Боевой маг в провинциальном училище - Екатерина Сергеевна Бакулина

Его утренний кофе – для меня…

И мне тоже так хочется сделать что-то в ответ для него. Но Лес только смеется. «Подожди, успеешь еще».

И еще…

– Вот видишь, значит и твое сердце зажглось. Я старался не зря.

– Старался? Так это был хитрый расчет?

– Конечно! Я страшно расчетливый и коварный тип! Ты меня еще плохо знаешь!

И ржет, и тут же лезет целоваться.

И мы голые в постели, и смятая простыня, и одеяло снова где-то на полу.

И надо бы поспать хоть немного, но невозможно, не выходит…

* * *

И вот наконец новый день, нам пора.

Я просыпаюсь от того, что Лес осторожно касается губами моего плеча.

– Пора просыпаться, – тихо говорит он. И целует снова, у скулы, а потом, когда я все же открываю глаза – в губы.

Я смотрю на него. Он вдруг страшно серьезен с утра.

– Не хочется тебя будить, – говорит Лес, – но мы скоро выезжаем. Вставай. Я пока сварю кофе.

Да, я знала, что сегодня. Но сердце все равно екает.

Вот оно. Время пришло.

Лес занимается кофе на столе, греет воду… Я вижу его широкую спину… волосы до лопаток… его руки… Как хочется еще немного спокойной жизни. Просто вставать по утрам, делать свою работу. Тихо и спокойно. Хочется уцепиться за последние минут тишины, но не выходит, минуты расползаются, уходят водой между пальцами. Страшно. И снова накатывают воспоминания о днях в начале войны, когда ты понимаешь, что привычный мир рушится и по-старому уже не будет никогда. Что вот-вот можешь все потерять. Не удержать…

Тихо шмыгнула носом.

Лес обернулся, и под его взглядом я попыталась улыбнуться, сделать вид, что все хорошо.

Но он понял, конечно. Подошел, сел рядом на кровать, взял меня за руку.

– Все будет хорошо, Ива. Вот увидишь. Ну что ты, всяких упырей не упокаивала? Это обычная работа на один день. Мы сделаем все и вернемся. Уже сегодня вечером будем сидеть тут и праздновать. Потом все люди вернутся по домам. Потом мы с тобой и дядей Нэдом поедем в Нораншир. А как закончим лечение – поженимся. Или, хочешь, наоборот, сначала поженимся, а потом поедем.

Такое я загадывать пока не готова, наверно, не осознала до конца.

– Сначала лечение.

Он кивнул.

– Как захочешь. Не бойся ничего. Я с тобой.

Я шмыгнула носом снова.

– Лес, только будь осторожней там, ладно? Ты мне очень нужен живой.

– Ты тоже.

Обнял меня.

Потом вернулся делать кофе.

Забавно… У него рядом камзол уже приготовленный лежит. Лучший из его трех, я уже успела выучить. Идеально чистенький, отглаженный, хотя он не гладил, конечно, это магия, я тоже так умею, но мне чаще лень. Белоснежная рубашка с кружевными манжетами. Сапоги рядом стоят, и начищены так, что аж глазам больно. Как на парад. Помирать так в чистом? Да он всегда был таким, слегка пижоном… я просто уже привыкла и не обращала внимание, а тут вдруг…

Ладно, пошла умываться тоже. Да, это обычная работа, все будет хорошо. Я просто отвыкла от такого. Надо поторопиться на самом деле, а то нам еще завтрак погреть. Наши повара и весь персонал уехал еще вчера. Оставили кастрюльки с готовой едой, нужно только погреть, но все равно это кто-то должен сделать. Не императорскому же советнику этим заниматься?

Хотя, на счет советника я поняла, что ошиблась.

Когда мы с Лесом пришли на кухню, оказалось, что там мастер Рикарду и Маклин уже вовсю жарят яичницу с колбасками на всех и весело ржут, вспоминая молодость. Ноэль и Штельман уже сидят за столом. Только Ноэль невозмутимо мажет маслом хлеб, а Штельман видно что смущается, ему начальство еще ни разу завтрак не подавало.

– О, Ива! – Рикарду махнул мне. – Доброе утро! Садитесь за стол, у нас почти все готово уже. Сто лет этим не занимался, надеюсь, вышло съедобно. Как вы, готовы к подвигам?

Вот теперь – да, пожалуй, готова.

Чуть безумно.

– Па-ап, а помидоры есть? – Лес тоже решил заглянуть и поинтересоваться процессом.

– Вон там в ящике посмотри, порежь заодно. Если соль нужна, то у Нэда, он принес.

Почти семейный завтрак.

Мне чуть неловко, хочется тоже что-то сделать. И стыдно вдруг, что не додумалась пораньше прийти. Но они тут настолько уже взяли все в свои руки, что влезать неприлично. Остается только сесть.

После этого личей бояться как-то уже не выходит.

Глава 15. О древнем зле

Почти всю дорогу ехали молча. Все уже успели обсудить, распределить роли, понять, что каждый должен делать.

Осталось главное.

До крепости сразу.

Дальше все распределено. Штельман снимает печать с прохода, мастер Рикарду расчищает камни, чтобы можно было пройти. Лес в этом не участвует, потому что ему нужны будет силы потом, прикрывать меня, а Рикарду с нами не пойдет. Ноэль будет следить за щитами и потоками, чтобы ничего лишнего не прорвалось.

Пойдем втроем.

Но вначале нам просто ждать.

Мы с Лесом сели у стены, приготовились. Он держал меня за руку, я положила голову ему на плечо. Так спокойнее. Только сердце колотится.

Вот сейчас.

Прислушиваясь к каждому шороху, каждому движению магии. Пока близко лучше не подходить и не мешать.

Чувствовала, как Штельман начал… Вся эта сила, поднимающаяся из-под земли, ломающая преграды, отворяющая врата… как кружит, находит пути… Чувствовала, как нарастает. И Лес тоже чувствовал. Я даже не сразу поняла, почему он так. Замер, прислушиваясь, почти перестал дышать, пальцы напряглись.

– Что? – тихо спросила я.

Он мотнул головой.

– Все хорошо.

Я не поверила. Повернулась к нему, заглядывая в глаза. Он попытался улыбнуться, почти через силу, но выходило так себе. И чем больше нарастала сила, тем бледнее становились его щеки, тем больше темнели глаза.

– Лес… – я сжала его руку, перевернулась, встав на колени рядом. – Посмотри на меня. Как ты?

У него губы побледнели. Он старался дышать ровно и глубоко, но я все равно видела, что происходит.

– Нормально, – сказал он. – Я сейчас… я… – облизал губы, чуть нижнюю закусил. – Слушай… я думал, что уже вполне привык и не шарахаюсь от этой силы. К тебе привык, и ничего… У Штельмана совсем другая сила… или дело в мощности? Я не знаю, я…

В мощности, думаю. Штельман, как бы там ни было, но очень сильный маг. И