Другая история Золушки. Темная в академии Светлых - Анна Сергеевна Платунова

– А я вот пока не рада, – буркнула я. Не собиралась я так просто прощать трусливое крокодильшество. – Мы вынужденные партнеры.

– Пусть так, – согласился Роэн и снова уставился в окно, точно там можно было разглядеть что-то интересное кроме дождевых струй.

Пройдет еще немного времени, и ливень постепенно сойдет на нет, превратиться в противную морось, тогда можно будет двигаться дальше. Кстати, куда мы двинемся?

– Куда отправимся? – спросила я.

– Будем тянуть время до вечера. Можно прогуляться на ярмарку, когда немного распогодится, потом в парк. В театр. Предлагай!

– На кладбище! – отрезала я. – Потому что твой отец тебя сам прибьет. Ты ведь понимаешь, что в Люминаре собьются с ног, разыскивая тебя? Скоро академию наводнят гвардейцы.

– Пусть. Нов-Куарон большой город, пока поиски дойдут до столицы, день закончится. Помнишь план? Нам надо оставаться вне территории академии хотя бы до полуночи, а лучше до утра.

Я заранее зябко поежилась, представляя наше ночное бдение на опустевших улицах Куарона. Роэн снова улыбнулся, на этот раз широко и с толикой ехидства.

– Заселимся в гостиницу и выспимся! – объяснил он. – Правда, дорогие апартаменты снимать не рискну, там меня точно могут отыскать.

– Кстати, о деньгах… – вспомнила я, свежим взглядом посмотрев на какао, на булочку – да они стоят целое состояние.

Роэн вытащил из кармана кожаный кошель, тяжело звякнувший под весом монет.

– Захватил уходя. Не знаю, сколько там. Обычно деньги мне не нужны, но мама всучила на всякий случай.

«А мне моя – сухари. Все же у мам точно есть шестое чувство, отвечающее за предчувствия!»

Он развязал горловину кошеля, с любопытством заглянул.

– Серебро. Особо не разгуляемся, но на гостиницу должно хватить.

Серебро! Да мы с мамой на двоих зарабатываем уборкой четыре такие монеты в месяц.

– Бедняжки мы с тобой, как только выживем! – едко высказалась я.

Роэн согласно покивал и вздохнул.

Глава 53

Ярмарка располагалась на одной из широких площадей столицы так, чтобы до нее удобно и просто было добираться как из богатых особняков, так и из бедных кварталов. Приходили за покупками служанки с корзинами, прогуливались респектабельные семейства, мамы приводили детей полюбоваться уличными артистами и угоститься жареными каштанами, ватаги мальчишек смотрели завидущими глазами на аттракционы, фокусников и жонглеров, а стражи гоняли их и напоминали горожанам придерживать кошельки.

На столбах, окружающих площадь, днем и ночью горели разноцветные фонарики, создавая ощущение праздника. Сейчас они отражались в глянцевых после дождя камнях брусчатки. В воздухе витали ароматы карамели, медового сбитня, каленых орехов. Слышались звуки шарманки, крики зазывал и детский смех.

С раннего утра торговцы открывали лавки, выкладывали товары. Я не знала, на чем остановить взгляд. Здесь были лотки с лентами, перчатками и платками, медной и жестяной посудой, колбасами и сырами, травяными чаями, длинные прилавки с книжицами, отпечатанными на дешевой серой бумаге. Были даже лавки, предлагающие дешевые украшения, якобы заряженные магией. Обман, конечно.

Я шла озираясь, словно во сне. Хоть район Пепелища располагался не так далеко от городской ярмарки, мне редко доводилось здесь бывать. Пепельник, идущий в одиночестве по чистым улицам Нов-Куарона, напрашивался на неприятности. Нам могли отказать в обслуживании, а то и попросту прогнать. Если мы и выбирались в центр по нужде, то большими группами, тогда с нами не рисковали связываться.

Сейчас я надеялась, что форма академии станет моей броней. Студенты Люминара, начиная со второго курса, любили разгуливать по ярмарке: здесь можно было и перекусить, и развлечься, в общем, с толком потратить свободное время.

– Роэн, нам стоит убраться отсюда после обеда! – озарило меня. – После занятий сюда хлынет толпа студентов, они-то тебя точно узнают, схватят под белы рученьки и отведут в ближайший участок дозорников.

– Ты права, – не стал возражать высочество. – Но время еще есть. Пойдем, я всегда мечтал попробовать сбитень!

Глаза Роэна горели азартом. Ясно-понятно, наследный принц никогда не бывал на ярмарке и оглядывался с не менее увлеченным видом. Сбитень он наверняка пил, но в скучной обстановке королевской столовой, а вкуснее-то на улице, под открытым небом, когда напиток обжигает нёбо.

Спустя пару минут мы оба сжимали толстостенные глиняные кружки, приятно согревающие руки.

– Пейте, пейте, молодые люди, не задерживайте очередь, – поторапливал нас сбитенщик.

Я понадеялась, что кружки зачарованы магией и никакую заразу мы не подцепим, во всяком случае, отступать поздно. Мы с Роэном посмотрели друг на друга, улыбнулись, одновременно сделали по глотку и одновременно же выдохнули: «М-м-м!»

Напившись и немного согревшись – дождь продолжал накрапывать, а осенний ветер так и норовил пробраться под полы накидки, – мы отправились к противоположному краю площади, где стояли шатры балаганщиков и располагались самые разные увеселения.

По пути нам попалась гадалка, сидящая на раскладном стуле под хлипким навесом. На сколоченном из грубых досок лотке стоял тусклый стеклянный шар, из резной деревянной шкатулки торчали свернутые бумажки с предсказаниями. На коленях женщины сидел кот и жмурил янтарные глаза.

– Не проходите мимо! Загляните в будущее, узнайте прошлое, найдите ответ на мучающий вас вопрос! А Черныш вам в этом поможет!

Последнее дело – искать ответ на вопрос в шкатулке ярмарочной гадалки, но утопающий хватается за соломинку. Роэн остановился и вытащил из кармана мелкую медную монетку, полученную на сдачу после того, как он расплатился в кафе и купил сбитень.

– Ро, это глупо, – шепнула я.

– Да, знаю, – согласился он. – Но хуже-то не будет!

С этим не поспоришь!

Черныш лениво потянулся и ловким движением подцепил одну из бумажек. Гадалка отдала ее Роэну, тот мне. Я пожала плечами и прочитала предсказание, записанное печатными буквами.

– «Задай вопрос тому, кто скрывается в тенях. Он один знает ответ и поможет. Но не сегодня». Что за ерунда?

– Что за чепуха! – одновременно со мной высказалась гадалка и бесцеремонно вырвала бумажку из моих рук. – Я такого не писала!

Она поглядела на ровные строчки, стушевалась и пробормотала:

– Ну, будем считать, что в кои-то веки кому-то досталось истинное предсказание.

– Как мило. Значит, все остальные были не истинными?

– Идите уже, бездельники. Вместо того, чтобы учиться, шатаетесь по городу!

Все-таки наши форменные накидки выдавали нас с головой. Спорить мы не стали, отправились дальше. Я и так и этак вертела в голове полученный ответ. «Задай вопрос тому, кто скрывается в тенях…» Ничего не понятно. Подумаю об этом позже!

У шатра с задорным названием «Диковинки со всего света» стоял зазывала и продавал билетики. Рядом