Всегда моя - Лора Павлов

когда мы направились к столу. Делайла Джойбилл крепко обняла Виви, и было видно, что в Хани-Маунтин нет ни одной души, которая не любила бы Бет Томас и не скучала бы по ней.

Мы сели за большой стол в углу и сделали заказ, потому что у Дилан терпения было не больше, чем у блохи. Как только заказ приняли, Шарлотта посмотрела на меня.

— У тебя же на следующей неделе день рождения, да?

Я прочистил горло. Никогда не любил отмечать дни рождения, но Вивиан всегда делала из этого праздник. Она каждый год с пятого класса пекла мне торт. Каждый раз пробовала новые рецепты, старалась сделать что-то особенное. Но в этом году все было иначе, потому что мы были вместе. И я не мог придумать лучшего подарка.

— Да, да, да. Не делайте из этого событие. — Я сделал глоток кофе и подмигнул Виви.

— Вот бы мне найти мужчину, который смотрит на меня так, как ты сейчас посмотрел на Виви, — сказала Дилан.

Джек проворчал:

— Можно без таких разговоров в моём присутствии?

— Ты только что сказал Нику, чтобы он молился о сыновьях, так что у тебя никаких прав на торг, — ответила Дилан сквозь смех.

— Думаю, дом, полный мальчишек, сделал бы завтрак потише, — сказал Джек с ухмылкой.

— Я бывала в пожарной части, и там тихо точно не бывает, — заметила Эверли, приподняв бровь.

— И с их рыганьем и пердежом. Это отвратительно, — сказала Шарлотта, потирая руки, когда Делайла поставила перед ней тарелку с блинами.

— Согласна, — добавила Эшлан с полным ртом яичницы. — Мы болтушки, но мы не свиньи.

— За себя говори. Я выиграла конкурс по рыганию в пятом классе, — заявила Дилан, откусывая кусок бекона.

Шарлотта откинула голову и расхохоталась.

— Крейг Колдуэлл ревел час после того, как ты его уделала. А Дерек тогда пытался запретить девочкам участвовать.

— Хейтеры всегда будут хейтить! — расхохоталась Дилан.

— Ты, по-моему, с рождения соревнуешься, — сказала Эверли, а Вивиан прижалась ко мне и засмеялась.

— Ты же спортивный психолог, Эв. Вот мое мнение, — Дилан отпила кофе.

— Ну, понеслось, — закатил глаза Джек.

— Мы не используем слово «психолог», о великая конкурентка, — отозвалась Эверли, откинувшись на спинку стула и скрестив руки, готовясь слушать новый бред сестры.

— Я считаю, что только неудачники называют победителей конкурентными. Это защитный механизм. Они нас ненавидят, потому что хотят быть на нашем месте.

Стол взорвался смехом.

— По-моему, в ее словах есть смысл, — сказала Виви сквозь смех.

Именно это ей и было нужно.

Но я всё равно мечтал скорее отвезти её домой и исполнить наш утренний план.

31

Вивиан

Я уложила последний слой на торт и нанесла тонкий слой крема, прежде чем в миске смешать крошку из бисквита и разноцветной посыпки. Я знала, что Нико это приведет в восторг, и хотела приготовить все к завтрашнему вечеру, чтобы уйти пораньше и успеть приготовить ему ужин.

— Девочка, это шедевр, — оценила Джейда, глядя на торт. — Вот бы мне научиться печь, как ты.

— Ты уже на пути. Те капкейки, что ты вчера сделала, были отличные. Тут главное — время и практика. Я ведь с детства начала.

— Твоя мама ведь была отличным пекарем?

— Да. Очень талантливой. Я помню, как в детстве смотрела, как она работает, и мечтала быть такой же, понимаешь? — я улыбнулась. — Вот это и подтолкнуло меня открыть собственную пекарню.

— Это потрясающе, — сказала Джейда, и в зале прозвенел дверной колокольчик. — Я открою.

Джейда и Рук вернулись на кухню. Парни из пожарной части заказали праздничный торт для Нико — сегодня, потому что завтра он будет выходной.

— Привет, Вивиан. Дед прислал меня за тортом.

Я отложила лопатку и вытерла руки полотенцем.

— Не верю, что вы заставили меня сделать для него трехмерный пожарный гидрант, — рассмеялась я, заходя в холодильную камеру и вынося коробку. Приоткрыла крышку, чтобы показать, и он откинул голову, разразившись смехом.

— Это просто идеально. Идея Расти, — хмыкнул Рук.

— Ты сегодня работаешь?

— Нет. Сейчас отвезу торт и спою ему, — ответил он, повернувшись к Джейде. — Хочешь поужинать сегодня?

Щеки Джейды порозовели, и я отвернулась — они были чертовски милы.

— У меня Мейбл, так что, может, просто закажем еду и поедим у меня.

Он сунул руки в карманы и улыбнулся:

— Отлично.

— Слушайте, а давайте вы приведете Мейбл ко мне? Мы с ней сделаем открытки для Нико к его дню рождения. Будет весело. А он сегодня на смене, так что я с удовольствием проведу с ней время, а вы спокойно поужинаете.

— Правда? Ты уверена, что не против? Она будет в восторге, а у меня дома нет никаких материалов.

— У меня в офисе целая куча. Бумага, блестки, клей — все, что нужно. Будет весело, но чистой домой она вряд ли вернется, — усмехнулась я.

— Спасибо большое. Здорово.

Я протянула Руку торт:

— Сфотографируй его с ним и пришли мне.

— Сделаю, — он улыбнулся, и Джейда проводила его до задней двери.

Она вытерла столы и ушла готовиться к свиданию. Я доделала пару дел в пекарне, закрыла ее и поехала домой. Папа и Рук накидали мне фото Нико рядом с тортом-гидрантом: волосы стянуты в хвост, он пытается скрыть улыбку, но я-то вижу по уголкам губ — он доволен.

Я только приехала, как Джейда привела Мейбл.

— Какая ты красивая, — сказала я, поцеловав маленького ангела в щеку и окинув взглядом ее маму. На Джейде были темные скинни-джинсы, белый свитер и ботильоны на каблуке.

— Спасибо, что выручаешь, — она обняла дочку.

— А я красивая, мисс Виви?

— Еще как, — улыбнулась я. — Мы с тобой поужинаем спагетти, а потом сбегаем в пекарню за материалами для открыток.

Она захлопала в ладоши:

— А можно капкейк из Honey Bee's?

Она выговаривала название с легкой шепелявинкой, и оно звучало как «Хани Биз». Мое сердце таяло.

— Конечно, если мама не против, — сказала я, обнимая Джейду. — Иди, развлекайся.

— Конечно, сахарок. Спасибо еще раз, — крикнула она, а я закрыла дверь.

Мы с Мейбл поели, болтая о планах:

— Я сделаю Нико самые лучшие открытки в мире, — заявила она с набитым ртом.

— Отличная идея. У нас будут блестки, клей, краски.

— А есть пуговицы? Он их любит. Он всегда говорит, что у меня нос-пуговка.

Я рассмеялась:

— Проверим в офисе. Шарлотта часто приносит туда школьные материалы.

— Надеюсь, есть. Я ни разу в твоем офисе не была. А он рядом с капкейками?

Я кивнула, и мы доели, убрали и собрались. Я застегивала ей куртку, когда зазвонил