Возлюбленный враг ("Тени Алых парусов") - Регина Грез

— Разве? - коротко спросил генерал, белым платком проверяя чистоту стеклянной дверки книжного шкафа. Раздался противный скрип, прямо по моим натянутым нервам.

— Вы говорили о поездке… Это нужно для Франца? - я нервно повысила голос.

— Для всех. И для меня. И для тебя. Даже, если ты сама пока не понимаешь. Но хочу дать тебе выбор. Ты на два дня можешь остаться в особняке с Грау или поехать со мной и Францем в маленький отель за город. Решать тебе, Ася.

Нет, только не это! Между Грау и Францем я бы несомненно выбрала мальчика, но сейчас к нему прилагался серьезный «довесок» в виде его отца, что меня никак не могло устроить.

— Я остаюсь в особняке.

Генерал, кажется, ничуть не удивился моему ответу. Только посмотрел с хитрым прищуром, улыбнулся уголком рта и двинулся в мою сторону. Остановился напротив, загораживая окно.

— Выбор неверный, попытаюсь тебя переубедить. Ася, ты знаешь, как хорошо я к тебе отношусь. У меня нет времени на красивые ухаживания, в нашем случае это было бы смешно. Ты мне нравишься и это очень серьезно. Иначе я бы давно поступил с тобой по-другому. Но ты действительно мне нужна… особенно сейчас. Подумай еще.

— Ну, что же здесь думать! - воскрикнула я, стиснув руки перед грудью (театрально немного, но вышло само собой - жест отчаяния). - Нет, я все-таки не могу вас понять! В городе достаточно интересных красивых женщин - актрисы, модели, ну, то есть, манекенщицы… певицы… Нарядные, культурные, образованные особы… Зачем вам я? Пополнить коллекцию для разнообразия, утолить спортивный интерес?

Похоже, генерала забавляли мои наивные домыслы.

— Дорогая Ася, должен заметить, что меня не привлекают жеманные раскрашенные куклы. Половина из них ненавидят нас и боится, но вынуждены изображать симпатию. Другие просто похотливые сучки. Это скучно. А ты похожа на нее… Она ничего не боялась, любила и презирала открыто. Она была словно свежий ветер, будоражащий душу, неуловимый, невинный и порочный одновременно.

— Я не могу заменить вам Эмму! - в отчаянии вскричала я.

— Ее никто не сможет заменить, но Эммы уже нет, а ты есть. И должна быть со мной.

— Вы только что говорили о выборе, и я его сделала, я остаюсь в особняке!

Вальтер подавил раздраженный вздох и устало покачал головой.

— Как ты упряма, но и это в тебе мне нравится. Со временем мы непременно поладим. Я хорошо понимаю причину твоей неприязни. Ведь дело лишь в том, что наши страны сейчас в состоянии войны? Я для тебя враг.

— Да, хотя бы...

— Но ведь это не мешает тебе дружить с Грау, а он отличается от меня только званием. Возраст, думаю, не помеха.

Вальтер попал в самое больное, самое уязвимое мое место и старался воспользоваться преимуществом. Он наступал.

— Ася, поверь, я не стальная машина, - как человек, я понимаю твою тревогу за родину и обещаю впредь щадить патриотические чувства, если ты будешь уважать мои… и примешь мою дружбу.

— Правда, что вы желали бы ее смерти? И приложили руку к катастрофе? - выпалила я.

— Подобная мысль могла родиться только в больной голове Грау. Эмму постигла вполне заслуженная кара, она предала семью, выставила меня на посмешище, бросила сына… Опозорила себя. Да, я желал ее смерти.

— Вальтер, вы страшный человек! - прошептала я.

— Возможно! - холодно усмехнулся он. - И поэтому со мной лучше дружить, Ася. Со мной дружить, а не с беднягой Грау.

— Между мной и Грау ничего нет и не может быть! - топнула я ногой в запале отрицания.

— Надеюсь, ты говоришь искренне, хотя… если бы вы вдруг и стали друзьями, даже очень близкими… что в этом плохого?

Я отказывалась понимать, из него постоянно сочилась какая-то липкая словесная паутина. Он меня совершенно запутал. Использует специальные психологические штучки, а может, и гипнозом владеет, его вполне могли такому научить в военных структурах.

Мне даже казалось, он ждет от меня признаний по поводу Отто, но мне не в чем было сознаваться, тем более Вальтеру.

— Подумай до завтрашнего утра, Ася. Я не буду тебя торопить, но мы выезжаем сразу же после завтрака.

— Я могу ответить сейчас - я остаюсь.

Он посмотрел меня с нескрываемым любопытством, снисходительно улыбнулся.

— Возможно, я зря предоставил тебе выбор, но от своих слов не откажусь. Пусть будет по-твоему… в последний раз.

Я поднималась наверх, чувствуя, что из меня только что вытряхнули душу. Вальтер - энергетический вампир, его присутствие угнетает донельзя. А если бы пришлось куда-то с ним ехать, терпеть его медленную, размеренную речь, где каждое слово взвешено и оценено...

Брр! Не спасло бы даже общение с Францем. Но неужели они и правда уедут завтра вдвоем, оставят нас с Отто? Я вдруг отчетливо поняла - оставят одних на целых два дня.

Пока смаковала эту мысль, появилось странное ощущение, будто меня неудержимо засасывает в бешеный водоворот и спасения не будет. Нам нельзя оставаться с Грау наедине так долго. Нас разделял только Франц и если он уедет, то… О Боже!

Мелькнула слабая надежда, что Вальтер отправит Отто с каким-то поручением в другой город, загрузит новой работой. Найдет способ держать его от меня подальше.

Если я нравлюсь Вальтеру, как только что дал понять, он не может оставлять нас вдвоем с Грау, это было бы жестоко и глупо. Или генералу нравятся именно такие игры - и он готов наблюдать со стороны, имея возможность в любой момент выйти на сцену и расставить персонажей по-новому, на свое личное усмотрение. Вот кто есть настоящее чудовище!

Уж не Господом ли он себя возомнил? Дарящий и отнимающий. Сближающий и разлучающий. Вводяший в искушение и готовый простить любой грех при должном покаянии. Неужели я его угадала?

Вальтеру нужно мое падение, ибо падший всегда слаб и готов ухватиться за любую предложенную опору, если, конечно, сам не обладает мощью Люцифера, но это уж точно не про меня.

Тщетность

Нежность - острая боль по ночам.

Когда Франц едва не слезно начал уговаривать меня ехать с ними на целебные источники за городом, я немного заколебалась. Но перед глазами неумолимо вставали события бессонной ночи, случившейся почти месяц назад, по спине пробегал колючий холодок недобрых предчувствий.

— Послушай-ка, не грусти, вам надо побыть вдвоем с отцом, вы редко куда-то ездите вместе и это будет настоящее приключение, вот увидишь. А мне привезешь новые рисунки, договорились?

— А вдруг ты исчезнешь, пока меня не будет?

У меня сжалось сердце