Гори ярко - Патриция Бриггз

очень худой волк, шерсть которого свалялась, голова была опущена, как и хвост. Асил кивнул Чарльзу, он нашёл Девона именно там, где сказал Джерико. Чарльз внимательно посмотрел на Девона, но одичалый, казалось, был невредим, если не считать того, что не выглядел особенно счастливым.

— Предположим, мы тебя казним, если до этого дойдет, — сухо сказала Анна Джерико. — Перейдём к другой теме. Ты случайно не слышал, что они говорили? Есть какие-нибудь зацепки, чтобы понять, кто они такие?

Джерико сосредоточил свои ледяные голубые глаза на Анне. Чарльз был бы счастливее, если бы он этого не делал.

— Она сказала не приходить сюда. Подождать. Что это нападение слишком вероятно выдаст её, — ответил Джерико жёстким, странно низким голосом. Его голос снова изменился, став одновременно и более лёгким, и более быстрым: — Она не главная, она не босс. И не знаю, как вы, а я боюсь босса больше, чем её.

И Чарльз понял, что Джерико воспринял вопрос Анны буквально. Он дословно повторял то, что враги сказали в его присутствии.

И они говорили о какой-то женщине.

Чарльз посмотрел на Лею. Но она хмуро глядела на Джерико, и Чарльз сомневался, что она до конца поняла, что делает Джерико.

— Наша задача, — продолжил одичавший холодно, — получить информацию от этого парня, если она у него есть. Долгое время никто его не хватится. Если мы не можем получить информацию от него, то нанесем удар по следующему. — Джерико громко вздохнул и перешёл на первый голос: — И это будет кошмар, потому что кто-то постоянно выводит из строя наше оборудование слежения. Я не люблю действовать всле… — Джерико замолчал.

— Анна может помочь тебе, — настойчиво сказала Сейдж. — Она только что сняла столетнее проклятие с другого одичалого. Я видела это своими глазами.

Первое утверждение было ложью. Чарльз переключил внимание на Сейдж, потому что никогда раньше не слышал, чтобы она лгала. Ещё более интересным, чем сама ложь, был намёк на то, что она не верила, что Анна может помочь Джерико.

Хотя он когда-то спас её, и Чарльз помнил тот случай примерно так же, как она его рассказала, но она боялась Джерико. Чарльз это видел, хотя она старалась себя контролировать. Вероятно, только он и Джерико могли это чувствовать. Чарльз — потому что у него был братец волк, а Джерико — потому что он был старым оборотнем, даже когда носил человеческую кожу.

— Все?.. — спросила Анна.

— Я убил его, прежде чем он закончил предложение, — самодовольно ответил Джерико. — Он, вероятно, собирался сказать «вслепую», но ты спросила, что они говорили. А не то, что, по моему мнению, они собирались сказать.

Асил произнёс с легким подозрением:

— Ты сегодня разговорчив, мой друг.

«Здесь что-то происходит, — предупредил братец волк. — С Джерико что-то не так».

«Ну да».

«Не так, как раньше, — с нажимом произнёс братец волк. — По-другому не так».

«Он только что убил семь человек и ждал смертного приговора два дня, — напомнил ему Чарльз. — Но я согласен с тобой».

Удовлетворённый, братец волк замолчал.

— Ты убил их до того, как они напали на тебя? — спросила Лея.

— Не надо, — прошептала Сейдж.

Джерико уставился на Лею своими ледяными голубыми глазами.

— Они вторглись на мою территорию. Они пришли с оружием и острыми предметами. С проводами, переключателями и кнопками, чтобы заставить меня рассказать им что-то. Они хотели забрать Брайта. Я не мог позволить им это сделать. Они сказали: «Сейдж не может выяснить, где Фрэнк Брайт, а у неё были годы на поиски. Насколько трудно найти единственного чернокожего мужчину среди одичалых Брана Корника?»

Чарльзу потребовалось мгновение, чтобы понять, о чем говорил Джерико, и он сорвался с места. Но этого мгновения хватило Сейдж для форы.

На бегу она схватилась за ожерелье. Она превратилась в волка так же быстро, как и он. Чарльз почувствовал волну колдовства, которая позволила ей это сделать.

Затем клуб дыма взметнулся в воздухе прямо перед ним. Едкое, жирное облако заполнило его нос и рот, от чего он закашлялся. Чарльз с трудом остановился и попытался очистить нос лапой, а когда это не помогло, начал тереть морду о землю.

Асил без колебаний обогнал его, Лея и Жюст были за ним. Анна остановилась и сняла рубашку, чтобы вытереть морду и лапы мужа. Это сработало, и он снова смог дышать.

— Колдовство, — сказала она. — Я видела, как что-то взорвалось прямо перед тобой.

«Пахнет затхлостью, — вставил братец волк. — Магия была заключена в предмете. Мы бы знали, если бы она была рождена ведьмой».

— Если она носила это с собой, — продолжила Анна, — значит, она была готова к тому, что мы её раскусим.

Это так.

Сейдж была предательницей. Он потом будет думать и скорбеть об этом. Сейчас он встал и отряхнулся, пытаясь решить, как действовать дальше.

— Эй, — позвал Джерико.

Одичалый был рядом с Девоном, и они шли по склону горы примерно в двадцати футах выше того места, где находились Чарльз и Анна. У Девона всё ещё был поджат хвост, и он неуверенно смотрел на Джерико, вероятно, гадая, зачем Джерико его связал.

— Она идёт по следу, — заявил Джерико. — Я знаю, где он выходит, есть короткий путь. Если они не остановят её до того, как она доберётся туда, мы сможем перехватить её с другой стороны.

Чарльз и Анна быстро взобрались на склон, пока не оказались на тропе, по которой шли одичалые. Им не потребовалось много времени, чтобы догнать их. Джерико, казалось, не спешил, дожидаясь их.

Когда они приблизились, Джерико склонил голову набок и нахмурился, глядя на Анну.

— Я тебя не знаю. Я должен тебя знать?

— Здравствуйте, — сказала Анна, когда они подошли. — Мы не встречались. Я Анна, жена Чарльза.

Джерико посмотрел на неё голубыми глазами, которые с нездоровой скоростью менялись с волчьих на человеческие.

— Омега?

Она кивнула.

Не напрягая мышцы в качестве предупреждения, не произнеся ни слова и не подавая никаких знаков, Джерико набросился на неё.

Они покатились вниз по крутому склону горы так быстро, что Девон и Чарльз догнали их, только когда они почти достигли подножия. Они врезались в дерево, и Анна закричала скорее от испуга, чем от боли.

Чарльз свернул бы шею Джерико, если бы Девон не сбил его с ног, а затем не встал между ними. Одичалый опустил голову в покорном жесте и поджал хвост, и дрожал, как мокрая лошадь в снежную бурю, но всё равно стоял между ними.

— Второй раз за один день, — пожаловалась Анна с дрожью шока в голосе. — Что с