Академия моров. Поиски отца - Макселла Блэкфар

убийства происходили, когда жертва оставалась одна, в ночное время. По отчёту о вскрытии выходит, что все погибшие изжарили себя заживо, следов применения посторонней магии нет, так с чего вы взяли, что это убийства?

— Брось, когда ты со своими друзьями победили духа огня, я был там, скажи на что это всё похоже? — Лоргуд хитро прищуривается.

— Это похоже на извлечение стихии, но такое может проделать только дух, которому стихия принадлежит, а дух огня повержен, — не соглашаюсь я.

И здесь до меня доходит. Разговор Эсильвара и Николаса, они же сказали, что к Чанбу вернулась магия огня. Но ведь дух заточен. Неужели он настолько силён, чтобы проделывать такое на расстоянии⁈

— Да, но кто-то питается огнём, магию этих моров поглотило что-то очень сильное, и мы с тобой узнаем, что это, — воодушевлённо заявляет капитан.

— Так вот почему вы взяли меня к себе, — теперь части головоломки складываюсь в картинку.

— Да, ты потомок духа огня, твоя стихия не такая, как у любого другого её обладателя, не считая императора.

— Я буду приманкой? — вскидываю бровь.

— Конечно, нет, но я надеюсь, что как огневик ты сможешь что-то найти, — Лоргуд делает глоток кофе.

— Почему не привлечь других огневиков из ведомства? — несмотря на то, что стихия редкая, почти все огневики служат в ведомстве.

— Потому что все мои огневики уже в этой папке, — он указывает на дело, лежащее на столе. — А доверять другим я не могу, неизвестно, кто замешан.

— Хорошо, что от меня требуется? — Николас говорил о том, что если Чанбу освободится, то придёт за мной. Это значит, что я нужна ему живой, или что нужна моя сила? Если второе, то у меня большие проблемы, освобождаться духу не нужно.

— Просто будь у меня на виду и не расслабляйся. Да, и для всех мы не работаем над этим делом, официально я заваливаю тебя работой секретаря по самую макушку. И да, Вивьен, не гуляй ночью одна.

Ясно, всё же ректор постарался. Капитан нравится мне всё больше и больше.

Весь оставшийся день я действительно занимаюсь бумажной работой, но мысли мои далеко. Мог ли Чанбу стать настолько сильным, чтобы питаться носителями духа огня? Для этого ему пришлось бы пробиться через все защитные артефакты и плетения, с другой стороны, победив духа огня, мы значительно усилили Чанбу. Не зря же Николас говорил, что Зейя рвётся к своему создателю. Чем сильнее становится Чанбу, тем сильнее его зов для стихий.

В тревожных мыслях я и не замечаю, как проходит день. Очнулась, когда ребята зашли за мной, чтобы возвращаться в академию. Вот и вечер пятницы, а в воскресенье уже и празднование дня рождения императора. Святые небеса, муженёк же будет меня сопровождать! Небеса, сжальтесь надо мной, пусть это будет Николас!

Однако скверное предчувствие засело где-то под ложечкой.

Глава 43

Вот и наступило празднование дня рождения императора. Дворец великолепен, впрочем, как обычно. Бальный зал украшает помпезно. Всюду расставлены огромные золотые вазы и благоухающими гортензиями — любимыми цветами императора. Столы ломятся от всевозможных закусок, мимо танцующих снуют лакеи, разнося подносы с шампанским, с потолка свисают гигантские многоярусные люстры, выполненные из золота и хрусталя.

Ирилиан, облачённый в камзол, расшитый золотом и драгоценными камнями, принимает поздравление от таких же разодетых придворных. Брат всегда любил празднества с размахом, в отличие от меня. Это же какие деньги тратит казна на пиры? В последнее время правление брата мне всё больше не нравится, всё чаще начинаю думать о том, как бы я повела себя и, чтобы сделала. Я ведь никогда не хотела править, что же изменилось? Трудно сказать, предательство брата и Силя, победа над духом огня, а может, я просто выросла и готова исполнить то, ради чего была рождена. Отец никогда не хотел, чтобы правил Ир, но почему?

В зале несколько сотен гостей, кроме аристократии здесь присутствуют и служащие, занимающие высокие посты. В этом году император не задавал дресс-кода мероприятию, поэтому наряды присутствующих весьма разнообразны. Мой взгляд цепляется за грузную фигуру пожилой дамы, чьё платье расшито пёстрыми перьями. Дама беседует с женщиной помоложе, чей наряд напоминает змеиную кожу. Не бал, а зоопарк. Среди многообразия вычурных форм и образов моё пышное кремовое платье выглядит максимально простым и скучным. К слову о платье, таких здесь три.

С самого начала вечера я заняла весьма удачное положение в дальнем углу зала, благодаря чему вижу весь зал и лестницу, по которой прибываю гости. Место-то удачное, а вот компания — совсем нет. Соэнцио. Двое.

Лорды мне не докучают, большую часть вечера я пребываю в своих мыслях. Мои размышления нарушает разговор двух пожилых лордов, которые обсуждают последние новости дворца. И конечно, именно сплетни о замужестве принцессы, которое держат втайне. По слухам, мой муж то ли конюх, то ли друид, а, возможно, и некромант, точно лишь то, что простолюдин. Лорды щебечут, не переживая о том, что мы слышим, меня вообще в лицо мало кто знает.

— На конюха больше Николас похож, — хмыкаю еле слышно, когда пожилые лорды удаляются. Соэнцио меня точно услышали.

— Это ещё почему? — Ник явно обижается.

— Потому что твой хмурый братец точно некромант, — делаю большой глоток шампанского. Ну и гадость.

— У тебя все шансы уйти задолго до конца вечера, — как бы между делом произносит Эсильвар.

— Не сможешь донести меня до покоев? Или боишься, что опозорю тебя? — я бы боялась второго.

— Если мне придётся тебя нести, то в свои покои ты точно не попадёшь, — в голосе ректора звучит вызов.

Делаю недовольную гримасу и отворачиваюсь. Настроение прескверное, весь вчерашний вечер я отвоёвывала право моих моров присутствовать на мероприятии, в итоге под предлогом того, что девочки мечтают побывать на императорском балу, Беатриса и Таша смогли поехать, в сопровождение разрешили взять двоих. На общем собрании решили, что Иланий и Максимилиан едут в роли моей охраны. Однако муженьки что-то заподозрили и вот весь вечер не отходят от меня. О моём браке решили умолчать, пока метка Тьмы не останется только у одного лорда. Свою метку я