Эскорт для ведьмы - Вероника Гроссман

они казались уродливыми и будто живыми. Сердце Сабрины забилось быстрее, и девушка ускорила шаг. Но внезапно она споткнулась и чуть было не выронила свечу из дрожащих рук. Она тихо вскрикнула, но сумела удержать подсвечник. Тихо выругавшись, Сабрина решила вновь осмотреться. Утопая во тьме, коридор казался бесконечно длинным и зловещим, словно хитросплетенный лабиринт, придуманный специально, чтобы вселить страх в любого, кто осмелится войти. Девушка помедлила и выставила свечу вперед, пытаясь рассмотреть дальнейший путь к намеченной цели. К ее удивлению, всего в нескольких шагах слева от нее показалась огромная дубовая дверь с вырезанной на ней позолоченной лилией. Откуда-то из глубины коридора послышался легкий шорох. Сабрина вздрогнула и, не мешкая ни секунды, схватилась за позолоченную ручку. Несмотря на внушительный вид, дверь оказалась незапертой и с легкостью поддалась, открывая путь в просторную, слабо освещенную холодным лунным светом библиотеку.

– Ничего себе! – с восторгом пробормотала Сабрина и переступила порог.

Она подняла свечу выше, и на ее лице появилась восторженная улыбка, когда она увидела древние книги в кожаных переплетах. Некоторые из них были щедро украшены позолотой и драгоценными камнями. Книги по колдовству и магии, химии и алхимии, ведовству и чародейству. Сабрина привстала на носочки и, словно завороженная, стала снимать книги с полок. Одну за другой, осторожно укладывая их на пол. Она присела рядом с небольшой стопкой толстых томов и с любопытством принялась перелистывать пожелтевшие от времени страницы. И в каждой из книг она непременно находила что-нибудь чрезвычайно интересное.

В какой-то момент Сабрина оторвалась от чтения и заметила посреди библиотеки большой резной стол. Она встала на колени и поставила на него подсвечник. Мерцающее пламя свечи мгновенно выхватило из темноты очертания деревянной ажурной лестницы, ведущей на второй этаж библиотеки. – Вот это да! Обалдеть! – с восхищением прошептала Сабрина и улыбнулась, наблюдая, как лучи тусклого света луны, проникающие сквозь высокие стеклянные двери, играют на стенах и книгах. Ее взгляд задержался на дверях, которые, как оказалось, вели в небольшой придворный сад.

Словно зачарованная магией ночи, девушка поднялась с пола, подошла к стеклянным дверям и стала пристально рассматривать покрытые снегом кованые скамьи с ажурным орнаментом, которые словно прятались в тени раскидистых сосен. Сабрина залюбовалась небольшим мраморным фонтаном в самом центре миниатюрного садика, и уже протянула руку, чтобы отпереть дверь и выйти во двор, как вдруг показалось, что справа, совсем рядом с фонтаном, мелькнула чья-то тень. Девушка вздрогнула, сделала шаг назад и, не решаясь выйти, стала внимательно всматриваться в сад. Спустя несколько секунд тень появилась снова, но теперь гораздо ближе к библиотеке. Сабрина поежилась и затаила дыхание. Выждав несколько минут, она решила, что терять ей больше нечего. Решительно толкнула дверь и вышла на улицу. Очередной возглас восторга вырвался в тишину безмолвной ночи и она сделала еще один шаг вперед. Глазам молодой де Маншанд предстала великолепная зимняя картина: причудливые формы деревьев, щедро усыпанные снежным бисером, белый мраморный фонтан, покрытый тонкой корочкой льда и украшенный античными фигурками, словно застывшими в ожидании весны. Скамьи, расставленные полукругом по всему саду, казались частью этого волшебного пейзажа. Сабрина остановила взгляд на прозрачных ледяных статуях амуров. Маленькие ангелы, свесив ножки, неподвижно сидели на самом краю фонтана и дружелюбно манили своими мягкими улыбками и пухлыми ручками. Будто уговаривали подойти ближе. Амуры были едва припорошены снегом, и под светом холодной январской луны, их фигурки отбрасывали ослепительные блики и ярко переливались. Сабрина, не веря своим глазам, бродила по саду и наслаждалась его сказочной красотой. Она протянула руку и робко погладила одного из ангелов по маленькой пухлой щечке и широко улыбнулась, рассматривая веселое личико.

– Вы замерзли, – тихо произнес низкий мужской голос за спиной девушки. Сабрина вздрогнула от неожиданности. Она резко обернулась и тут же застыла на месте. Перед ней стоял высокий, поджарый молодой человек лет двадцати семи. Длинные белые, словно снег, волосы были распущены и небрежно разбросаны по плечам. Кожа незнакомца была такой же белой, как и мрамор украшавшего сад фонтана. Сабрина попыталась отвести взгляд от светло-серых, почти бесцветных глаз, но не смогла. Молодой человек смущено улыбнулся и протянул руку, в которой держал теплый шерстяной плед.

– Возьми, – произнес он и дружелюбно улыбнулся.

Сабрина замялась в нерешительности и свела брови на переносице.

– Я не причиню тебе вреда. Я не враг, – произнес незнакомец и подошел немного ближе, чтобы положить плед на ближайшую скамейку. Девушка тут же выхватила его из рук парня и накинула на плечи, искоса поглядывая на странного молодого человека, одетого только в узкие белые джинсы.

– А тебе самому не холодно? – дрожащим голосом спросила Сабрина и поежилась. Юноша улыбнулся, оставив ее вопрос без ответа, и лишь скромно потупил взгляд. А от девушки не скрылось, что когда он моргает, с длинных белых ресниц срывается мелкий снег. – Кто ты?

Альбинос улыбнулся и склонил голову в знак приветствия.

– Меня зовут Сорэн. А ты, как я понимаю, Соланж? Внучка ужасной Мари де Маншанд? – не скрывая искреннего любопытства, с каким-то особым выражением в голосе поинтересовался парень.

– Именно так. К сожалению. И лично я предпочитаю, чтобы меня называли Сабрина.

– Имя не так важно. Важно лишь то, что старая ведьма все-таки сумела поймать и затащить тебя сюда, – Сабрина промолчала, но недовольно надула губы и уставилась в заснеженный пол. – Видимо, Мари не ожидала такого отпора? Она ведь готовилась к совсем другой встрече. Более теплой, семейной. Полагала, что ты будешь рада вернуться домой и тут же бросишься в объятия родной бабушки, – произнес Сорэн и усмехнулся.

– Мой дом в …

– Да, да, в Новом Орлеане.

– Я бы не за что…

– Кончено! Никто из нас не за что бы ни пришел сюда по собственному желанию! Мы здесь по злой воле мадам Мари и ее верного слуги Паскаля. Кстати, не советую связываться с ним. Хотя ты ведь уже знакома с его методами, не так ли? – промолвил Сорэн и, заложив руки за спину, принялся бродить из стороны в сторону. Сабрина исподлобья наблюдала за плавными жестами молодого человека, босиком разгуливающего по заснеженному саду. Парень поднял руку и провел пальцами по волосам. Девушка раскрыла рот от удивления, заметив, как от этого жеста с его кожи начали падать блестящие хлопья снега.

– Кто ты такой? – повторила вопрос Сбрина, не отрывая глаз от мужчины, и присела на