Искушение Злодея - Алекса Дж. Блум

Она мягко улыбается и кладет руку на мое колено.

— Мы останемся друзьями, Октавия. Я верю тебе, когда ты говоришь, что у тебя была веская причина.

— Я не заслуживаю тебя, Рейна. Ты такая хорошая подруга.

— Не говори так, Сладкая, — ее улыбка заразительна. — Тебе не нужно ничего объяснять. Но я все же хотела бы знать, почему ты поселилась у гребаного Эйса Шэдоуфолла?

— Для этого нужно начать с самого начала.

Как ранее Сильвер и Эйсу, я открываю Рейне все тайны. Она расспрашивает, уточняя детали, и не может до конца принять, что я столько времени справлялась в одиночку. Однако она понимает мое решение лгать остальным и осознает причины моих поступков. И она становится тверже в своих намерениях, чем когда-либо прежде.

— Я буду вам помогать.

— Что?

— Жнецам и твоему брату конец. Я тоже буду участвовать, — улыбаясь, она встает и упирает руки в бока. — Как думаешь, у Темных рыцарей найдется для меня комната?

— Рейна...

— Даже не пытайся отговаривать меня, Сладкая. Иначе я действительно рассержусь.

Я качаю головой и сдаюсь.

— Хорошо, но, пожалуйста, продолжай вести обычный образ жизни и спи в нашей квартире. Однажды я снова туда вернусь.

— Да-да, ты просто не хочешь, чтобы я мешала вам трахаться.

— Рейна!

— Что? Не нужно от меня ничего скрывать. Судя по тому, как он всегда на тебя смотрел, он от тебя без ума.

— Это просто секс.

— М-м-м, конечно, — отвечает она.

Даже после ухода Рейны, спустя час, ее слова все еще крутятся в моей голове.

Действительно ли Эйс любит меня? Раньше мы оба отрицали возможность каких-либо чувств между нами. Может ли то, что мы испытываем, быть настоящей любовью?

Он назвал меня своей Дамой, значит...

Нет.

Это всего лишь страсть и желание. Ничего более.

По крайней мере, с его стороны.

42

Октавия

Дни проносятся слишком быстро, и каждый раз, когда я встречаю Эйса, мое сердце замирает в груди. Во мне возникает трепетное чувство, которое достигает предела в его присутствии.

И ему даже не нужно особо стараться.

Достаточно лишь того, чтобы он посмотрел на меня своими глазами, отражающими разные стороны его натуры. С одной стороны, это Эйс, который позволяет мне жить в его доме, вместо того чтобы выдать моему брату и предотвратить войну. С другой — лидер, человек, не способный контролировать свое пламя. Он без жалости сожжет все, что встанет у него на пути. Но его что-то сдерживает.

Только что?

— У него просто раздражающая манера поведения, и для него ничто не бывает достаточно хорошим. Ни последовательность движений, ни ритм, ни тем более напряжение мышц, — жалуется Сильвер, но я слышу ее лишь краем уха.

Эйс разговаривает с Ронаном, будто меня здесь нет. Я умираю от желания, потому что он так близко и в то же время так далек. Однако я замечаю, как его рука напрягается всякий раз, когда я говорю. Его вены отчетливо проступают под кожей, а кольца на пальцах... Черт!

— Октавия? Ты вообще меня слушаешь? — Я вздрагиваю, когда Сильвер бросает мне на колени один из своих новых балетных пуант.

— Прости, что ты сказала?

Она ухмыляется и забирает его обратно, прежде чем отложить другой в сторону и начать развязывать ленты.

— Я жаловалась на своего балетмейстера.

— Да, она действительно невыносима, — я расправляю плечи и прочищаю горло. При этом я могла бы поклясться, что чувствую сверхъестественную силу, которая постоянно притягивает мой взгляд к Эйсу.

Я пытаюсь сосредоточиться на его сестре. Сильвер действительно милая. По-своему. В последние дни она, как и Рейна, старается меня отвлечь и часто составляет мне компанию.

— Знаешь, что забавно? — Сильвер улыбается, словно не может дождаться, чтобы произнести следующие слова.

— Что?

— Моей “преподавательницы” по балету не существует. Это мужчина.

— О, — я опускаю голову.

Она наклоняется ко мне.

— Если ты хочешь скрыть, что влюблена в моего брата, тебе стоит перестать так откровенно на него пялиться.

— Я не могу.

Лицо Сильвер внезапно приобретает серьезное выражение, и до меня доходит, насколько правдивы эти три слова. Я собираюсь что-то ответить, но тут двери гостиной резко распахиваются. Темный коридор озаряется ярким светом из комнаты.

Данте тяжело дышит.

Он останавливается перед нами, и быстрый взгляд в сторону Ронана и Эйса ясно дает понять — его визит не сулит ничего хорошего. Он садится, и атмосфера накаляется до предела. Очевидно, что-то пошло не так.

Профессор не сводит глаз с Сильвер, которая рядом со мной плотнее сжимает бедра. Или мне это только кажется?

— К чему этот спектакль, Данте? — Ронан скрещивает руки на груди и откидывается на темные подушки дивана.

Эйс наклоняется вперед, выражение его лица становится ледяным. Это уже не он, а главарь Темных рыцарей.

— Говори, — Данте встречается с его взглядом, который готов пронзить его словно кинжал, если тот сию же минуту не объяснится.

Это приказ.

Двое мужчин безмолвно сверлят друг друга взглядами.

Неужели происходит что-то, о чем я не знаю?

— На твоем месте я бы послушала, что говорит мой брат.

Взгляд Кингсли снова падает на Сильвер, которая сидит с балетными пуантами в руках, словно подобные ситуации для нее привычное дело.

— Когда вы получили разрешение обращаться ко мне на “ты”, мисс Шэдоуфолл?

Я вижу внутреннюю борьбу, которую ведет Сильвер. Она вздергивает подбородок, собираясь ответить, но взгляд Данте заставляет ее замолчать. От него исходит аура тьмы и опасности.

К чему эта внезапная демонстрация силы?

Теперь он смотрит на меня.

— Ты должна уйти отсюда.

В горле внезапно пересыхает. Мне приходится сглотнуть, в груди все сжимается.

— Что? О чем ты говоришь?

Эйс кивком подзывает меня подойти. Неуверенно поглядывая на мужчин, я направляюсь к нему. Как только оказываюсь достаточно близко, он обнимает меня за талию и притягивает к себе.

— Октавия никуда не пойдет. И в следующий раз, Кингсли, ты не посмеешь так с ней разговаривать.

Данте качает головой, встает и достает что-то из кармана. Скомканный листок бумаги, который он вкладывает в руку Эйса.

— Уже поздно, Эйс. Война началась. Ты ничего не можешь изменить, кроме как защитить тех, кого любишь.

Его взгляд останавливается на мне.

— Всегда есть другой путь, а если нет — выберем последний. — Я не заметила, как Ронан встал. Теперь он кладет руку на плечо Эйса. Я всматриваюсь в слова на пожелтевшем листке.

Вы зашли слишком далеко, Темные рыцари. Если хотите