Ненастоящая принцесса - Надя Смирнова

***

Утром за большим столом, торжественно украшенным к завтраку, собрались все знатные гости. По правую руку королевы Елены сидел, конечно, её сын Марк, по левую — его невеста Тея. Софи досталось место справа от Марка, напротив графа Орлеанского, который пристально следил за каждым её движением.

Софи упорно играла свою заранее придуманную роль. Играла очень хорошо. Она ничего не ела и не пила, разговоров не поддерживала, а если кто и обращался к ней, отвечала односложно. Тея бросала озабоченные взгляды на подругу.

Граф Орлеанский тоже. Ему было просто необходимо, чтобы принцесса Софи получила свою порцию яда, но она сосредоточенно ковырялась в тарелке и в рот ничего не брала. Граф Орлеанский уже начинал нервничать. Снова ошибиться он не хотел — ещё одна ошибка, и место фаворита он точно потеряет, а возможно, и голову. Но как заставить девушку поесть?

Ему хотелось подойти к ней, задрать голову её и влить содержимое бокала прямо в её милый ротик. Но нет, так было нельзя.

— Что случилось у тебя, принцесса София? — он всегда говорил ей «ты», подчеркивая её юность, но называл по полному имени. — Совсем нет аппетита?

— Нет, я просто... я… — губы Софи предательски задрожали, а в глазах показались слезы.

Граф приободрился. Глупые девичьи терзания могли сорвать его планы, а он вылил весь яд, но теперь осталось только дождаться слез и пожалеть девочку, напоить водичкой для успокоения.

— Дай угадаю, любовные волнения? — и он игриво изогнул бровь. Софи отрицательно покачала головой. Важно было не останавливаться, иначе девочка уйдет, так и не отведав содержимого бокала. — Что же тогда? Какие муки терзают столь юную особу?

Елена прервала беседу с Теей, и они обе устремили взгляд на Софи. Девушка молчала, опустив глаза, и дрожащими руками теребила накрахмаленную салфетку.

— Никаких терзаний, — наконец прошептала она, — я просто... нет, это глупость...

— Что за глупость, милая? — Елена подарила ей свою наставническую улыбку.

Софи покачала головой, так что белокурые локоны закачались:

— Нет, не стоит... это же не по-настоящему...

— Что не по-настоящему? — граф Орлеанский уже начинал терять терпение.

— Нет, это и правда глупость, — резко произнесла Тея и закатила глаза. — Я говорила ей, что это глупость или плод её воображения, но она уж слишком верит во все сказки...

— А что, если это не сказки?

— Ты просто книжек начиталась, и всё...

— Тея, дорогая, подожди, — Елена забеспокоилась, ссорам за её столом не место, тем более остальные гости замолчали. — Пусть Софи нам всё расскажет. А уж мы потом решим, глупость это или нет, — и она снова улыбнулась Софи.

— Ладно, рассказывай, — бросила Тея, — как по мне, на ночь страшные истории читать не надо.

— Тебе что-то приснилось, милая? — Обратилась Елена к Софи, накрыв руку Теи своей, чтобы та молчала.

— Да... — прошептала девушка.

— Так расскажи нам.

В зале стало совсем тихо. Софи собиралась с силами. Она дрожала и комкала салфетку, а видя её страдания, Марк усмехнулся и забрал кусочек ткани из её рук.

— Сонечка, милая, расскажи, мы все во внимании, — у него были тёплые руки, а его уверенность придавала сил. Он относился к Софи как к милой игрушке и хотел бы поиграть с ней подольше.

Марк ободряюще сжал её руки. Софи действительно взбодрилась, всё шло по плану, и нужная ей рука держала её за руки. Она начала свой рассказ:

— Мне приснилось... Нет, это было скорее не сон, а видение... Мирослава... Я вдруг оказалась в пещерах, в Печоре, — пояснила она. — И там была Мирослава, и она... Она ждала меня и сказала, что ей жаль, что так вышло... Что она не хотела, чтобы я умирала... — при этих словах Елена едва заметно побледнела и быстро взглянула на своего любимца, графа Орлеанского, — но она сказала, что это не последняя смерть, а дальше... дальше... — из глаз девушки заструились слёзы.

— Продолжай же, — Елена почти не дышала, слушая рассказ.

— Дальше появился Марк...

— Я? В пещерах? Ты уверена? — История казалась Марку забавной, а реакция Софи — ещё более.

— Да, Марк и она... Эта милая девушка со светящимися волосами, — именно такой её рисовали в книгах, и Софи добавила эту деталь, — начала душить тебя... а ты не мог ей противиться... а она душила тебя...

— Сонечка, — он привлёк её к себе и обнял, как брат обнимает свою сестру, хотя ему хотелось успокоить её по-другому, — всё это действительно глупости. Тея права, выпей водички, — и он взял её бокал и подал ей. Софи, послушно взяв его, решила, что пора