Средневековая история - Галина Дмитриевна Гончарова

Глава 10

… и его последствия.

Служанка ожидала свою госпожу в спальне.

И юбку она исправила буквально за десять минут, быстрее не получилось. Слишком тонкое кружево (да, именно то самое, марки Мариэль), слишком аккуратная работа.

Все это время Джерисон развлекал принцессу историями из жизни ативернского двора. А заодно пытался справиться с собой.

Ну, женушка!

Убить тебя мало, паразитку!

Пррррроверррррка?!

Ей-ей, его сиятельство готов был оторвать супруге изобретательную головушку. И только многолетняя придворная выучка позволяла ему казаться спокойным.

Поведется он на красотку в парке – или нет?

Самое обидное, где-то в глубине души Джес понимал, что Лиля права. И оттого злился еще сильнее.

Да, она имела право ему не доверять. Но… у них же все хорошо последнее время?

Память, как назло, подсунула Виону, с ее декольте. И если б не Мири, Джес бы вовек не отмылся. Поди, докажи, что тебе ничего такого и не хотелось даже…

Но не хотелось ведь?!

Как она вообще посмела?

Как ей такое в голову пришло?!

Гррррр!!!

Наконец, кружево вернулось на место, и Мария поглядела на Джерисона.

– Граф… мы сможем вернуться незамеченными?

– Попробуем, ваше высочество, – ободрил девочку граф. – Сначала вы вернетесь в зал, потом я… чтобы не было дурацких сплетен. Так и отвечайте, зацепились кружевом, надо было его поправить, чтобы не поползло.

– Да, – Мария коснулась кружевного манжета. – Потрясающее кружево, я даже не представляю, как такое можно сделать…

Джес улыбнулся.

Ну, ребенок же! Разве что чуть постарше Миранды, а так ребенок и есть!

– Я попрошу жену, и она вас научит.

– Правда? – и такой неподдельный восторг в карих глазах… – Это будет просто замечательно!

– У нас еще будет время, когда мы поедем домой, в Ативерну…

Мария медленно кивнула.

– Да, еще будет время…

Так, за разговором, они направлялись к бальному залу…

Ее высочество специально выбирала более уединенные коридоры, из тех, в которые никогда не ставился караул. К чему лишние сплетни?

Именно поэтому им никто и не встретился по дороге. Но ближе к бальному залу Джерисон почувствовал неладное.

У Лили был опыт из книг и фильмов. У Джерисона – его жизнь. С заговорами, с попыткой отравления… оно так, когда побываешь на пороге смерти, резко умнеешь. А те, кто не умнеют, быстро оказываются там вторично.

Что насторожило Джерисона в этих шагах?

Звон оружия?

Какая-то неуместная во дворце расхлябанность? Джерисон сам числился командиром гвардии, и за такую походочку он бы умников на плацу до утра гнобил, пока летать не научатся.

Или хохоток, донесшийся из-за угла?

Джес и сам не знал ответа. Но это не помешало ему схватить Марию за руку, и дернуть поглубже в коридор.

– Тихо!

Хорошо, что девочку приучили молчать и подчиняться. Мария послушно потянулась за графом в темноту.

– Что…

– Не знаю. Тсссс…

Что-то было не так. Что-то не то…

Что?

– … осталось щенков додавить…

– Это хозяин справится. А мы гвардейцами станем, чо?

– Из тебя гвардеец, как…

Больше Джерисон ничего не услышал, а ближе подойти побоялся. Ладно, благородные господа не боятся, так что – поосторожничал.

О каких щенках речь?

Как это быдло можно сделать гвардейцами?

Какой «Хозяин»?

Был бы Джерисон один, действовал бы иначе. Но с ним принцесса… ее не бросишь, не оставишь где-то… Альдонай!

Вот так и поймешь, что супруга-то у него в некоторых случаях идеальный партнер. Джес вспомнил, как она соблазняла разбойников… вот даже не сомневался благородный граф, что окажись Лиля рядом, она бы не только поддержала любое его начинание, но и помогла по мере сил.

А тут…

Надо быть очень осторожным. И Гардвейг не обрадуется, если Джес втянет ее высочество в какую-то проделку, и Эдоард голову оторвет – он ему до сих пор управляющего в Иртоне не простил, да и «розовая корова»… гхм…

И что делать?

Джерисону в голову пришло только одно.

– Ваше высочество, мы можем как-то посмотреть на бальный зал, не выходя туда?

– Разумеется, – кивнула Мария. – С балюстрады. Там балкончик, такой, маленький… мне показали.

– Зачем он нужен?

– Раньше с него могли голубей выпускать, или обсыпать гостей цветами…

Джес кивнул.

– Мы можем быстро пройти туда, и не попасться никому на глаза?

Мария задумалась.

– Да, пожалуй…

– Ведите, ваше высочество.

Мария испуганно поглядела на графа, который выглядел подозрительно собранным и опасным. Уже не балагур и жуир, повеса и любитель прекрасных дам, уже вполне себе хищник. Опасный и голодный. Мечтающий о свежей вражеской печенке.

– Граф, вы подозреваете… что?

– Не знаю, – Джерисон смотрел в испуганные карие глаза, и старательно давил в себе желание вытереть нос, как Миранде, погладить по головке, и успокоить. Потом плюнул, и осторожно прошелся ладонью по тщательно уложенным темным волосам. – Я не знаю, Мария, но лучше перестраховаться. Что-то не так… нечего таким людям делать во дворце. Пусть я паникер и дурак, но…

– Может, вам нужно оружие, граф?

– Оружие? – насторожился Джес. – И называйте меня Джес, Мария. Если я ошибаюсь, мы просто об этом никому не расскажем…

Мария пожала плечами.

– Да, я знаю, где держат старое оружие…

Историю с оружейным складом Джерисон вытащил из девочки в тридцать секунд – и паранойя взвыла еще активнее. Хранить вот так оружие? Во дворце?

Своей бабушке это расскажите! А не графу Иртон!

Джес НЕ ВЕРИЛ!

А раз так…

– Нет, Мария, мы туда не пойдем. Давайте-ка кружными путями – и на балкончик.

– Хорошо…

Девочка, как и прежде, ничего не понимала. Но ей и не надо, главное, чтобы вперед не лезла. Альдонай с ней, с выволочкой!

Если все окажется нормально, пусть с него хоть в четыре руки шкуру снимают, отболтается. А если нет…

Лучше быть подозрительным идиотом, чем восторженным трупом. И точка.

Интересно, где сейчас Лиля?

***

Робер Альсин ворвался в детскую.

Да, именно здесь и сейчас. Он пресечет династию Гардвейга и лишит его бессмертия, так-то! Что было самым дорогим для юного Робера?

Камилла.

А для Гардвейга нет ничего дороже, чем его самка и выщенки. Вот их и… и пусть самку поимеют перед смертью! Поделом!

В детской никого не было. Вообще никого.

Открытое окно, подушки на земле, штора…

Удрали?

Но как?!

– Обыскать покои, – приказал Робер наемникам. – ЖИВО!!!

Предсказуемо, в покоях никого не обнаружилось. Ни в главной комнате, ни в прилегающих гардеробной, туалетной, спальне служанки…

Нигде и никого. Оставалось признать очевидное.

Пока Робер уничтожал главного врага… не