Возвращение наследия, или Дипломная работа - София Шпиллер

не отпускала, ещё сильнее прижавшись ко мне. Тогда я сначала решил немного успокоить её, и начал поглаживать по голове и убеждать, что всё будет хорошо. В этот момент в спальню вбежали Альма и Роджер.

— Мы слышали крик... — произнесла Альма и замерла, заметив нас в такой близости. — О!..Раз всё хорошо, мы пойдём.

Её голос предательски дрогнул, и я заметил боль в её глазах — ту боль, которую причинила ей эта ситуация.

— Альма, стой! — с силой отстранил от себя принцессу. Мне хотелось всё ей объяснить, рассказать, что произошло, но я понимал, что сейчас это только усугубит ситуацию. — Ты можешь проверить, есть ли следы магического вмешательства?

Девушка прислонила руку к стене с новыми обоями. Она молчала целую минуту, словно прислушиваясь к чему-то невидимому.

— Нет, магического вмешательства я здесь не чувствую, — наконец произнесла она.

— Я же говорила! — воскликнула Корнелия. — Это призрак! Мы должны уехать! Нельзя подвергать всех опасности!

Но я не мог бросить всё сейчас. Только не сейчас, когда мы так близки к восстановлению замка. Посмотрел в глаза Альме и увидел в них не только боль, но и страх — страх расставания, страх того, что наши пути могут разойтись навсегда.

— Нет, — твёрдо ответил я Корнелии. — Если хотите — уезжайте или можете переждать время в поместье моих родителей, пока мы не закончим ремонт. Но я продолжу восстановление Гроссфорта.

В глазах Корнелии мелькнул упрёк и что-то ещё, чего я не смог разобрать — может быть, отчаяние или гнев. Она отступила, но я чувствовал — это не конец. Принцесса не сдастся и будет бороться за то, чтобы мы покинули это место.

А я… я не мог отпустить Альму. Не мог предать Гроссфорт. Потому что я знал — без неё замок никогда не оживёт по-настоящему. Без её магии, её тепла, её присутствия Гроссфорт останется всего лишь камнем и штукатуркой, лишённым души.

После завтрака я занялся работой вместе с Колином. Пока Альма уводила своих родных в оранжерею, мы спустились к подножию скалы, откуда поднимали остатки разрушенного замка.

Работа кипела: Колин методично зачищал территорию, скрывая под толстым слоем земли следы давней битвы. Его магические способности оказались как нельзя кстати.

Вилмар тем временем приступил к установке системы водозабора. Работа требовала точности и внимания — каждая деталь должна была быть идеально подогнана. Колин, словно землекоп, создавал углубления для будущих труб, ведущих к замку.

Поиски тоннеля увенчались успехом — мы обнаружили его выход в скале. Именно здесь должна была проходить основная система подачи воды. Спустя полчаса к нам присоединилась Альма. Её появление принесло с собой свежий ветерок надежды и спокойствия. Работа спорилась, и я уже начал было надеяться, что день пройдёт спокойно, как вдруг…

Корнелия, с видом королевы появилась в сопровождении своих охранников, которые следовали за ней, словно свита. Она подошла ко мне и, не теряя своего высокомерного вида, взяла меня за локоть. Её взгляд, полный превосходства, скользил по рабочим, как бы подчёркивая её статус и значимость.

— Вы же не против моей компании? — елейным голосом спросила принцесса.

Как я мог отказать, когда вокруг столько свидетелей? Никак.

— Думаю, вам здесь будет скучно, — всё же попытался я её отговорить.

— В замке намного скучнее, никого нет. А здесь собралось столько магов, — её глаза хищно сверкнули. — Мне всегда было интересно наблюдать за их совместной работой. К тому же рядом с вами мне намного спокойнее, — она явно намекала на утренний инцидент в её спальне.

Я вынужденно согласился. Пусть лучше она будет здесь, у меня на глазах, чем шныряет по замку и докучает Альме и её родным.

Работа шла полным ходом. Альма и Колин действовали слаженно, а мастер Вилмар, хоть и относился поначалу к помощи Альмы с недоверием, теперь не мог не признать её талант. Каждый раз, когда он благодарил её, Корнелия презрительно морщила нос, словно нюхала что-то неприятное.

Принцесса прилипла ко мне словно пиявка, не отходила ни на шаг. Я же внимательно следил за работой мастера и настолько погрузился в процесс, что не заметил, как дело дошло до скалы, где труба должна была подниматься к замку.

Вилмар дал Колину указание расширить проход, и тот, аккуратно выполняя работу, начал трудиться. Альма тоже подошла к скале, приложила к ней руку, а после одобрительно кивнула другу. Меня всегда восхищало её безмолвное общение с замком. Но главное что Гроссфорт одобрял их действия, и Колин с удвоенной энергией принялся за работу.

Внезапно мой острый слух уловил подозрительный треск сверху. Я поднял голову и оцепенел — огромная каменная глыба оторвалась от скалы и стремительно падала прямо на Альму! За первой глыбой последовали другие — начался настоящий камнепад!

Время словно замедлилось. Я видел, как камни несутся вниз, как Альма, поглощённая работой, не замечает опасности, как рядом в ужасе ахнула Корнелия…

— Альма! — мой крик прорезал воздух, заставляя всех застыть в оцепенении. Но она уже заметила опасность — её глаза округлились от ужаса, лицо побелело.

Не раздумывая ни секунды, я бросился к ней. Казалось время замедлило свой бег, а в голове билась единственная мысль — успеть, спасти, защитить…

АЛЬМА

Я видела, как огромная каменная глыба стремительно приближается, и тело словно парализовало, но в следующее мгновение что-то тяжёлое сбило меня с ног.

Я отлетела в сторону, больно ударившись о стену, а потом рухнула на землю. Послышался оглушительный грохот. Неужели это конец?

— Альма! — голос Колина донёсся до меня словно издалека, задыхающийся, напряжённый.

С трудом открыв глаза, я обнаружила себя в том самом проходе, который мы пытались расширить. Вокруг царила кромешная тьма. Дрожащими пальцами я создала маленький светлячок.

Пространство озарилось тусклым светом, и я увидела Колина. Он буквально держал на своих плечах и руках многотонный обвал! На его лбу блестел пот, а мышцы вздулись от напряжения.

— Альма, скорее! — прохрипел он. — Не знаю, сколько ещё смогу держать! Вытаскивай Инара!

Я направила больше света в ту сторону и обмерла. Инар лежал частично придавленный огромным обломком, который должен был упасть на меня. Его поясница была зажата острым краем камня. Он лежал лицом вниз и не двигался…

— Инар! — я сама не узнала свой голос.

Ещё один грохот заставил меня вздрогнуть — видимо обвал еще не прекратился, а Колину явно приходилось тяжело.

— Быстрее, Альма! — прохрипел он.

Я бросилась к Инару, меня всю трясло. Его неподвижное тело, бледное лицо… Я звала его, но он не откликался. Мысль о том, что он мог погибнуть, парализовала меня страхом.