Останусь, клянусь - Нора Томас

– Я тоже скучала, Ки, – отвечаю я и обнимаю его чуть крепче, чем нужно, чтобы он почувствовал, насколько сильно я по нему соскучилась.

Он отступает, слишком рано, если спросить меня, берет меня за руку, забирает сумку и ведет в кабинет. Как только мы оказываемся внутри, я замечаю, что мы одни. Это кабинет Роуэна, я точно помню. Кроме нас здесь только диван, четыре кресла, стол и фотографии его братьев, сына и жены.

– А где Роуэн? – спрашиваю я. – Точнее, где все? Я даже не знаю, куда делся Ретт, как только я его отпустила.

Киран молча закрывает за нами дверь и только потом отвечает:

– Они все на заднем дворе. Решили дать нам немного уединения.

– Уединения? – я не удерживаюсь от смеха. – Ки, мы не будем трахаться в кабинете твоего брата.

Но Киран не смеется. Вместо этого он опускается на диван, усаживает меня к себе на колени и начинает перебирать пальцами кончики моих волос.

– Крошка, мне нужно тебе кое-что сказать. Сегодня утром мы нашли на кухонном острове в твоей квартире небольшой кусочек плотного картона. На лицевой стороне было твое имя, а на обратной…

Он замолкает, и у меня внутри все сжимается. Раздражение поднимается волной. И пусть это нелогично, пусть это иррационально – мне плевать. Я боюсь.

– Что там было написано, Киран?

– Выходи, выходи, где бы ты ни была.

Мое тело мгновенно замирает. Я снова там. Снова в том месте.

Феникс

9 лет

Сжавшись в уголке кладовки, я слышу, как он орет:

– Двадцать седьмая, живо выходи!

Я маленькая для своего возраста. Ну… мне так кажется. Иногда сюда приводят других девятилеток, и все они крупнее меня. На днях пришла семилетняя девочка и мы с ней почти одного роста. Она все время плачет.

Скоро поймет, что слезы здесь ничего не решают. Будет только хуже, только больнее.

Хотя она кажется милой, она говорит, у нее есть папа, он очень важный человек. Может, она наш шанс выбраться отсюда. По ночам она зовет какого-то мальчика. Кажется, его зовут Мэтт. Говорит, он ее лучший друг, и что он с братьями обязательно придет ее спасти. Их папа тоже очень важный.

Я не верю. И даже если они ее найдут – меня они не возьмут. Меня никто не ищет. Мой папа – один из тех, кто делает с нами все это. Но я все равно выберусь отсюда. Только не потому, что какой-то мальчик с братьями приедут за мной. Я спасу себя сама. Потому что мама всегда говорила: все, что тебе нужно – это ты сама.

Мне удалось выбраться из клетки достаточно давно, чтобы найти это укрытие. Дэвид все сильнее злится, продолжает кричать, зовет меня. Раньше у меня было имя. До того, как я попала сюда, у меня было имя. А теперь я просто Двадцать Седьмая. Моего настоящего имени никто не называл уже так давно, что я его почти не помню. Но я знаю – его дала мне мама. Она всегда говорила, что это имя для сильной девочки, которая однажды сделает что-то великое. И я верю, великие вещи еще впереди. Мне просто нужно сначала выбраться отсюда.

Прежде чем спрятаться здесь, я убедилась, что в комнате есть окно. Осталось только переждать Дэвида.

– Ну же, Двадцать Седьмая. Ты же знаешь, будет куда хуже, если продолжишь прятаться.

Все тело начинает мелко дрожать от его приближающегося голоса. Я зарыта под кучей одежды, он не может меня видеть. Это лучшее укрытие во всем доме.

– Выходи, выходи, где бы ты ни была.

Как только Дэвид произносит эти слова, он сдергивает с меня одежду и ухмыляется – желтые зубы, вонь изо рта.

– Двадцать Седьмая, ну что мне с тобой делать?

Он хватает меня за волосы у корней и тащит обратно в ту комнату, где стоят клетки. Швыряет на пол, так, чтобы все видели.

– Сейчас я вам всем покажу, что бывает, когда кто-то пытается сбежать.

Слезы катятся из глаз, и я встречаюсь взглядом с Тридцать Третьей. Боль накрывает с головой. И прямо перед тем, как я отключаюсь, меня осеняет. Не Мэтт. Мак. Ее лучший друг, который должен прийти за ней, – это Мак.

И ее звали…

Глава 27

Киран

Тело Феникс сжалось, будто в тисках. Ее взгляд остекленел, она вообще не реагирует на мой голос. Я в панике позвал Мака, у него больше опыта в таких ситуациях. Он врывается в комнату и буквально скользит ко мне по полу, падает на колени перед ней и сразу замечает, как она напряжена, как полностью отключилась от реальности.

– Так что, думаю, можем смело исключить сабспейс8… – ухмыляется он, глядя на меня снизу вверх. Но я так близок к настоящей панике, что даже не пытаюсь улыбнуться в ответ.

– Мак, ну серьезно, помоги ей.

– Ладно-ладно. Во-первых, не двигайся, – говорит он мне, а потом переключается на Никс. Голос у него такой мягкий и спокойный, что я его едва узнаю.

– Эй, Феникс? Это Мак. У тебя паническая атака… или флэшбэк. Ты в кабинете Роуэна, со мной и Кираном. Ты в безопасности. Это всего лишь воспоминание. Медленно… спокойно… глубоко дыши. Ты сидишь у Кирана на коленях. Ты его чувствуешь?

Спустя несколько мучительно долгих секунд она слегка кивает. Но взгляд все так же устремлен в пустую стену перед собой.

– Хорошо. Вот