Верхний мир. Призрак свободы - Майя Олав Глакс

— Леди, мир изменился… — выдохнула рыжая бестия.

— Я понимаю, но мне нужно чуть больше времени, чтобы принять это, — выдохнула она и посмотрела на Джея. — Я знаю, что ты — не я. Именно поэтому вам удалось выжить. И именно поэтому я сейчас уезжаю в Мармиати-Ай, оставляя на тебя Эстер, потому что знаю, что ты точно справишься. Но мне все еще тяжело принять, что хоть кто-то, кому я доверяла, может оказаться предателем…

Плечи Джейсона грустно опустились вниз, очевидно, ему самому всё это давалось непросто. Дальше они пошли молча, погрузившись каждый в свои мысли. Через несколько секунд они оказались в еще одном точно таком же подвале. Мэй суетилась возле Дина, показывая склянки и рассказывая о них, и, судя по приподнятым бровям Рида, эта информация воспринималась им с трудом.

— Мэй, правда… здесь это все будет нужнее, — выдохнул он.

— Будь моя воля, вы бы всё еще соблюдали постельный режим, — строго цокнула целительница. — И здесь есть я, а вы продолжительное время будете без исцеляющих процедур, поэтому эликсиры просто необходимы в дороге!

Сам Дин был уже одет в теплую черную куртку с капюшоном, Тали смутно припоминала, что видела когда-то ее на Стиве, сам же Хикс все это время копошился возле какой-то сумки.

— Держи, вряд ли ты сможешь управляться с чем-то тяжелее этого, — он протянул Риду небольшой кинжал.

— Куда мне до тебя, — усмехнулся Дин, пытаясь придумать, куда ему положить оружие.

— Вот и я о том же, — Стив сказал это с совершенно каменным лицом, но затем оба обменялись легкой усмешкой.

Эрики нигде не было видно, а Клаус устало прислонился к стене, наблюдая за общей суетой.

— Леди, тебе Эрика оставит меч в мобиле, — Стив обернулся на вошедшую в помещение троицу. — Она сейчас осмотрит территорию вокруг, чтобы никто не следил за вами, и пригонит эфикар.

— Вы все еще уверены, что хотите это сделать? — вздохнул Клаус, наблюдая за тем, как Леди подошла к собранной им в дорогу сумке и изучила ее скудное содержимое.

— У нас не так много вариантов, — с нескрываемой грустью ответила ему Хранительница.

— Рид? — вопрошающе посмотрел на друга Клаус, словно давая понять, что ждал ответа не от нее.

Но Дин лишь бросил на него красноречивый взгляд. Ему все еще с трудом давались многие движения, но лучше он будет терпеть всю эту боль рядом с Леди, чем снова позволит ей куда-то уйти одной.

Джоан грустно подошла к Клаусу и уткнулась ему в плечо, разделяя его опасения. Мэй в это время по новой начала повторять очередность, в какой нужно принимать эликсиры, а Джей осторожно приобнял ее сзади.

— Мэй, не переживай так, мы справимся, — улыбнулась ей Леди.

— Как — не переживай? Не каждый день удается вытащить кого-то из Нижнего мира, — резонно возмущалась целительница, руки Джейсона нисколько не успокаивали ее. — Я даже боюсь представить, каково это — пережить смерть и снова воскреснуть…

— Очень хреново, — без всякого сарказма вздохнул Клаус, не сводя глаз со скованных движений Рида.

В подвал вернулась Эрика, и щеки у нее покраснели — видно, на улице было морозно. Она тут же сняла с себя теплую куртку и протянула ее Леди.

— Мобиль готов. За нами никто не следит, но скоро начнет темнеть, и лучше поторопиться — по ночам стражи Шеута особенно бдят, их явно заинтересует кто-то, выезжающий из Эстера так поздно. Может, все-таки поехать с вами? Так вы покинете город невидимыми…

— А как потом ты будешь возвращаться? Не переживай, мы справимся, — помотала головой Леди. — Раньше же мы как-то это делали.

— Я ни на что не намекаю, но в последние ваши вылазки я буквально вытаскивал вас с Нижнего мира, — скрестил руки Стив.

— Именно поэтому я не хочу больше никем рисковать, — строго произнесла Тали, давая всем понять, что не приемлет никаких отговорок.

— Ладно… Я там купила вам немного еды и кое-что из средств гигиены… дальше как-нибудь сами разберетесь, — невидимка выудила из кармана два металлических бруска с нанесенными на них рунами, соединенные энергией эфира. — И да, вот циркуляр, чтобы поддерживать с нами связь.

Леди уже переоделась в куртку, натянула шапку и шарф, под всем этим вряд ли кто-то узнает в ней бывшую Хранительницу Эстера.

— Нам пора, — хмуро произнес Дин, явно ощущая, как вокруг сгущается грустная атмосфера расставания.

Ни он, ни Леди не хотели затягивать ее, ведь все понимали, что вся эта затея похожа на очередной суицид. Возможно, если бы им не пришлось покидать Эстер в такой спешке, они бы уже несколько раз успели передумать.

Но именно поэтому же стоило сделать это сейчас. Скорее всего, Эгго ничего не стоит переместиться в любую точку Вусмиора в любой момент с помощью портала.

— Все будет хорошо, — постаралась улыбнуться Тали, стараясь развеять уныние. — Джейсон, как всегда, присмотрит за вами, теперь здесь еще и Клаус. А мы скоро вернемся. Мы не намерены больше отправляться в Нижний мир.

Каждый из присутствующих обнял их, а Джоан не выдержала и расплакалась, когда прижала к себе подругу.

— Это несправедливо, вы же только вернулись… я даже не успела осознать, что это все на самом деле… — она вцепилась в Тали и не хотела отпускать. — Сначала я была в плену, потом ты исчезла… и вот снова уезжаешь… да еще так быстро и внезапно…

— Ну, хотя бы перед тобой моя совесть теперь чиста — я вернула тебе мужа, — попыталась отшутиться Леди, чтобы не разрыдаться самой.

Когда Джоан, наконец, смогла выпустить подругу из крепких объятий, то к ним подошел Клаус. Он, судя по его непривычно хмурому лицу, не был морально готов прощаться с ними. Первым он обнял Дина.

— Рид, я тебя умоляю, будь голосом разума для нее… — тихо произнес он, но Тали все же услышала его слова. — Ты же знаешь, как ее порой заносит…

А затем Берч подошел к Леди и несколько секунд смотрел на нее.

— Клаус, уж ты-то понимаешь, что так будет лучше для всех, — улыбнулась Леди, и обняла его сама.

— Не будь вы мне почти семьей, может, понимал бы это гораздо лучше, — грустно усмехнулся он. — У меня осталось не так много людей, которые мне дороги.

— Как и у нас… — выдохнула Тали.

Молча они вышли из сырого и мрачного подвала и оказались на морозной и безлюдной улице, где их уже ждал эфикар. Дин, стараясь не кривиться от боли, закинул в багажник сумку,