Фавориты - Лэйн Фарго

одной школы в другую, перенимая лучшее и неустанно совершенствуясь. Хотя работать без официального наставника в нашем спорте и не принято, нас устраивал такой режим тренировок. Мы сами делали себе карьеру. Сами распоряжались своей судьбой.

К тому времени не было уже ни одной престижной школы в мире, в которой бы мы еще не тренировались. Правда, до сих пор оставалось неясным, кто помог Хиту отточить технику за те три года, когда он исчез неизвестно куда. Сам Хит отказывался говорить о том, где все это время пропадал и как добился удивительного мастерства. Его молчание сердило меня. Но стоило завести об этом разговор, как он замыкался в себе. Глаза становились холодными, настороженными. Этот взгляд я помнила с детства: Хит смотрел так всякий раз, когда с ним заговаривали о его прошлом. Было ясно, что он не собирается возвращаться к пережитому. Ни один, ни тем более со мной.

Ничего, успокаивала я себя, все равно Хит меня любит. И рассказывает мне больше, чем кому бы то ни было. Может, когда-нибудь он поведает о своем таинственном прошлом. А может, и нет. Главное – это то, что мы побеждаем сейчас.

Композиция закончилась фортепианным глиссандо в сопровождении шипящего электронного бита. Мы замерли, дыша в унисон. Я всем своим существом чувствовала, что победа будет за нами. Мы станем чемпионами страны.

Танцуя с Гарретом, я трижды удостаивалась этого звания. Но победить в паре с Хитом было для меня куда важнее. Победить, катаясь по-своему и ни в чем никому не уступая.

Я начала раскланиваться, но вдруг почувствовала, что Хит, все еще держа меня за руку, опускается на лед. Что-то случилось, подумала я. Может, шнурок порвался или ногу свело судорогой. Или, чего доброго, получил травму. Но повернувшись, я увидела, что Хит стоит на одном колене и смотрит мне прямо в глаза.

А в руке держит кольцо с бриллиантом.

* * *

Эллис Дин. Безумно романтичная сцена! Уж на что я злобный стервец, и то растрогался.

2009 год. Чемпионат США по фигурному катанию. Хит Роча встает на одно колено, готовясь сделать предложение Катарине Шоу. В толпе нарастает взволнованный гул, но до самой Катарины не сразу доходит смысл происходящего.

Инес Эктон. Предлагать руку и сердце на глазах у публики – это нечестно. Поставил ее в ужасно неловкое положение. Как он мог!

Гаррет Лин. Конечно, я удивился… Мне-то вообще казалось, что Кэт не собирается замуж. Как бы она его ни любила. Но, наверное, ему лучше знать…

Прикрыв рот рукой, Катарина ошеломленно смотрит на Хита. Ее лицо крупным планом показывают на всех экранах стадиона.

Франческа Гаскелл. И золотая медаль, и кольцо – все за один вечер! Ну чего ей еще надо?

Гаррет Лин. За две недели до чемпионата они ездили отдыхать на какой-то остров в Карибском море. Я даже подумал: может, они там уже устроили помолвку втайне от всех, а теперь перед нами спектакль разыгрывают?

Инес Эктон. Катарина Шоу должна была стать четырехкратной чемпионкой страны. Но про это никто уже не вспоминал. Всех интересовало лишь то, что она станет женой!

Штат Иллинойс. На загородной бензоколонке к Ли Шоу подходит репортер.

«Здравствуйте, Ли! Что вы можете сказать о предстоящем замужестве вашей сестры?»

Ли поворачивается: по его лицу видно, что о помолвке он слышит впервые.

«Рад за них, – как ни в чем не бывало отвечает он. – Не понимаю, чего они так долго ждали».

Ли приближается к камере. Он выглядит нездоровым, лицо бледное.

«Кэти, если тебя нужно отвести к алтарю, – говорит он, глядя в объектив мутным взглядом, – ты знаешь, где меня искать».

Глава 51

«Только бы не стошнило. – То была моя первая мысль, когда я поняла, что происходит. А потом в голове завертелось: – Нет… нет, не так все должно быть… Нет, ну зачем же…»

Но все глаза были устремлены на меня. Вспышки сверкали, как фейерверк, а на большом шестиметровом экране стадиона меня показывали крупным планом.

– Да, – только и смогла я произнести.

Я взяла кольцо, мы поцеловались, и Хит закружил меня. Зрители хлопали. Уходя со льда, я все еще сжимала кольцо в руке, пока Хит не отобрал его и не надел мне на палец.

Весь стадион зааплодировал еще громче. Камеры глядели на нас отовсюду.

На табло появились оценки: мы завоевали титул чемпионов страны.

Мы снова поцеловались. А затем стояли, маша руками, и улыбались до боли в скулах.

Когда мы вышли на церемонию награждения, Фрэнни Гаскелл схватила меня за руку и, любуясь бриллиантом, сверкающим под яркими лампочками, завизжала от восторга. На пресс-конференции первый же репортер, взявший слово, вместо вопроса потребовал: «Покажите кольцо, Катарина». Я покорно выставила руку и пошевелила пальцами, заставляя бриллиант играть на свету.

Кольцо было красивым. Оно напоминало перстень моей матери, нашу семейную реликвию – украшение в стиле ар-деко, которое я продала, чтобы добыть денег на поездку в Лос-Анджелес. Хит сделал кольцо на заказ. Он описывал репортерам, как по памяти набросал эскиз и отнес его в ювелирную мастерскую. Оказывается, он начал готовиться еще с конца прошлого сезона, решив сделать предложение в тот день, когда мы выиграем чемпионат США (в нашей победе он не сомневался). Художник по костюмам пришил к его брюкам специальный карманчик, в котором и было спрятано кольцо. Перед выступлением Хит все проверял, на месте ли оно, – поэтому и отвлекался.

Я слушала его с широкой улыбкой на лице. Смеялась, когда смеялись другие. И гнала от себя мысли о том, что рассеянность Хита могла стоить нам баллов. Или, еще хуже, чемпионского титула… Я держала Хита под руку, выставляя кольцо напоказ перед фотографами. Вопросы сыпались один за другим, и я отвечала. Про выступление нас уже никто не спрашивал.

После конференции подошла Белла. Она обняла меня – чего не делала даже в те времена, когда мы с ней водили тесную дружбу. Я так и не открыла ей настоящую причину нашего ухода от Шейлы, оставив при себе все подозрения насчет козней ее матери.

Приподнявшись на цыпочках и обнимая меня за шею, Белла спросила:

– Как ты? Держишься?

Вздрогнув от неожиданности, я в ответ еще крепче обняла ее. Она была единственной, кого не обманула моя притворная радость.

– Поздравляю с победой! – сказала Белла. – Замуж выйти может любая стерва, а вот стать чемпионкой страны…

– Может только особенная стерва?