Маленькая слабость профессора некромантии - Таня Свон

Я покрылась ледяными мурашками. Неужели… Неужели Эттери и правда на стороне Лоркрафа?!

Антуан шепотом выругался, я зажала руками рот. Мор сидел рядом и внимательно следил за моей реакцией.

— Не верю, — выдохнула я, глядя на него.

Он потянулся, чтобы коснуться моей руки, но остановился. Поджал губы и отвел помрачневший взгляд.

— Не называй так госпожу! – вступилась за меня другая деревенская. Кажется, это была Ана. – Наверняка что-то случилось. Ее похитил тот гад, который притворился женихом!

Теперь настала очередь Антуана смотреть на меня широко распахнутыми глазами. В них так и читалось: «Что вы тут устроили?!»

Я сделала невозмутимый вид и продолжила слушать. Нужно вызнать, где Нотт и Гаат. Освободить их важнее, чем поймать Лоркрафа или закрыть брешь.

«Правда?» — голосом Пустоши пронеслось в голове.

Как же я размякла… Забыла, что без закрытия разлома не завершу практику и оракулом не стану. Ставлю чужие жизни выше долга своей богине.

Из тяжелых дум вырвал голос Мора:

— Сидите тут. Я схожу на разведку.

— Нельзя туда ходить! – шикнула я, и Антуан кивнул:

— Согласен, Лирида. Но как быть?

— Ждите, — приказал Мор и поднялся из-за сугроба. Я и пикнуть не успела, а он уже ушел и исчез за деревьями. И как только сумел?

Сердце было не на месте. Но что поделать?

— Будем ждать, — нехотя согласилась я.

Следующие минуты обещали быть холодными и безумно волнительными.

81

В укрытии мы с Антуаном провели около четверти часа. Вслушивались в голоса и пытались выудить хоть какую-то информацию. Не срывалась на поиски Мора лишь потому, что в деревне особого шума не поднималось. Если бы профессора заметили, мы бы точно узнали.

Мор вернулся с новостью:

— Близнецов там нет. Их нужно искать у бреши, — сообщил он с мрачным видом. – Эттери там. Помогает деревенским. Они собираются на ваши поиски, Лирида.

— Проклятье, — выругалась я и помассировала виски. Голова начинала болеть. — Эттери нас предала.

Антуан мрачно кивнул, а Мор хмуро покачал головой.

— Не спешите с выводами. Уверен, все не так, как кажется.

Мор явно выгораживал старую подругу и искал ей оправдания. Не мог принять предательство? В таком случае нет смысла его переубеждать. Со временем сам все поймет.

Куда важнее сейчас — как нам быть? Мне виделся лишь один выход.

— Отправимся в пещеру, — твердо произнесла я.

Мор, сидящий по правую руку от меня, поддержал меня кивком и слабой улыбкой. Антуан же нахмурился:

— Куда?.. А как же?..

— Вперед. Нельзя тут больше задерживаться. По пути все обсудим.

Крадучись, мы покинули снежное укрытие. Я раскрыла ладонь, и над ней взвилась черная теневая лента.

— Это тот самый компас? – шагая рядом, Антуан таращился на мою руку.

— Да. И, если ему верить, мы недалеко от пещеры. Там узкий проход, его сразу не видно, но я нас проведу.

— Откуда ты?.. Впрочем, потом расскажешь.

Я говорила Антуану, что знаю, где искать разлом и как, но не говорила, что уже спускалась в пещеру. Потому что пришлось бы пояснять – зачем это делала, а рассказывать о недуге Мора в таком ключе я не хотела.

— Нужно быть осторожными. Внутри есть исчадия, — сообщила я, когда мы почти пришли.

— Тогда держись за мной, — сказал Антуан, а затем в его руке материализовался увесистый меч.

На моем товарище не было брони – обычная повседневная одежда из лавки для аристократов и утепленный магией плащ. Глядя на воинственного Антуана, который был готов хоть сейчас броситься в бой, я задумалась… Правильно ли поступаю?

Я притащила сюда его и Мора, хотя оба к сражению вряд ли готовы. У одного нет амуниции, а второй только оправился от чуть не настигшей смерти. Может, стоит подождать, когда явятся рыцари луны? Мы ведь отправили им сообщение. Они должны прийти на помощь!

Но, только подумав об этом, я застыла от осознания…

— Антуан…

— М? – он стоял рядом и оглядывался по сторонам. Изучал лесистую местность и выискивал возможных врагов.

Мор же цепко следил за входом в пещеру и молчал.

— А мы написали в сообщении рыцарям, где нас искать?

По одному виду Антуана можно было понять – нет, эту важную деталь мы напрочь забыли.

— Ну-у, — протянул Антуан, и я затаила надежду. Вдруг все-таки он оказался внимательнее меня? – Я написал про «Снежный пик».

— Этого мало, — покачала я головой. – Но с другой стороны… Что еще мы могли указать? «Пещера в лесу под горой» или «деревня за опушкой» — звучит ужасно. Как искать нужное место?

— Вот именно. Мы сделали все, что могли. Ну, так что? Уверена, что нам стоит лезть в пещеру сейчас или подождем помощи?

«Какой?» — хотела рассмеяться я. Нам некого ждать.

Мор уже с нами. Эттери предательница. Близнецов держат в пещере у бреши. Рыцари луны… не факт, что вообще придут.

Однако меня все равно терзали сомнения. Но они развеялись, когда из пещеры донесся отчаянный визг.

Это была Нотт.

82

— Лирида, стой!!!

Антуан бежал позади меня, едва не наступая на пятки. Не знаю, как мне удавалось его обгонять. Адреналин кипел в крови, перед глазами будто стояла размывающая все, кроме цели, пелена.

— Впереди одно исчадие, — сказал Мор, который все это время следовал позади меня.

Как успевал вообще с больной ногой? И как узнал про исчадие?

«Вы уверены?» — хотела спросить я, но не потребовалось. Из темноты пещеры на нас выскочило чудовище. Антуан с разбегу разрубил его мечом пополам, а я завершила начатое магией.

— Мы здесь погибнем, — с омерзением глядя на мертвого монстра, проговорил Антуан. – Лирида, нельзя тут оставаться.

— Предлагаешь уйти? А как же Нотт и Гаат?

Будто услышав нас, Нотт снова пронзительно завопила. Теперь ее голос звучал совсем рядом. Кричала она очень громко, и сейчас это не обещало ничего, кроме новых проблем.

— Вперед, — я потянула Антуана за рукав, туда, откуда исходил голос Нотт.

Какое-то время мы бежали, пытаясь в темноте пещеры разглядеть скрытый проход. Одна я так далеко не заходила…

— Здесь, — Мор указал в сторону, но во мраке