Дорогой Дуэйн, с любовью - Элиза Гордон

Я смеюсь и прочищаю горло.

— Хотя, похоже, это большая работа. Как ты думаешь, люди действительно придут?

— Почему нет? — Марко поворачивается и направляется в том направлении, откуда мы только что бежали, его улыбка подает мне знак следовать за ним.

— Я даже не знаю, что сказать.

Он снова останавливается, поворачивается ко мне, и мое сердце учащенно бьется. На мгновение мне кажется, что я должна просто поцеловать его. Просто броситься к нему и прижаться губами к этим восхитительным розово-красным губам, влажным от воды и пота. Однако он использовал слово «друг». И это все?

Однако, прежде чем иррациональный Дени успевает пошевелиться, Марко расстегивает молнию на своей легкой куртке для бега. Когда он, как Супермен, раздвигает куртку, обнажая футболку, мой смех эхом разносится по лесу.

На нем черная футболка, на которой спереди нанесен красно-белый логотип с надписью «КОМАНДА ДЕНИ». Он поворачивается, показывая мне футболку сзади: «ТРУДИТСЯ БОЛЬШЕ ВСЕХ В КОМНАТЕ».

— Ты что, издеваешься надо мной? — Я ржу, как ненормальная, чтобы скрыть румянец на щеках, потому что я только что подумывала о том, чтобы поцеловать его против его воли, но в основном потому, что я так ошеломлена его удивлением, что боюсь расплакаться. Снова.

— А над чем тут можно шутить? Этот конкурс — серьезное дело. Мы должны вывести тебя на эту сцену и в этот фильм, чтобы все твои мечты сбылись. Верно?

— У меня нет слов.

— Скажи «да», Дени.

Но я не могу. Мой голос не слушается, и я не могу перестать улыбаться. Поэтому я энергично киваю и показываю ему поднятый вверх большой палец.

Удивительно красивый Марко одаривает меня улыбкой, от которой у меня подкашиваются колени, подставляет кулак для удара и застегивает куртку.

— Хотел бы я, чтобы это было снято на видео. Никто не поверит, что я лишил тебя дара речи, — говорит он, убегая трусцой.

* * *

Я следую за Марко в тренажерный зал, и тепло внутри согревает меня, когда я остываю после пробежки. Похоже, что хитроумная команда «Hollywood Fitness» — очевидно, под руководством некоего Марко Тернера — спроектировала эту безумную полосу препятствий, которая будет построена на парковке менее чем за день.

— Как...?

— Ты ставишь под сомнение мои выдающиеся способности в области организационной науки? — Спрашивает Марко, разворачивая настоящий чертеж на столе в офисе.

— Полагаю, что нет?

Он берет карандаш из переделанной кофейной кружки и ластиком указывает на все крутые штуки, которые будут у нас на «Команда Дени «Сокрушительный удар»».

— Но это название...

— Оно передает смысл. Ты можешь придумать что-нибудь получше.

— Нет, нет, конечно. Продолжай. — Я улыбаюсь.

— Мы не были уверены, является ли «Раскачай мышцы» торговой маркой. Последнее, что нам нужно, — это чтобы нас закрыли из-за того, что мы наступили им на пятки.

— «Сокрушительный удар» тоже может быть запатентован.

— Правда?

— Скорее всего, нет. Но это придумал Скала, — говорю я.

— Как Шекспир.

— В смысле?

— Шекспиру приписывают то, что он добавил в английский язык более тысячи девятисот слов.

— В этом есть смысл. Скала такой же потрясающий, как и Шекспир, — говорю я, ухмыляясь. — Разве тебе не нужны разрешения, чтобы заниматься подобными вещами?

— Мы с Триш рассматриваем этот вопрос. Прежде всего, мы хотим убедиться, что страховка покроет наши расходы. Не хочу, чтобы кто-нибудь упал со скакалки, а потом подал на нас в суд из-за того, что вывихнул мизинец.

— Да, это было бы досадно, — говорю я, просматривая их потрясающие схемы.

— Мы подумали, что могли бы предложить участникам смузи, веганские хот-доги и хот-доги с индейкой, знаменитое печенье Эстер, протеиновые батончики — всевозможные вкусные угощения.

Я хихикаю.

— Повтори это еще раз.

— Что именно?

— Насчет угощений...

— Всевозможные вкусные угощения?

Я хихикаю громче.

— Вкусные угощения. Ты такой шикарный.

— Ты же знаешь, что если будешь плохо себя вести, я просто добавлю больше отжиманий в твой рацион. — Эта улыбка, чувак.

— Я бы с удовольствием сделала эти дополнительные отжимания — а ты знаешь, как сильно я ненавижу отжимания, — если бы ты стоял надо мной и рассказывал мне побольше об этих вкусных угощениях.

Мускулистая Триш просовывает голову в дверь.

— Не хотелось бы прерывать веселье, но пришел следующий клиент.

— Спасибо. Я сейчас выйду, — говорит Марко.

— Верно. Мне пора. У тебя есть жертвы и помимо меня.

— Да, но мало кто изводит меня так, как ты, — говорит он, сворачивая чертежи. — Ты думаешь, это сработает для наших целей?

— Марко, честно говоря, это чертовски потрясающе. Я не могу поверить, что ты ввязался в это.

— Это не совсем бескорыстно, Дени. Для спортзала это тоже победа. Мы сделаем это примерно через месяц, когда будем уверены, что погода будет благоприятствовать, пригласим людей по соседству попробовать, запишем новых участников в спортзал — мы соберем несколько шиллингов, и они пойдут в фонд «Команды Дени», чтобы ты могла участвовать в соревнованиях у Скалы.

— Ты же знаешь, что я выигрываю соревнования не потому, что пожертвую больше всех денег, верно? — Нет, я выигрываю соревнования, побеждая таких спортсменов, как Бионическая Барби.

— Да. Именно поэтому в течение всего уик-энда на «Сокрушительном ударе» ты будешь здесь, будешь проходить этот курс, — он показывает на свернутый план курса, — сто раз, если понадобится, чтобы подготовить твою задницу к тому, что ждет тебя в августе.

— Я знала, что здесь должен быть подвох.

— Мы, конечно, доброжелательны, но мы все здесь садисты и оппортунисты, помнишь? Тебе придется работать намного усерднее, чтобы, когда ты выиграешь соревнование, мы могли прославиться вместе с тобой. — Он протягивает руку для «дай пять», но я хочу сделать гораздо больше, чем это.

На мгновение огонек в его глазах говорит о том, что он, возможно, тоже хочет чего-то большего.

— Хорошо, тогда иди, получай больше белка в свой организм. Побольше жидкости. Ты хорошо поработала сегодня. С каждым разом ты становишься лучше, — говорит он.

— Потому что у меня лучший тренер в городе, который угрожает мне отжиманиями.

Марко выходит за мной из кабинета, нежно придерживая меня за локоть, когда прощается. По моей руке пробегают мурашки.

— Дени, пока ты не ушла... — окликает меня из-за прилавка мускулистая Триш. Надеюсь, она не заметила, как я строила глазки заднице Марко.

Она опирается на локти и понижает голос.

— Не уверена, что ты в курсе, но у Марко день рождения в ближайшие выходные.

— Правда?

Она кивает.

— Мы устраиваем для него вечеринку в «Луне и шестипенсовике» на 42-й Северо-Западной, примерно в семь часов в пятницу? Я