Академия Межзвёздного Флота: Как обмануть хищника - Ана Тихая

​Из шеренги выступил высокий, аристократично сложенный аэран с хрустально-серыми глазами. Вэлор скользнул по нам брезгливым взглядом и тут же повернулся к инструктору:

​— Сэр, присутствие сразу троих землян в моей тактической группе снижает общую боеспособность отряда на шестьдесят процентов. Они не адаптированы к темпу Аэрана в невесомости. Прошу перевести их в группу поддержки или отвлечения.

​— Прошение отклонено, Вэйлор, — чеканно отрезал офицер. — Настоящий бой не выбирает союзников. Занять исходные позиции!

​Вэлор сжал губы и с едва скрываемым раздражением повернулся к нам, как только инструктор отошел.

​— Слушать сюда, земляне, — пренебрежительно чеканя слова, произнес аэран. — Мой сородич и я берем на себя атакующий вектор. Тарк идет впереди как силовой заслон. Вы двое, — он ткнул пальцем в Лео и Тео, — держитесь сзади и не отсвечивайте. А ты, — его взгляд остановился на мне, — будешь нести дополнительный комплект импульсных батарей. Если помешаете выполнению задачи — я сдам вас судейской коллегии как балласт.

​Лео сжал кулаки, намереваясь шагнуть вперед, но я слегка задела его локтем, останавливая.

​— Какой алгоритм обнаружения ты планируешь использовать в условиях полного отключения сенсоров, Вэлор? — ровно спросила я.

​Аэран высокомерно чуть приподнял бровь:

​— Базовый кайранский протокол веерного поиска. Мы сгруппируемся и подавим противника плотностью огня.

​— Протокол веерного поиска в «Слепой зоне» эффективен только при наличии радиосвязи, — так же спокойно возразила я, смотря ему прямо в глаза. — На Нижнем полигоне включен подавитель сигналов. Если вы сгруппируетесь, первый же рекрут из противников с тепловым сканером накроет весь ваш «веер» одной импульсной серией. И мы вылетим из Отбора всей пятеркой в первые тридцать секунд.

​Вэйлор осекся. На его лице вспыхнула тень замешательства, но он мгновенно вернул маску превосходства:

​— И что ты предлагаешь, рекрут? Сдать командование землянке?

​— Я предлагаю выжить, — ответила я, выведя на компактный экран своего предплечья схематичную карту полигона. — Вы с Тарком — идеальные мишени из-за высокой массы и теплового отклика. Мы с Тео и Лео меньше, быстрее адаптируемся к узким вентиляционным проходам и держим холодный пульс. Мы будем вашей тактической сетью: находим врага, даем вам точки для удара и выходим из зоны поражения до того, как они поймут, откуда прилетел выстрел.

​Тарк, стоявший за спиной Вэйлора, низко рыкнул, оценив логику:

​— Землянка дело говорит, Вэйлор. Твой «веер» нас сожжет.

​Аэран поджал губы, смерив меня долгим, пытливым взглядом. На мгновение в его глазах проскочило то же удивление, что и у Рексара пару часов назад.

​— У тебя есть десять секунд после входа во тьму, чтобы доказать, что твой план работает, — процедил Вэлор. — Не докажешь — вернемся к моей схеме.

​— Времени хватит, — суховато ответила я.

​Сирена шлюза взревела трехкратным оглушительным сигналом. Свет над головами погас, и тяжелая броневая заслонка с грохотом ушла вверх.

​В лицо ударил ледяной поток воздуха из невесомого трюма.

​Вдох на четыре... Выдох на шесть.

​Пульс — пятьдесят четыре.

​— За мной, — шепнула я Лео и Тео, первой отталкиваясь от поручня и соскальзывая в непроглядную, абсолютную тьму «Слепой зоны».

​Абсолютная тьма полигона встретила нас запахом озона и металлических подвесок, затерянных в огромном пространстве старого ангара. Гравитация была отключена, и тела мгновенно потеряли привычную опору, оставшись во власти инерции и легкого дрейфа.

​Вдох на четыре... Выдох на шесть.

​Я интуитивно погасила лишний импульс, прижавшись плечом к холодной металлической балке под потолком. Тео и Лео, слегка смазав траекторию, с глухим стуком уткнулись в соседнюю конструкцию, но тут же закрепились страховочными ремнями.

​— Связь с аэранами потеряна, — шепнул по закрытому каналу Тео, его пальцы судорожно бегали по экрану сканера. — Их тепловые сигнатуры ушли в центр зоны. Нас пеленгуют. Справа, примерно в сорока метрах, фиксирую три активных датчика. Идут на сближение.

​— Поняла, — так же тихо ответила я. — Лео, держишь сектор семь. Тео, перехватывай их командную частоту на минимальной мощности, попробуем пустить дезинформацию.

​— Сделаю, — отозвался Лео, бесшумно взводя затвор импульсного маркера.

​В абсолютной темноте, где не было ни верха, ни низа, наш земляной отряд имел неожиданное преимущество. Высшие расы — массивные Тарки и высокомерные Аэраны — привыкли полагаться на открытую силу, скорость тяжелых экзоскелетов или чистую агрессию. Но здесь, в тесных переплетениях технологических коммуникаций, где каждый звук разносился по металлу как эхо, побеждал тот, кто двигался тише и думал на шаг вперед.

​— Фиксирую сближение! — предупредил Тео. — До цели двадцать метров. Идут двойкой.

​— Ждем, — прошептала я, затаив дыхание и максимально замедляя пульс.

​Из глубины синеватой тени показались силуэты чужих кадетов — один тяжелый тарк и быстрый аэран. Они двигались в связке, сканируя пространство перед собой. Вэйлор со своей группой, судя по всему, уже вступил с ними в лобовой контакт на другом фланге, приняв на себя основной удар и отвлекая внимание.

​— Сейчас, — скомандовала я.

​Лео бесшумно оттолкнулся от балки, используя крошечный рывок ручного маневрового ускорителя, и в доли секунды оказался в слепой зоне аэрана. Два глухих хлопка импульсных маркеров разрезали тишину.

​Сенсорные пластины на броне противников ярко вспыхнули красным — система зафиксировала мгновенную блокировку суставов. Соперники безвольно зависли в невесомости, выругавшись по внутренней связи.

​— Минус два, — отчеканил Лео, возвращаясь на позицию. — Чисто.

​— Не расслабляться, — я перехватила маркер поудобнее, всматриваясь в кромешную тьму, где впереди уже разгорался настоящий шум учебного боя. — Основные силы еще впереди. Вэйлор там, судя по всему, завяз. Пора показать им, как работает земная тактика.

Мы бесшумно скользили вдоль крупных вентиляционных коробов, которые тянулись под потолком ангара. Впереди, в центральном секторе, уже вовсю полыхал учебный бой: мелькали слепые вспышки импульсных выстрелов, а по металлу гулко разносились раскатистые крики и удары.

​Судя по тепловым меткам на сканере Тео, отряд Вэйлора угодил в классическую ловушку. Они сбились в плотную группу посреди открытого пространства и пытались держать круговую оборону, но противник превосходил их численно и методично расстреливал со всех сторон.

​— Вэйлор и его тарк зажаты у центрального узла, — шепнул Тео, подсвечивая экран запястья тусклым синим светом. — Их осталось двое, остальные условные «трупы». На них идут четверо из враждебного потока. Еще минута — и отряд «Дельта-4» вылетит в полном составе.

​— Не успеют, — коротко бросила я.

​Я быстро оценила геометрию сектора. Над позицией врага нависали тяжелые распределительные щиты с аварийными ручными фиксаторами. В условиях нулевой гравитации достаточно было сорвать один такой фиксатор, чтобы массивные металлические панели перекрыли им обзор и зажали маневр.

​— Лео, берешь верхнюю точку над их флангом. Как только панели пойдут