Опальная принцесса во дворце - Мария Ирисова

— Может вам чего-нибудь вкусненького принести? — полюбопытствовал другой служивый.

— Никакой еды! Принцесса наказана! — рявкнула Тельма и попыталась протиснуться ближе. Вот только стражники стали плечом к плечу, намертво загородив ей проход. — Пропустите!

На требование придворной грымзы и ухом никто не повел. Даже я опешила.

Смотрю на лица людей, от моей лояльности зависит их жизнь, но никто не выказывает негодования или зла. Наоборот — мне будто сочувствуют!

Неожиданно. Злость постепенно утихает, но тут мой взгляд цепляется за Тельму. Глухое раздражение царапает душу в кровь. Гадина! Лгунья!

Перевожу взгляд на стражника.

— Давайте условимся о следующем. Первое — я не хочу видеть леди Тельму даже на подходе к своей башне!

Договорить не успела, а стражники, которые перекрывали придворной змее путь, резко развернулись к ней лицом.

— Ее высочество не желает, чтобы вы присутствовали на этаже! Покиньте его немедленно!

— Да, как вы смеете! Я…

Договорить гадине не дали, цапнули за плечи, развернули на девяносто градусов и потащили к выходу! И плевать им было на крики или упреки, впрочем, и на статус тоже.

Стою и глазами хлопаю, даже душа притихла, в ней тепло разливается. А на задворках мысль плещется — поделом гадине! Если бы ее с лестницы спустили было бы вообще замечательно!

Одно не понятно. Стражники могли с самого начала так сделать? Так почему я раньше подобного не приказывала?

Мой собеседник добродушно улыбнулся.

— Нам известно, что Тельма издевается над служками во дворце. Раньше ее не трогали, потому что приказа не было. Табель о рангах известна всем. Ваш статус выше, несмотря на опалу. Если вы не желаете эту даму видеть, мы сделаем так, что ее здесь не будет.

Смотрю на стражника и понимаю, что папенька редкостный гад! Он таки поймал меня на крючок. Я не допущу, чтобы эти люди пострадали, а значит придется покорно сидеть в башне, пока герцогиня не очнется.

— Послать кого-нибудь к повару? — без всякой насмешки уточнил мой хм… Союзник или конвоир. А дальше последовало совсем неожиданное: — За сладостями.

Отказываться нельзя, я не в том положении, чтобы носом вертеть.

— Будет неплохо… Скоро вечер и стараниями леди Тельмы меня наверняка оставят без ужина…

— Принято, — кивнул страж, а двое его помощников унеслись выполнять поручение. Стою и думаю, как бы прощупать границы дозволенного, планы на вечер ведь были колоссальные.

— А если мне понадобиться передать несколько записок… Вы поможете?

— Прямого запрета не было! — пожал плечами страж.

— Зато есть строжайший домашний арест, — напомнила в ответ. Не хотелось бы навлечь на союзника беду.

— Да, наказание подразумевает, что вам запрещено пересекать порог башни… Однако, если вы захотите постоять на пороге и побеседовать со своей дуэньей или еще с кем-нибудь, мы никак не сможем возразить…

Улыбка таки коснулась моих губ. Я кивнула принимая правила.

— Благодарю за разъяснения. В свою очередь обещаю никуда не хм… исчезать!

Страж заулыбался во весь рот и вытянулся передо мной.

— Тогда мы стоим здесь и обещаем беречь ваш покой и нервы!

После этого мои конвоиры, галантно распахнули дверь в башню. Интересно они ко всем такие добрые или только ко мне?

Поднимаюсь по ступенькам и с каждым шагом на душе все тяжелее становится. А в мозгу словно каленым железом высеченная, полыхает фраза короля: “Ты просто девчонка из захолустья.”

Хочется крикнуть ему в пику: “Если я девчонка из захолустья, то какого беса ты меня в Истрию сватаешь?”

Вот только после боя кулаками не машут. Сейчас я проиграла, разгром по всем фронтам.

Подошла к двери, сунула ключ в замок, а открывать не хочется. Я уже здесь улавливаю аромат духов Люсии, но поговорить с младшенькой не могу. Из-за вмешательства короля она там совсем одна. Стало горько до слез.

— Это все так не справедливо! — выдохнула и наконец распахнула злосчастную дверь.

Аромат трав окутал с головой. Выбивая почву из-под ног. От этого привычного, домашнего запаха что-то внутри надорвалось. Ноги сами подкосились, и я, рыдая, прислонилась к косяку, пытаясь заглушить всхлипы в ладони.

Навстречу вынырнул Броллахан, глянул невозможными фиолетовыми глазами, спрятался обратно. Наверное зареванную принцессу испугался.

Правда спустя секунду он появился вновь. Перепрыгнул через половину комнаты, попытался приземлиться на стул, в итоге стул завалился, а фейри полетел на пол.

Пришлось рукавом смахнуть непрошенные слезы и бежать на помощь. Чудом успела, подхватился мелочь у самого пола. Хан состроил умилительную мордочку, потерся о мою ладошку.

— Яко?

— Яблок у меня нет… — призналась поглаживая теплый и мягкий бок.

Хан мотнул головой.

— Он не просит яблоки, он его тебе предлагает, — раздалось с темного угла.

Я аж подпрыгнула, сердце в пятки свалилось. Потом пригляделась и поняла кто мой гость.

— Добриэль?

Крестный взмахнул рукой и в башне зажглись разом все свечи. Наконец я разглядела гостя. Он был мрачен и хмур. Плохое предзнаменование, обычно если чародей не в настроении на орехи прилетает всем вокруг.

Может ему донесли, что я речных дев обманула? Еще одного выговора я точно не переживу. Сердце сжалось, аж дышать стало больно. Страшно увидеть разочарование в глазах крестного.

— Яко! — напомнил о себе броллахан и протянул яблоко, возможно последнее.

— Спасибо, — промолвила я и прижала пушистика к себе. Он был такой теплый и живой, а главное рядом… — Как выпадет случай я тебе еще яблок принесу!

— Яко, — просиял фейри и проворно ускользнул из моих рук, назад к блокноту.

Перевожу взгляд на Добриэля, тот молчит и брови хмурит. Медленно перевожу дыхание, пытаюсь взять себя в руки и сообразить, где же я опростоволосилась. Точно русалки на меня нажаловались! Прохиндейки хвостатые!

— Вержик, — крестный подался вперед, согнул руку и подпер ею подбородок. Сейчас он был в своей истинной форме, мохнатая грива переливалась при свечах, желтые светлячки скользили по острым когтям, потом соскальзывали на перстни и те загадочно мерцали, будто и не камни вовсе, а волшебная сила запертая в металл.

Светлый плоеный воротник оттенял рыжеватую шерсть, я окинула крестного взглядом и заметила, что он не гневается, а скорее чем-то озадачен.

Странно и необычно.

Подошла ближе, опустилась в кресло рядом.

— Что случилось? Тебе на меня нажаловались?

— Думаешь я буду слушать всяких жалобщиков? — махнул рукой Добриэль. — Да и девицы с Жемчужно озера лихо дали маху. На невинного человека проклятье наслать! Уму непостижимо. Я бы за такое… — глаза Добриэля полыхали недовольством, крестный покрутил перстень на пальце, а потом спокойнее изрек: — повезло наядам, что территория