День не святого Валентина - Кристина Кейн

О, ничего себе.

По её телу пробежала дрожь — то чувство, которого она не испытывала больше года.

Ной крепче сжал её волосы и изменил угол поцелуя. Его язык скользнул вдоль линии её губ, пока она не застонала и не приоткрыла их. Его поцелуй стал глубже — настойчивый, тёплый, головокружительный.

«Что мы творим? Ной — мой друг. Дружбой с которым я дорожу. И во что бы то ни стало хочу её сохранить!»

Она упёрлась ладонями ему в грудь и оттолкнула. Ной тихо застонал и отпустил её, перекатившись на спину.

— Прости, Кэсси. Мне не следовало этого делать.

— Тогда почему ты это сделал? — Несмотря на чувство вины за то, что стреляла в него, в её голосе зазвучал гнев. Она села и посмотрела на него сверху вниз. — Ты соврал о судороге в надежде, что после массажа всё закончится благополучно?

— Кэсси…

— Нет. Серьёзно. Весь этот день был лишь уловкой, чтобы затащить меня в постель?

Он поднялся и протянул руку, собираясь коснуться её, но остановился и опустил её обратно.

— Поверь мне, цель никогда не была в том, чтобы затащить тебя в постель. Я забочусь о тебе — ты же знаешь. Я хотел сделать этот день приятным, чтобы ты хоть ненадолго забыла обо всём плохом, что случилось раньше.

— Это чушь. Если бы ты хотел, чтобы я забыла, ты бы придерживался нашей сделки. Никакой романтики. — Она прищурилась. — Ты не ответил на мой вопрос: если не ради постели, зачем ты меня поцеловал?

— Ну…

Он замолчал, поднимаясь на ноги.

— Что «ну»?

— Ах, чёрт возьми… — явно смущённый, он провёл руками по залитым краской волосам и тяжело выдохнул. — Ты выглядела такой милой и обеспокоенной. Просто… так получилось. Забудь об этом.

Она покачала головой.

— Есть и другая причина. Ты чего-то не договариваешь.

Кончики его ушей снова покраснели, и он отвернулся.

— Ну же, Ной. Расскажи. Если мы не поговорим об этом, всё станет только хуже и может разрушить нашу дружбу.

Он тяжело вздохнул.

— Ты думаешь, что я гей. А я натурал.

Смех забурлил у неё в груди, словно газировка в банке, и вырвался наружу. Он резко откинул голову назад и уставился на неё, сжав зубы, явно не понимая, что здесь смешного. Если бы он оказался у неё в голове в тот момент, когда она впервые увидела его на парковке, он бы точно понял, как она его воспринимает.

Смех постепенно стих. Чёрт. Ной был её другом, а не потенциальным любовником.

Она осторожно коснулась его руки, несмотря на почти непреодолимое желание провести пальцами по его каменным мышцам.

— Я не думаю, что ты гей. И никто на работе тоже так не считает. На самом деле, все считают тебя красавчиком и не понимают, почему я никогда с тобой не флиртую. — Она мягко улыбнулась. — Но мы друзья. И я хочу, чтобы так и оставалось.

Его плечи расслабились, когда он выдохнул. Через мгновение он кивнул.

— Понял. Это… не станет между нами?

Узел в её животе медленно развязался.

— Нет. До тех пор, пока это больше не повторится.

— Обещаю. Больше никаких прикосновений и поцелуев. Если это когда-нибудь повторится — только потому, что ты сама этого захочешь. — Он бросил на неё строгий взгляд. — Так что держи свои лапки подальше от меня, женщина.

Она рассмеялась, благодарная за то, что между ними снова появилась привычная лёгкость. У них действительно была особая дружба, которой она дорожила. И ради этой дружбы она постарается забыть тот поцелуй.

Хотя это может оказаться куда сложнее, чем ей хотелось бы.

Потому что, несмотря на всю свою занудность, Ной Дженсен целовался просто потрясающе.

~ ~ ~

Ной достал из бельевого шкафа пару полотенец и протянул их Кэсси. Слава богу, он не поскупился и взял напрокат футболки и камуфляжные штаны. Сегодня на пейнтбольной арене сражались двенадцать команд, и каждая использовала свой цвет краски. Она выглядела невероятно мило с радужными разводами в волосах и на лице, но… у него неприятно сжалось сердце. Она хотела «Не день святого Валентина», но не переборщил ли он с пейнтболом?

— Давай. Иди в душ. Моя квартира не нуждается в ремонте. — Он легонько подтолкнул её испачканную краской задницу в сторону ванной.

Она взяла полотенца и улыбнулась.

— Ты уверен, что не хочешь немного ярких красок? Для этого мне всего лишь нужно встряхнуть головой, как мокрой собаке.

Её весёлый смех, когда она поспешила в ванную, заставил его расслабиться. Очевидно, она отлично провела сегодняшний день, несмотря на засаду, устроенную членами её собственной команды.

Услышав шум воды в душе, он вернулся на кухню и занялся приготовлением ужина. В кафетерии «Крепкого гейминга» он замечал, что она ела в основном салаты и сэндвичи, но сегодня у них планировался его любимый ужин — пиво, пицца и чипсы. Он взял телефон и, не имея ни малейшего представления, какую пиццу она предпочитает, заказал мясную и вегетарианскую. Этого должно было хватить на всё.

Два пакета чипсов из кладовой — один со вкусом барбекю, другой с маринованными огурцами — и соус из холодильника дополнили меню.

Он открыл холодильник и достал две банки пива. Удерживая всё в руках, шагнул в гостиную и вывалил покупки на журнальный столик.

Теперь — развлечения.

Телевизор отпадал: там крутили сплошные мелодрамы. Фильм мог подойти, если без романтических сцен. Он просмотрел коллекцию DVD. Нет уж, спасибо. Можно поиграть в видеоигру — если найти что-нибудь не слишком жестокое.

Он перебрал стопку коробок, пока не наткнулся на Left 4 Dead. Зомби-апокалипсис — именно то, что нужно. Да, там будут кровь и кишки, но это хотя бы не люди. А зомби — уж точно не купидоны. Идеально.

Довольный выбором, он вставил диск в приставку и, ожидая загрузки, открыл пиво. Уже собираясь сесть на диван, он вспомнил о краске. Её было так много на спине, что она насквозь пропитала майку. Не говоря уже о синих волосах.

Он поставил пиво на стол и направился в спальню, по пути снимая грязную футболку.

Дверь ванной открылась как раз в тот момент, когда