядом и пытается осознать, какого чёрта это сейчас было. С каких пор она стала какой-то новой звездой института, к которой каждый хочет подкатить? Очевидно, с тех самых, как прилюдно бросила Алекса в столовой. Элла устало моргает и заходит в свою аудиторию, где ей уже заняли место Эрик и Луиза.

— Насколько сильно обсуждают наше с Алексом расставание? — неуверенно смотрит она на удивлённых таким вопросом друзей.

— Эм, сильно? — задумчиво чешет бровь Эрик. — Среди парней так точно.

— Среди парней? — не понимает смысла фразы Элла.

— Ну, многие парни хотели бы с тобой замутить, — пожимает плечами Эрик. — Но ты не волнуйся, мы с Луизой стоим на страже твоей чести! — тут же добавляет он, и Луиза рядом деловито кивает, подтверждая.

Элла отрешённо моргает и словно только сейчас возвращается в реальную жизнь. Как она могла не замечать внимания других парней раньше? Сколько вообще всего она не замечала, погружённая в отношения, работу и учёбу? Элла не скажет, что она очень социальный человек, но, боже, сколько же она жила в анабиозе? Сейчас, когда у неё появилось свободное время и здоровый сон, ощущение, словно она заново начала жить, въедалось под кожу всё больше и больше с каждым днём. Она что, и правда пропустила часть своей жизни, даже не заметив? От осознания этого становилось не по себе, а в голове крутилась мысль, что если бы она ничего не поменяла, то точно продолжила бы не жить, а существовать серой массой в своих таких же серых буднях.

Вероятно, не повстречай она Рэйвена, то и не задумалась бы над этим. Так и не поняла бы, что жизнь может быть другой. Элла переводит взгляд на окно, за стеклом которого проходили люди, проезжали машины и шла своим чередом жизнь, и невольно думает, что когда-то она так же наблюдала через стекло окна и за Рэйвеном. Не знала его, считала инфантильным мажором и даже не предполагала, что когда-нибудь позволит ему занять такое огромное место в своём сердце. Всего один Рэйвен Мейер, который так сильно всё изменил, и без которого Элла уже не могла представить своей жизни.

Телефон в кармане отдаётся тихой вибрацией нового уведомления, и она непроизвольно начинает улыбаться ещё до того, как смотрит на экран. Рэйвен, ну конечно, кто бы сомневался. Элла открывает пришедшее сообщение и чувствует, как начинает краснеть, читая короткое: «Еду к тебе». Эрик рядом косится в экран её телефона и ехидно усмехается, наклоняясь ближе и играя бровями.

— Что, твой папочка едет?

— «Папочка»? — переспрашивает Элла, надеясь, что её щёки не выглядят слишком красными. — Кто, Рэйвен?

— Ну не ты же, дурында, — шикает в ответ друг, закатывая глаза.

— Почему это он «папочка»? Я вообще-то старше, — обиженно надувается Элла.

— Старше ты, но вытаскивает твою жопу из неприятностей и платит за всё он.

Элла видит еле сдерживающую смех Луизу и с обречённым вздохом кивает в ответ. Может, в отношениях с Алексом она тащила всё на себе, но сейчас был явно не тот случай. Рэйвен решает её проблемы, заботится о ней, по умолчанию за всё платит и, в конце концов, именно Рэйвен имел её все прошедшие выходные дни, оставляя свои следы на теле. Сколько бы между ними ни было лет разницы, но, похоже, именно Рэйвена можно было назвать тем самым «папочкой», который сейчас ехал к ней в институт.

Элла невольно представляет себе блондина за рулём его «ауди», уставшего после работы, в костюме и со сосредоточенным на дороге взглядом, и чувствует, как ускоряется пульс, потому что такой Рэйвен — это слишком во всех смыслах. Такому Рэйвену хочется подчиниться, позволяя делать с собой всё, что тот пожелает, и сбивчиво шептать его имя. Элла очень хорошо помнит, каким несдержанным и властным может быть блондин, сжимая ладони на её заднице и заставляя выгибаться под ним кошкой, сгорая от удовольствия. Ещё никому в жизни Элле не хотелось так подчиняться, как Рэйвену, полностью доверяя и отдавая контроль над ситуацией. Потому что, вероятно, Рэйвен Мейер был рождён, чтобы управлять.

Элла почти стопроцентно уверена, что через несколько лет, когда Рэйвен повзрослеет и трансформируется в мужчину, те зачатки силы, которые в нём проявляются сейчас, станут большой огненной лавиной, что сможет смести на своём пути любую преграду. Взрослый Рэйвен, осознавший свою власть и принявший её — одна из тех вещей, которую Элла хочет увидеть своими глазами, и мысль о которой практически сводит с ума. Её совершенно невозможный дурашливый Рэйвен, умеющий всё держать под контролем, до одури горячий и имеющий весомую власть в обществе. Комбо, от которого у Эллы сводило приятной судорогой живот и начинало дрожать всё тело.

Когда под конец последней пары её