Верхний мир. Призрак свободы - Майя Олав Глакс

— Мне нужно знать, где именно она сейчас находится, — Рейн потянулся за очередной сигаретой в верхний ящик своего рабочего стола.

Судя по всему, сообщить о Леди и без того Квентину стоило немало усилий, и сейчас он помрачнел еще сильнее, ведь на дороге, на которую он вступил, не было обратного пути.

— Лорд Орел обещал, что за мою верность он позволит увидеть инфанту Эфрейн, — проглотив комок, Хоук неожиданно начал торг вместо прямого ответа.

— Во-первых, миссис Эгго, — с усмешкой поправил его Аллард и затянулся дымом от сигареты. — Во-вторых, он отметил, что сделает это, если посчитает твою службу полезной. Как видишь, мне уже известно, что Леди Тали жива. Теперь я должен знать, где она находится, и только тогда будет понятно, достаточно этого или нет…

— Что вы будете делать, когда это узнаете? Нападете? — в очередной раз Хоук удивил Рейна своей смелостью. Это был уже не тот мальчишка, что лежал в луже собственной крови в подвале этого замка несколько месяцев назад.

— Скорей всего, — Аллард выдохнул на него облако сигаретного дыма, с интересом глядя за реакцией эстеровца. — Это что-то меняет?

— Есть вероятность, что пока вы будете продумывать свой план, ее уже не будет в Эстере, — вздернув голову, Квентин пытался произнести свои слова с максимальным безразличием. — Ее не было полгода, она вернулась из Нижнего мира и теперь намерена бороться за город, а для этого будет собирать остатки бывших стражей. И, скорее всего, уже покинула Эстер в поисках помощи. Но вряд ли вы знаете, куда именно она отправилась?

На своем вопросе он скрестил на груди руки, словно давая понять, что все-таки оставил еще при себе пару козырей.

— А ты, я смотрю, все продумал, — Аллард не сдержался и рассмеялся напускной серьезности измученного муками совести эстеровца. — Показываешь свою полезность, но не хочешь так быстро видеть последствия своего предательства, а? Или быть может, ты пытаешься водить нас за нос?

— Я пришел сюда по собственной воле. Все, что мне нужно — чтобы вы не трогали Грега и позволили увидеться с инф… с Дженнифер Эгго, — напряженно ответил Квентин, сжимая кулаки.

Аллард пару минут просто молча смотрел на новоиспеченного шпиона, периодически затягиваясь сигаретой. Его внезапный визит и слова путали Рейну все карты. Стоило Хоуку открыть рот, генерал первым делом подумал, что нужно отправиться в Эстер и немедленно поймать его Хранительницу, а теперь взвешивал все за и против предложения Квентина повременить с нападением.

— Выкладывай, в каком именно убежище ты встречался с Тали, отметь район и место входа, а также скажи, куда именно она собиралась, а я уж сам решу, что с этим делать, — нарушив затянувшееся молчание, Аллард выудил из-под бумаг карту города под куполом. — Что же до твоей просьбы, могу пока только обещать, что твой брат спит себе спокойно и даже понятия не имеет о слежке, которую мы за ним устроили. И так будет до того момента, пока мне не покажется, что ты решил обдурить меня.

— А Дженнифер? — не сдавался Квентин, требовательно смотря на генерала.

— Об этом мы поговорим в том случае, если Тали окажется в наших руках, или если ты успеешь до этого выяснить, по каким делам она исчезает и что скрывает. Все понятно? — своими словами и взглядом Аллард дал понять, что никаких других компромиссов допускать не намерен.

И Квентин тоже был достаточно умным, чтобы это осознать. Генерал приказал эпигонам накормить его и подготовить к возвращению в Эстер сразу, как только Хоук обозначил на карте основное убежище, где скрывались остатки их подполья, и город, куда собиралась отправиться бывшая Хранительница Эстера.

— Кто бы мог подумать, что все разрешится так просто, — задумчиво хмыкнул Аллард, смотря на чертежи перед собой. Через пару минут он уже вышел на связь с одним из своих капитанов, потому как поручать столь деликатное дело стражам Шеута категорически не хотел. — Роквуд, собери отряд из самых тихих и терпеливых воинов и готовься к отправлению в Эстер. Я сообщу координаты, за которыми вам надо будет установить тщательную слежку.

— Как прикажете, генерал, — тут же послышался ответ сквозь помехи циркуляра. — Кстати, я как раз собирался набирать вас. У нас есть свежий след Евы Рид, генерал…

Затянувшись в последний раз, Аллард затушил сигарету и задумчиво посмотрел на дверь, за которой совсем недавно скрылся Квентин Хоук. Все подозрительно хорошо складывалось. После всего, что устроила под его носом Рид, Аллард, несмотря на свою загруженность, жаждал лично поймать ее. И столь своевременные новости от перебежчика из Эстера дали так необходимое на это Рейну время.

* * *

Где-то на просторах Вусмиора

Округу залило пронзительное карканье, когда блондинка в длинном темном пальто и берете едва заметно выглянула из-под металлической крыши на затянутое серыми тучами полуденное небо. Чутье не подвело ее, и то было не обычное воронье, а летящая идеально ровным косяком стая черных птиц. Причем эта стая не просто летела мимо, а буквально патрулировала воздушное пространство над омнибусным вокзалом.

— Вот Смерть! — еле слышно выругалась девушка, поправляя берет и светлый парик.

Сверившись с наручными часами, она нервно глянула на пустую стоянку возле перрона. Среди десятка таких же нервничающих из-за опаздывающего омнибуса пассажиров, Ева ничем не выделялась. Вот только Рид сомневалась, что среди них был хотя бы один достаточно известный персонаж, за которым бы прилетели вороны Советника Амхельна прямиком из столицы. Не считая ее самой, конечно же.

— Ну где же ты, дурацкая куча металлолома? — Ева сделала несколько едва заметных вдохов-выдохов, чтобы успокоить свои нервы.

Вороны еще ничего не значат. Равен за последние полгода проявил свои способности в совершенстве, распустив эфирных подопечных по всему Вусмиору. Но все же Ева почти не сомневалась, что ее очередное место для ночлега было скомпрометировано, ведь сегодня она сперва заметила патруль в золотых масках, а потом и этих наглых воронов, заглядывающих буквально в каждое окно. И все это в маленьком трейлерном парке, который даже не отмечен на какой-либо карте.

Поэтому Рид добралась до ближайшего вокзала до того, как в ее дверь постучали бы последователи Орла. Не имея личного эфикара, Ева боялась брать чужой, ведь заявление о краже, когда по всем трансвидерам писали про беглую шпионку, только укажет эпигонам на очередной ее след. Поэтому Рид хотела отправиться на ближайшем омнибусе в какой-нибудь крупный город, где затеряться гораздо легче. Она даже думала направиться в Шеут, следом за родителями. Но сначала нужно сесть на омнибус, чтобы уехать куда-нибудь из этой дыры, а его все