Княжна Эворта. Нетлеющие страницы судьбы - Анастасия Максименко

Вызвал по связному переговорнику Ежена, отдал приказ о доставке провизии, напрочь проигнорировав кислую мину секретаря и тихое бурчание, что это не его работа. Вообще-то его. Открыв папку, пробежался по отпечатанным на типографическом кристалле строчкам, передал часть документов Эйбу, себе оставил листы с годичными смертями.

— Приступим, — размял пальцы, магией отлевитировал все ненужное со стола на второй стол у противоположной стены и, открыв свой ежедневник, принялся за работу. Прокопались мы с Эйбом достаточно долго, даже и не заметили, как приговорили практически холодный обед, пропустили уход секретаря и оторвались от бумаг, когда за окном уже опустилась кромешная темень.

Откинувшись на спинку кресла, размял пальцами шею.

— Что нашел?

— Ты был прав, — потер переносицу зам. — Похожих смертей слишком много, настолько много, что это выглядит весьма и весьма подозрительно и пахнет до отвращения дурно. А у тебя?

— Семь эпизодов, и это только за год.

— Я нашел в общей сложности четырнадцать, и все — сердечный приступ. Но возрастная группа и пол слишком различны.

— Надо понять, что всех этих людей объединяет, и выяснить, действительно ли здесь серия, — задумчиво протянул я.

Эйб мрачно поджал губы.

— Выходит, вероятный серийный маньяк уже несколько лет гуляет под нашим носом. Если это так… — маг сглотнул. — Князь нас порвет на бантики.

— Труп женщины — Роуз Содберг, еще у нас?

— Да. Завтра утром ее муж собирался забрать тело на захоронение.

— Значит, так. Прямо сейчас шагай к судмердам, пускай проверят последний труп на яды растительного происхождения.

— Яд? Хотя, это логично.

— Вот и займись.

— Но, Сет, время уже достаточно позднее, если еще криминалка не опустела, то точно уже пособирали вещички и, веселые, готовятся рвать когти домой или по барам.

— Шагай, — приказал с нажимом, выхватывая из рычажка трубку стационарного магфона. — Я распоряжусь. И проконтролируй, чтобы результаты были сегодня же, максимум до прихода дерта Содберга. Ясно?

— Так точно, мьесар! — взвившись на ноги, отдал честь Эйб.

— Работайте, дерт Уорд. Если моя теория подтвердится, мы сможем добиться эксгумации тел по крайней мере по последним полугодичным делам, а может, и за весь год.

Я собирал бумаги, постукивая ими по столу, когда зам, не дойдя до двери, вдруг затормозил и обернулся.

— Разрешите обратиться?

— Перестань, — поморщился. — Что еще?

— Забыл спросить, ты утвердил кандидатуру провидца?

Озадачено вскинул голову.

— О чем ты?

Эйб насмешливо фыркнул.

— Я так и знал. Утром со светлой стороны через магфакс прислали крист-грамму по нашему запросу на штатного провидца с копией его дела. Я принял и передал через секретаря. Думаю, он занес и положил на стол.

— Ежен ничего такого не говорил, — нахмурился, магией подзывая обратно с дальнего стола бумаги и папки, чарами сортируя.

— Не удивлен, он у тебя на редкость бестолковый.

Перед лицом опустился тонкий ламинированный лист. Магфаксы ввели в массовое производство всего года три назад. Огромные бандуры, занимающие слишком много места, но очень дорогие артефакты ввиду того, что ими можно было с помощью встроенных кристаллов передавать на особо дальние расстояния объемные сообщения с функцией ментальной телепатии — крист-граммы, карточки с личными делами, чертежи и много чего еще. В основном магфаксы использовали в министерствах, полицейских управлениях и академической канцелярии.

Послал импульс, и крист-грамма развернулась в объемное изображение, закладывая в мое сознание ментальные данные. Дело прислали без изображения кандидата. Маг достаточно молодой, завтра исполняется второе совершеннолетие. Дар — нестабильный, зачастую хаотичный. Однако магов с таким даром слишком мало, чтобы ими разбрасываться, каждый на вес золота.

— И?

— Слишком много минусов, но и плюсы, несомненно, есть.

— Парень?

— Вряд ли бы Эворт отправил нам девушку, пол не указан.

— А имя?

— Данное по темным традициям.

Эйб удивленно дернул бровью.

— Откуда известно?

— Во-первых, в документах имеется соответствующая пометка, во-вторых, я что, по-твоему, не различаю темные и светлые наречения?

Зам смутился.

— Не подумал. Если пометка есть, значит, скорей всего — женщина. Откажешь?

— Отчего же. Если провидец сам плывет к нам в руки, отказать мы не можем. Женщина или мужчина, какая разница? Я не страдаю мизогинией. А что, у тебя с этим проблемы?

— У меня-то, может, и нет, а вот за других я не отвечаю… — еле слышно буркнул полевик.

— Тебя в криминалке заждались. Смотри — покусают за обломанные планы.

Маг побледнел и со скоростью света дернул из кабинета.

— И рано утром жду отчет! — крикнул темному в спину, с усмешкой слыша его тихий стон и злобное:

— Монстр! А мне, судя по всему, целую ночь тут куковать. Точно, убийца моих нервных клеток.

Забрал с собой папку со сводками, собираясь перед сном еще раз все изучить, захватил пальто, подбитое мехом, запер дверь, вежливо кивнул ночному уборщику и покинул управление, на ходу строча цесару короткое сообщение по магфону с просьбой о встрече. На минуту остановившись, глянул по сторонам улицы с редкими прохожими, поднял меховой ворот, опустил руки в карманы и неторопливо зашагал по мощеной камнем дорожке, под подошвами тяжелых ботинок хрустел снег.

Я уже практически был у дома, когда на магфон пришел ответ. Прочитав, дернул уголком рта в намеке на улыбку. Цесара сегодня в городе не было. Ответив на предложение о переносе встречи на ближайшие несколько дней положительно, завернул в короткий переулок, затем еще на одну улочку и толкнул незапертую калитку небольшого одноэтажного домика.

В спальне обнажился, магией подозвал папку и, улегшись в ванну, задумчиво постукивал пальцами по белоснежному граниту. Мысли были заняты вовсе не зависшими в воздухе перед глазами листами, а новым будущим штатным работником или консультантом, как указывалось в деле краткой просьбой самого провидца.

Что-то мне подсказывало: с приездом в город этого светлого темные земли ждет встряска. И дело было не в предубеждениях насчет светлой стороны — мы никогда не враждовали — и не в возможном женском поле. Несмотря на то, что в управлении работали преимущественно мужчины, в отличие от многих моих коллег, никаких предрассудков на этот счет не имел. Все же женщин с обеих сторон куда меньше мужчин, и мало кто из них горит желанием работать с убийцами, ворами или субъектами, толкающими магическую дурь.

Пусть криминальных дел в Декморте и в особенности в Морте не так уж и много, но, увы, есть среди магов грешники. А вот в чем конкретно причина, я сказать не мог. Просто странное предчувствие, что жизнь повернется на сто восемьдесят градусов. Надо бы отдать приказ Эйбу хорошенько проверить нашего будущего коллегу и редкого мага.

* * *

[1]